災四起，百姓易子而食。
某日，巡江之際，恰遇一夥水匪截殺官船，官軍死傷殆儘，水匪也損失慘重，十二賊便趁勢殺出，將殘餘水匪一網打儘。打開貨艙，見艙中儘是箱箱白銀，怕不下百萬兩。錢財迷眼時，又尋得一藏匿其中重傷垂死的隊官。
他得知了銅虎姓名，便如實相告，原來這官銀正是發往江南購買糧食再運去山東賑災所用。途中不知怎的泄露了消息，中了一夥裝備精良的水匪埋伏，以至於全軍覆沒。說罷，那隊官竟剖胸剜心，以這般決絕的姿態，央求銅虎保住官銀，以救山東數百萬百姓性命。
銅虎慨然應諾。
官船既中伏，衙門裡必有內奸。而以水匪之兵甲齊備，更說不準是兵是匪，冒然驅船南下，成少敗多。銅虎便把官船藏匿起來，囑托結義兄妹們好生守護，自己孤身南下，準備去尋一個清廉剛正的高官叫他遣心腹北上接應。
不料，人在半途忽遭襲擊，他仗著武藝高超殺出重圍，幾度險死還生後，卻驚聞江湖傳言是他銅虎領著十二賊劫走了官銀。
他心知不妙，匆匆歸來，果見銀兩與結義兄妹俱不見蹤影，再歸家，家宅已燒成一片白地，尋到山中藏身處，卻找到了家人受儘折磨的屍體。
原來是他那十一個結義兄妹財迷心竅，決定瓜分這百萬賑災銀，又深知銅虎秉性，豪爽重諾卻也是個白刃不相饒的主，便一麵泄露了銅虎的行蹤以轉移官匪兩方注意，一麵劫走了銅虎家小，燒了他的家宅，作出畏罪潛逃的假象。更一不做二不休，從銅虎妻兒嘴裡拷問出藏身匿銀所在，卷走銅虎積蓄，至於家小便通通殺了了事。
一為複仇，二為公義，三為清白，銅虎追咬不放，終在宣州尋到仇人蹤跡，迫不及待殺上門去，等待他的卻是仇人冰冷的屍體，百萬賑災銀依然不見蹤影。
他悲恨交加，以為此生無望，同行有術士卻告訴他，看現場布置，仇人並非被人所殺，而是以秘法自戮化為神通鬼，逃遁而去了。
他且怒且喜，又循著蛛絲馬跡追到了錢塘城。
錢塘在十三家的規矩下，人鬼雖共處一城，實如涇渭分明，他一個初來乍到的活人，縱然費儘心思，也得不到死人的消息。
那便做鬼！
仇敵既是神通鬼，要想複仇，就得做更凶更厲的鬼。
他尋到一個可以信任的法師，要他作法把自己煉作厲鬼。那法子說來簡單，把人餓空了腸胃後，塞住周身孔竅，再用蠟衣裹住皮囊，最後以一枚鐵釘貫入天靈，將魂魄訂在屍體裡不得脫出，封入棺木，利用錢塘陰陽混淆之異，使人魂困屍中，受儘血敗肉壞腸穿骨爛之苦，七七四十九天之後，便是世上一等一的厲鬼。
卻有一點，普通人通常堅持不過十天，就會因承受不住折磨而魂飛魄散，便有心智堅毅者，熬過來後也往往儘失理智，成了狂亂瘋鬼。
可銅虎堅持了下來，甚至能勉強維持理智。
當他以厲鬼的姿態進入錢塘死人的世界，終於探得仇敵的消息，卻是……
在那四十九天裡，他的仇敵們將百萬白銀獻給了十三家，積累功德，換取了十世富貴，而今他們都已經投胎轉世逍遙快活去了。
銅虎維持理智的最後一根弦崩斷了。
待他再次清醒，已奄奄一息躺在了萬年公樹冠高高的蔭庇下。
從此之後。
銅虎日日祭拜神像借靈性鎮壓凶頑，夜夜眺望錢塘讓悔恨啃咬心肝。”
聽罷。
李長安放下案卷。
“我曉得銅虎去哪兒了。”
…………
又是一天薄暮晚鐘。
若是人人可見天上蓮池，便能瞧見夕陽燒得蓮花橙紅。
正是歸家的時辰，張府後門的巷子不算冷僻，可每當行人靠近，總會沒由來惡寒得一個哆嗦，信神的人最重感覺，無不自覺繞道而行，所以誰也沒瞧見，張府門前坐著一個鐵塔似的身影，猙獰的儺麵怔怔對著晚空。
“古古怪，怪怪古，孫子娶祖母。
豬羊炕上坐，六親鍋裡煮。
女吃母之肉，子打父皮鼓。
眾人來賀喜，我看真是苦！”
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