【第275章 大哥哥，前麵有危險】
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洛城外，十裡長亭。
官道兩旁的農田因為連月乾旱已經裂開了縱橫交錯的縫隙，枯黃的莊稼稈歪歪斜斜地倒在地上，遠處的山巒在秋日的霧靄中顯得灰蒙蒙的。
蕭衍洲勒住馬，舉目遠眺，已經能看到洛城城牆上那麵有些褪色的旗幟在風中無力地耷拉著。
他正要夾緊馬腹繼續前進，前方路邊的草叢裡忽然竄出來一個小小的身影，張開雙臂攔在路中間。
“大哥哥，不能繼續往前走了！前麵有人綁了繩子，好像是叫什麼絆馬索！我們方才去挖蘑菇的時候看到的，就在前麵那個拐彎的地方，藏在草叢裡，好幾根呢！我們一看就知道不是好人乾的，所以才等在這裡，想提醒過路的人。”
蕭衍洲勒住馬，低頭看著這個攔路的孩子。這孩子約莫八九歲，穿著一身洗得發白的粗布衣裳，光著腳，臉上有些臟兮兮的，可那雙眼睛卻異常明亮清澈，不像是尋常鄉野孩子的眼神。
他身後不遠處還站著幾個差不多年紀的小孩，都背著竹簍，手裡拿著挖蘑菇的小鏟子，正小心翼翼地往這邊張望。
蕭衍洲翻身下馬，蹲下身與那孩子平齊。
“你怎麼知道那是絆馬索？你一個小孩子，怎麼會認識這種東西？”
那小孩卻一點也不慌，理直氣壯地挺起小胸脯，抬手指了指不遠處的幾個小夥伴。
“我們來挖蘑菇，正好看到了。好幾根粗繩子綁在樹乾上，我們一看就知道不是好人乾的事。我們村裡的老獵戶說過，山賊打劫過路客商的時候就會在路上綁繩子，所以我們趕緊跑過來了。大哥哥，你們還是繞路走吧，前麵肯定有壞人！”
蕭衍洲的目光從孩子臉上移開，落在他身後那幾個同樣背著竹簍的小孩身上，又看了看他們腳下那些散落的蘑菇。
這個季節確實有山蘑菇，可這片山坡離官道太近，不像是孩子們會大老遠跑過來挖蘑菇的地方。
他轉過頭，看了一眼旁邊的燭明，微微點了點頭。
燭明會意，從懷裡掏出一錠銀子，蹲下身放在那孩子手心裡。
“你拿著錢，和你的小夥伴們趕緊回家去，躲得遠遠的。今天在這附近看到的事情，不要跟任何人說。你們年紀還小，不要摻和這些事。這銀子足夠你們買好幾個月糧食了，快走吧。”
那小孩接過銀子，朝蕭衍洲用力點了點頭，轉身招呼小夥伴們一溜煙跑進了山坡後麵的林子裡。
幾個孩子的身影很快就消失在了樹叢深處，隻有竹簍裡的蘑菇顛出來幾朵，骨碌碌滾在路邊的草叢裡。
燭明站起身，看著孩子們消失的方向，若有所思。
“殿下，這幾個孩子怕是特意等在這裡的。這條路往前走十裡就是洛城，按理說這個季節不會有孩子跑這麼遠來挖蘑菇。周圍幾個村子都因為乾旱顆粒無收，村民早就逃荒去了，誰家還會讓小孩子跑到山上來找蘑菇？而且一個普通孩子看到絆馬索，第一反應應該是害怕，是轉身就跑，不可能這麼鎮定地攔下我們的馬，還能準確地說出絆馬索的位置。他們方才攔馬的動作太快了，像是早有準備。看來，這洛城附近有人一直在盯著我們的行蹤，很可能是公主殿下的人。”
蕭衍洲翻身上馬，夾緊馬腹繼續向前，嘴角微微彎起。
“無妨。沒有惡意的就是是那丫頭的人。這條路我們繼續走，既然絆馬索已經被發現了，埋伏的人也就沒了先機。笙笙的人替我們省了一道麻煩，倒是欠她一個大人情。”
接下來的事情果然如那孩子所言，前麵拐彎處布了絆馬索，草叢裡埋伏了十幾個黑衣人，個個手持強弩，箭頭上淬了毒，顯然是打算在絆馬索將戰馬絆倒之後再亂箭齊發。
可惜蕭衍洲早有準備，他讓謝淵帶著一隊親兵繞到後方包抄，自己正麵佯攻吸引火力，不到半個時辰便將伏兵全部解決。
一行人進了洛城。
洛城知府姓周，五十來歲，頭發花白，穿著官袍跪在城門口迎接，身後跟著一群同樣麵黃肌瘦的屬官衙役。
周知府跪在地上，額頭貼著塵土，連頭都不敢抬，聲音發抖，顯然是怕這位太子殿下一進城就治他一個治理無方的罪。
蕭衍洲環顧四周，城裡的街道雖然冷冷清清的，路邊的鋪子大多關了門，可並沒有看到多少流離失所的災民，城門口也沒有逃難的人群，幾處粥棚前雖然排著長隊，但秩序井然，沒有推搡擁擠。
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