在銅鍵上飛速移動，紙帶上跳出一串密密麻麻的點劃線。他一邊接收一邊翻譯——臉上漸漸露出了喜色。
“唐公——長安回電！”
唐儉猛地站起身，快步走到電報機前。
“沈大夫”將翻譯出來的電文遞給他——唐儉一目十行地看完，臉上的神情從焦急變成了震驚，又從震驚變成了狂喜。
他的手微微發顫。
“契苾酋長——”他轉過身來，看著契苾何力，聲音有些發顫，“陛下——準了！”
契苾何力猛地站起身。
“準了？”
“準了！”唐儉將電文遞給他，“陛下已下旨——令李績率十萬大軍，十月九日傍晚啟程入草原，陰山以南潛伏接應！”
契苾何力接過電文的手在顫抖。
十萬大軍——十萬唐軍精銳——在陰山等他！
他繼續往下看——看到了封賞的內容。
他的眼睛猛地瞪大了。
“涼州郡王——”
這四個字像一道驚雷，在他腦海中炸響。
涼州郡王！
他從部落酋長——到大唐郡王！
不僅僅是郡王——還有左領軍將軍，正三品武職！有實權！
他的母親——封姑臧郡夫人！
他的弟弟契苾沙門——封賀蘭州都督！
回紇部菩薩酋長——封酒泉郡公！
思結部、都播部、奚結部酋長——各封縣公！
契苾何力拿著電文的手抖得厲害。他不是沒見過大場麵的人——他在草原上跟頡利周旋了這麼多年，什麼風浪沒見過。但此刻——他的眼淚差點奪眶而出。
他從部落酋長——到大唐涼州郡王。
這不僅僅是爵位的變化——這是他和數十萬部眾的命運逆轉。
從此以後——他不再是一個在草原上掙紮求生的部落酋長。他是大唐的涼州郡王。
“唐公——”契苾何力的聲音哽咽了，“何力……何力不知該如何報答大唐天子的恩典。”
唐儉拍了拍他的手臂，笑道：“契苾酋長——不，涼州郡王——你不用報答。這是你應得的。你帶著五部近百萬部眾歸唐——這份功勞，當得起這個封賞。”
契苾何力深吸一口氣，將電文小心翼翼地折好，貼身收進懷裡。
“還有一件事——”唐儉正色道，“天子在回電中特別交代——金衣衛要在十月十日之前摸清頡利伏兵的精確位置。淩霄那邊已經在加緊部署了——我們隻需配合金衣衛的行動，在十月十日當天按計劃南撤即可。”
“另外——天子還提到了王煜東的事。”
“王煜東？”契苾何力一愣。
“對。”唐儉的神色凝重，“頡利的頭號鷹犬——王煜東——已經消失將近一個月了。沒有人知道他去了哪裡、做什麼。天子已經讓金衣衛加緊追查——但我們也需要提防。頡利在十月十日設伏之外——可能還有別的後手。”
契苾何力的眉頭擰了起來。
“唐公——您的意思是——十月十日那天，可能會有變數？”
“有備無患。”唐儉道，“但不管怎樣——我們的計劃不變。十月十日當天——控製行軍路線，後軍變前軍，南撤。有十萬唐軍在陰山接應——即便有變數，我們也能且戰且退。”
契苾何力點了點頭。
“好。何力——聽唐公的。”
他站起身來，朝唐儉深深一揖。
“唐公——這幾個月來，何力在契苾部承蒙唐公指點。若非唐公——何力與數十萬部眾，至今還在草原上迷茫無路。此恩此德——何力銘記於心。”
唐儉扶住他的手臂，笑道：“郡王言重了——老夫不過是跑跑腿、動動嘴。真正的大手筆——是那一千名金衣衛、電報機、還有長安城裡陛下。老夫啊——隻是個傳話的。”
兩人相視一笑。
“沈大夫”已經在收拾電報機，準備將其轉移到更隱蔽的地方。契苾部的營盤裡——姑臧繼明正在組織部眾悄悄收拾輜重，為南遷做準備。
而在數百裡之外——
雲州刺史府內，張公瑾正在連夜挑選代州、雲州兩州的府兵精銳。
李績的大營裡，五萬大軍已經整裝待發——戰馬喂飽了草料，兵器磨得鋥亮，隻等一聲令下。
蘇定方的一萬精銳也在集結——這位黑臉將軍檢查完最後一匹戰馬的馬蹄鐵，對著副將點了點頭。
而在草原的北方——
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