【第40章 香囊】
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回到村裡，地裡的活正等著他。
兩畝春播的粟米出苗了，齊刷刷的綠芽頂著土，遠看地裡像鋪了層綠絨。紅薯苗也在苗床裡育得差不多了，藤子長得拖出老遠，紫紅色的梗子，油綠的葉子，正該剪藤移栽。
蕭烈先忙地裡。天不亮就下地，把紅薯藤剪成一段一段，每段留兩三個節，斜斜插進打好的壟裡，埋一節露一節，栽完一壟澆一壟水。他乾得快，就是株距拿不準，栽著栽著就密了。
趙李氏挎著籃子從地頭過，趙鐵柱跟在後頭挑著一擔水。老太太站在田埂上瞅了兩眼，嘴上就沒饒他："哎呀你這栽的什麼？擠成堆了！紅薯藤要爬開的，這麼密，藤子摞藤子，底下能結薯？拔了重栽！隔一拃寬一棵，聽我的沒錯。"
蕭烈直起腰看看自己栽的，確實密了。他也不犟，蹲下拔了重栽，按趙李氏說的一拃一棵。趙鐵柱把水擔放下，嘿嘿笑著過來幫忙遞苗，甕聲甕氣地說："我娘種地是把好手，她說一拃就一拃，錯不了。"
趙李氏站埂上指揮了一會兒，臨走又嘟囔："大小夥子連個地都種不明白，趕緊說個夫郎幫你操持。你看看你這家，屋裡冷鍋冷灶的，像個過日子的樣嗎？"
蕭烈裝沒聽見，低頭栽藤，耳根子有點熱。
地裡忙了三天，紅薯栽完，水澆透，他才騰出身來。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
這三天裡那十畝新買的地他也去翻了兩壟，黃牸牛拉犁，走得穩當，就是貪嘴，犁著犁著想去啃田埂上的草，被他拽著韁繩拽回來，還拿鼻子拱他，委屈得直噴氣。他拍拍牛脖子，心裡算賬，十畝地今年先種一半，剩下一半荒著養地力，一口人一頭牛，忙不過來。
趙景山的話他擱在心裡了。商隊被搶，北麓官道，還有早先孫大強提過的，山裡有陌生人的火堆和金屬碰撞聲。兩樁事湊到一塊兒，他心裡不踏實。想了兩天，決定進深山探一趟。不明不白的事擱在心裡，睡覺都睜一隻眼。
他帶上弓和刀，箭壺裝滿，沒走山穀正道，沿山穀北麵的林子往裡摸。
翻了兩道梁，日頭升到半空的時候，他在一條山溝裡聞見一股煙味。是火堆燒過之後滅掉的那種灰煙味，嗆鼻子，還帶著點葷腥，跟野火燒山的焦糊氣不一樣。
他矮下身子，弓著腰，走一步停三停，順著溝邊摸過去。背上的弓用布纏著，怕弓弦刮著樹枝響，刀鞘也拿手按著。
一堆火灰。
就在溝底一塊避風的大石頭旁邊，灰堆還冒著點潮氣，上頭幾根沒燒透的柴。他蹲下看，灰堆不小，架的柴是手腕粗的棒子，至少燒了大半宿。
周圍腳印亂。他扒開邊上的草看，硬底靴子踩出來的印子，深，後跟還帶著釘，山裡人穿的草鞋布鞋踩不出這種印。數了數，四個人，也許更多，踩得亂了分不清。
旁邊幾棵灌木的枝條被砍過，茬口發白，很新。是刀砍的，刀口又深又狠，斜斜一刀切透，跟獵戶慣用的柴刀路數不一樣。柴刀砍枝子是剁，這是削，練過的。
他沒碰火堆，繞到上風處一棵大樹後頭趴下，觀察了小半個時辰。溝裡靜悄悄的，隻有鳥叫，沒有人影。
人走了，走得不久。灰還有潮氣，最多走了一兩天。
他又在火堆邊上細看。幾根啃過的骨頭，帶肉的大骨頭，啃得不太乾淨。地上還有一片瓜子殼，黑黑白白撒了一地。火堆角上扔著半塊油布，撕了個口子，布紋細密，也不是山裡東西。石頭旁邊還壓著個小鐵盒子，空的，打開聞了聞，一股油哈味，裝過肉乾。
蕭烈皺起眉。山裡獵戶誰帶瓜子進山？這是閒著沒事嗑的。這些人在這兒待了不止一兩天，守著等什麼。等商隊？這山溝離官道隔著三道梁，商隊又不從這兒走。他想不明白，把東西原樣放回去，灰燼怎麼堆的還怎麼堆著，一片草葉都沒多碰。
他順著腳印追。
腳印出了山溝往林子深處去，走得不快不慢，隔幾步還有人停下來歇腳的痕跡，草被坐倒一片。走了約莫一裡地，腳印分成了兩路。一路兩個，往東北方向；一路人多，腳印疊著腳印，往正北。
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