【第3章 狼來了】
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接下來三天，蕭烈天天進山。
陷阱越做越精。第一天兩個套索空了，他調整了觸發靈敏度和套圈高度，第二天一早就套住兩隻野兔。第三天換了個位置，在山雞慣走的土坡上又逮著一隻公山雞，尾巴上的翎子又長又亮。
最運氣的是在一處山坳的雪窩子裡，他摸到了一窩凍僵的山雞。怕是被前兩天那場暴風雪堵在窩裡出不來，四五隻擠在一起凍死了，硬邦邦的跟冰疙瘩似的。他數了數，四隻，一隻不少，肉還新鮮著。
兔肉煮熟了熏在灶上，抹了粗鹽——這是他用三十文錢從隔壁老孫頭家換來的一小把鹽。山雞拔了毛，開膛洗淨，掛在房梁上風乾。皮子一張張攢著，兔皮軟和，山雞毛色鮮亮，湊齊了能賣個好價錢。
他的身體也在恢複。骨頭的事急不來，但年輕就是本錢，加上天天有肉吃，臉上有了點血色，不再是剛來時那副活鬼模樣。肋骨的疼痛減輕了，右腿能勉強受力，走平路不打緊了。凍瘡塗了獾子油——他在屋後石頭縫裡找到個獾子洞，蹲了半宿，真挖著了一小塊獾油，這東西治凍瘡是一絕。
第四天一早，他去井邊打水。
青石村不大，幾十戶人家沿山而建，土牆瓦屋，雞犬相聞。井台在村子中央，老槐樹底下，是全村人每天必來的地方，也是消息集散地。誰家媳婦偷漢子，誰家漢子賭輸了錢，在井台上待一個時辰，全能聽著。
蕭烈提著木桶剛走近，就聽見有人嗤笑。
"喲，這不是蕭家那混小子嗎？"
王婆挎著菜籃子站在井台邊，三角眼上下打量他，撇著嘴，"聽說你最近進山打獵了？就你？別是偷了誰家的雞吧？"
旁邊兩個婦人捂著嘴笑。
蕭烈沒搭理她，把桶放進井裡，搖著轆轤提水，打上來一桶，冰涼刺骨。
王婆見他不吭聲，越發來勁，往前湊了兩步，拔高了嗓門："我說你爹娘要是活著，看見你這偷雞摸狗的德行，棺材板都壓不住！你娘就是被你氣死的——"
話沒說完。
蕭烈轉過頭，看了她一眼。
就一眼。
他的臉上沒什麼表情，但那目光冷得像井裡的冰碴子，從王婆臉上一掃而過。王婆後半截話硬生生卡在喉嚨裡，像是被人掐住了脖子，後背莫名一涼，起了一層雞皮疙瘩。
她張了張嘴，到底沒再說出一個字。
蕭烈打了水，轉身就走。
身後，趙鐵柱家的——一個粗壯實誠的婦人，圍著粗布圍裙，悄悄追上來，往他兜裡塞了兩個還熱乎的窩頭。
"拿著，趁熱。"她壓低聲音，眼裡有幾分不忍，"別聽那婆子胡咧咧，爛了舌根的東西。"
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蕭烈低頭看了看窩頭，玉米麵的，摻了黃豆麵，攥得緊實。又看了她一眼，點了下頭："謝了，嫂子。"
回到破屋，他把窩頭揣進懷裡暖著。正要推門，忽然頓住了。
院門沒關——他記得自己走時是掩上的。
他沒有馬上進去，而是蹲下身。
院門外的雪地上，有腳印。
不是人的腳印。
很大，梅花形，四趾帶爪痕，一步跨度近兩尺，陷進雪裡半寸深。蕭烈蹲下身，用手指比了比掌印的寬度——成年灰狼，體重少說七八十斤。
不止一隻。腳印有兩組，一大一小，從院牆外繞了半圈，在掛肉的那麵牆下停留了很久——雪地上有被身體壓出的凹痕，還有幾滴乾涸的涎水，發黃發臭。
腳印從後山方向來，又退回了後山。
他順著腳印走到牆根，看見土牆上有幾道深深的爪痕，最上麵一道離牆頭隻差半尺。牆不高，狼再使使勁就能翻進來。
是循著肉味來的。昨晚他熏肉到半夜，柴火和肉味順著山風飄出老遠，把狼引來了。大概是看到屋裡有火光，沒敢靠近。
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