香蘭聽這話不由一驚，李妙之在一旁道：“是了，如今二姐處境這樣難，還得請你同大哥哥說幾句好話。”
香蘭沉吟片刻，開口道：“對不住，二姑奶奶，這個忙隻怕我不能幫。”
綺、妙二人皆是一愣。
林東綺問：“為何？”
香蘭道：“《四書》裡子貢問有哪句話可以終身奉行？孔子說：是寬恕。己所不欲，勿施於人。二姑娘，你婆婆硬要塞丫鬟給你夫君，你知道何等難過，自己不想承受，便不要給對方增加煩惱，還之彼身罷。”
李妙之道：“那是君子之道，合該這樣相處。二姐那婆婆，做出的事臭不可聞，待她這樣的小人，就該還之彼身，讓她嘗嘗滋味！”
香蘭聞言笑了起來：“‘己所不欲，勿施於人’原不該分什麼小人君子的。咱們說就這個主意，娶個良妾進來此事就了結了？興許鎮國公夫人心裡更惱更恨，她自己過得不如意，把火氣撒在兒媳身上，益發折磨二姑娘該如何？何況這天下沒有不透風的牆，瞞得緊還算罷了，萬一後來讓她婆婆知道是咱們家拿的主意，那還了得，這仇隻怕隻至一生了結都解不開了，再傳揚到外麵，裡外臉麵丟儘，萬一鬨到不可收場，又該如何？再退一步說，因她婆婆淫威欺侮，咱們還之彼身，隻解一時之氣，可因緣一旦種下，日後一定是拉幫結夥，兩方對立，互相惱害，彼此報複嗔怒一次比一次狠，仇怨一次比一次深，報複心，不饒人，鎮日活在爭鬥中，活在我說你的壞話，你給我下絆子的是非裡，這樣的日子可曾快活麼？”
林東綺微微點頭，忍不住道：“那該怎麼辦？”
香蘭道：“先止惡，不要恨，恨意大了，便要你害我，我害你，沒個儘頭了，先要有大心量去忍耐。”
李妙之道：“事事都忍，豈不是成了慫包，對方越性欺負到頭上該如何？”
香蘭又笑：“一家人過日子，以惡製惡終究是治標不治本的法子，何況她是長輩。俗話講‘伸手不打笑臉人’，沒有幾個是瘋癲蠻橫到渾人的地步的，都有惻隱之心。你閉上一隻眼，不去看她的惡，睜開一支眼，隻看她的善，以誠心待她好，倘若她有偏差處，不要硬來，轉個彎兒行事。‘冰凍三尺非一日之寒’為人處世也是一樣，一點一點方得信任，這才是長久之道。以報複心針鋒相對，即便一時之勝，也將埋下禍患，而以寬和心止惡，方得自在。”又想了想說，“橫豎外放是明年的事，先以誠感之，如若到時不成，太太和大爺不會坐視不管，我也一定相幫。此事該如何，還請二姑奶奶和三奶奶三思。”
林東綺深深吸了一口氣，道：“你說這些，我......”
香蘭看著林東綺誠心誠意道：“我所說句句發自肺腑，有些乃切膚之痛。人活在這世上難免有不順意的地方，把苦和惡濾出來，不要在裡頭攪拌，讓苦惡飛揚。善意相待，開始難，後來的日子越來越輕鬆；以嗔恨心報複，開始容易解恨，後來樹敵越多，日子就越來越難了。”
林東綺若有所思，慢慢站了起來往回走，李妙之見了趕緊跟在她身後，林東綺走了一段路，忽停下來，轉過身道：“我決定聽香蘭的，己所不欲，勿施於人，先以寬厚忍耐。”
李妙之一時語塞，看著她不說話。
林東綺看著天邊幾縷淡雲，緩緩道：“你知道麼，原先太太待香蘭並不好，嫌她太夭嬌，心氣兒太高，恐不是個安分的，即便她曾經救過我一遭，可太太仍尋了許多法子壓她，香蘭不曾抱怨，仍然大仁大義救了太太和四妹妹，太太待她好了些，卻仍防著她，不曾推心置腹，香蘭也不曾有一句怨言。原我以為她是因著‘人在屋簷下，不得不低頭’，不能得罪太太，即便怨恨也隻埋在心中。可今日聽她說這一番話，我才知原來她真不曾怨恨過，是我狹隘了。我母親精明絕頂，如今待香蘭如此愛惜，皆是她平日裡一點一滴厚誠處事，寬恕待人之故，她既能做到，我也能。”
李妙之心裡多少仍繞不過彎去，可她到底是個明白人，不由緩緩點頭，想到薑曦雲，忽然歎氣一聲。
這裡蘇媚如扶著兩個小丫頭，捧著肚子款款往大花廳走來，正在抄手遊廊上，瞧見林東紈滿麵掛著笑迎上來道：“快讓我瞧瞧，喲，這肚子比前幾日又大了，隻怕懷著辛苦罷？”
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