澤軒站起身，朝老軍神，深深一揖。
“大帥放心。”他說，“小侄，一直在教。”
“往後的仗，也一場，都不會少。”
十二月初九，大軍自鄯州開拔。
開拔那日的場麵，長安沒有幾個人親見，但軍報傳回來，甘露殿裡，李二看了三遍。
那日天不亮，八萬大軍出鄯州西門。軍陣的最前麵，不是旗，不是騎，是二十四門拆成零件、騾馱馬拉的山地炮，一門一門，綿延一裡。炮隊的後麵，是電話線務兵，一路走，一路放線，銅線在晨光裡閃著細光，從軍尾一直連到中軍的大帳。
老軍神李靖立馬城門，看著自己的大軍通過。
有偏將湊趣：“大帥，咱們這一仗，跟從前那些仗，不一樣嘍。前頭是炮，尾巴上是電，中間才是人馬。”
李靖捋著白須，望著長長的行軍隊列，緩緩道：
“從前的仗，打的是血氣；今日的仗，打的是，家底。”
“老夫這一輩子，用兵從來謹慎，不敢浪戰。”他停了停，“如今不一樣了。炮打頭陣，電傳軍情，燈看敵營，後頭這些娃娃兵的命，金貴著呢。”
“這一仗，老夫要打的，是讓西南五十年，不敢北望。”
大軍開拔當日，長安。
書院裡，正上算學課。
李澤軒回城之後的第一堂課，講的是《勾股測遠》。這是每屆學生都要過的一關，今日講的例題，是炮兵測距的實戰算式。
他站在黑板前，寫寫畫畫，講到一半，忽然停了停。
他望向窗外，西南的方向。
講堂裡的學生順著山長的目光看去。窗外隻有秋末的梧桐，和一片乾乾淨淨的天。什麼都看不見，什麼也聽不見。八百裡外的隴右，八萬人馬正翻山越嶺，朝著青海湖的方向而去。
李澤軒收回目光，低下頭，繼續寫板書。
有膽大的學生舉手問：“山長，可是有什麼事？”
“沒什麼。”他頭也不回，粉筆在黑板上敲了敲，聲音平平的，“算一道大題，等答案罷了。”
“都看這道例題。這道題算對了，你們卷子上的第三題，就會了一半。”
滿堂的學生低下頭去，筆尖沙沙作響。沒有人知道，他們山長出的那道“大題”，此刻正在西南的群山裡，一步一步地，展開它的過程。
大軍入青，頭一關，過的不是山，是人心。
鄯州以西，村落的邊民，起初聽說又要打仗，家家關門閉戶。可大軍過境，雞犬不驚。軍令貼在道旁：不入村，不借宿，不取一瓢一薪；買糧草，市價現錢。有邊民半信半疑，躲在牆後看：大軍過村，果然隻沿著官道走，隊伍裡連一句高聲的喧嘩都沒有。有膽大的後生提了一筐雞蛋去軍中賣，收糧的軍需官按市價付了錢，還多給了一把銅錢：“筐，摔了算軍中的。”
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消息傳開，沿途的村落，第三日就開始有百姓自發送糧到道旁。有個老兵出身的老人，拄著拐立在道邊，看著隊伍裡那些比他孫子大不了幾歲的娃娃兵，抹著淚朝他們揮手：“打！狠狠打！當年俺在隴州，就是叫這群馬幫禍害的！”
大軍過湟水，入青海地界，地形漸險。
行軍的頭一個教訓，是高原給的。
先鋒營有一隊斥候，追擊敵軍的哨探，一路追上了一道四千丈的高嶺。下山的時候，兩個士卒忽然栽倒，鼻血直流，人昏了過去。醫官診視，說是“氣血上衝”。《高原須知》裡寫了的病症，可真見了人，全隊還是慌了神。
軍報傳到中軍。李靖當即傳令全軍：行軍翻嶺，先遣醫官勘道；凡四千丈以上的嶺，繞行；繞不過去的，緩行，每行一裡，歇一歇。
蘇定方拿著這道軍令，跟身邊的參謀感慨：“從前打仗，怕的是敵軍埋伏、糧道被斷。如今倒好，頭一個敵人，是這高原本身。”
“那就把它也當成敵人打。”李靖的回令隻有一句，“偵察它，摸清它，給它立規矩。天下的仗，都是一個打法。”
自此，軍中的醫官們，成了各營的寶貝。他們背著藥箱，跟著先遣隊勘路，一路走，一路記：哪一段海拔陡升，哪一處水源充足，哪一片穀地可以宿營。記下來的每一條，都隨軍報發回長安，抄送書院醫科存檔。後來這些記錄彙編成冊，題名《西行軍醫誌》，成了大唐第一本高原醫學的實戰檔案。
而老鄭的電報分隊，一路上搶足了風頭。
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