阿爹科場作弊、賄賂考官的事被人捅了出來，滿城風雨，唾沫星子能淹死人。阿爹麵皮薄，受不住這個，一根繩子了了性命。
阿娘呢？為了湊阿爹趕考的盤纏，多少個夜裡就著一盞油燈繡花，眼睛早熬壞了，看人都是模模糊糊的影子。
她目睹阿爹的死，人當場嚇得魂得魄散，沒哭幾場，像是被抽了魂，沒撐過兩年，也跟著去了。
偌大一座汴京城，竟沒有他和小妹半分容身之地。
虧得孫夫子伸出援手，靠著自己微薄的俸銀接濟他們二人，還常常擠出閒暇，過來教他們與東街角的難民讀書識字。
隻是經過父親這一場禍事，他心底早已對讀書生出抗拒。
他實在想不通，讀書到底能讀出什麼來。像他們這樣的寒門子弟，拚儘渾身解數爬到的地方，興許還夠不著那些世家公子哥兒出生的起點。
那讀這聖賢書，又有什麼意思呢？
思忖間，他握緊的卷頭重重敲向木橋。忽地，冰冷的手多了一絲溫熱，別過臉，原是小妹。
「阿哥，粽子蒸好了，我們去吃吧？芙姐姐蒸了許多你愛吃的肉粽。」
他輕嗯一聲，牽著小妹的手走去。
而彼時的宓芙正捧著尚冒著裊裊熱氣的粽子，指尖被燙得灼痛，當即伸手便去捏米酥的耳垂，口裡連聲呼道：「好燙！好燙！」
米酥猝不及防，被她這突如其來的舉動驚得渾身一哆嗦，慌忙喚道：「娘子！」
一旁的醜哥兒望著眼前這番光景，原本緊緊蹙起的眉頭，稍稍舒展了幾分。
宓芙見狀，這才安下心來。
這醜哥兒，年紀不小，卻有時心思比她還重。
一旁米酥將雕著蓮花紋的食盒擱在膳房灶台上，用筷子夾了些許粽子一一放至食盒中。還有一些無紋樣的食盒也一一放了些粽子。
「娘子！都準備妥了。」
聞言，宓芙將手中還剩一點的粽子全塞進嘴中，洗淨了手後，這才提起食盒：「走！出發！」
她這次隻帶了青團在身，單留米酥在府中看著醜哥兒。他心思重，又不多言語，總是悶著聲做事，若不看著，指不定會做出什麼事來。
青團順勢接過宓芙手上的食盒。二人一同出了府門，大理寺離禎王府還是有些距離的，宓芙坐進事先備好的小轎。
一路顛簸，這才到了大理寺門口。
剛靠近大門，便遭到那兩名官吏伸手攔住。
「大理寺重地，閒雜人等不許靠近！」
宓芙：「官差大哥，我是來找禎王的。煩請您幫忙通稟一聲，就說門外有位叫沈宓芙的人找。」
聞言，那兩位官吏似是有些躊躇不定，麵麵相覷後，其中一位這才離去。
不一會兒，淮雛便隨著那名官吏一道來到府前。
「天兒這般熱，你…你怎麼來了？」雛有些驚訝。
又犯賤！
宓芙顧不上他這些，連忙從小轎裡擰出兩個食盒，伸手遞向那守門的其中一位。笑道：「這端午佳節，最宜吃粽子了，都別客氣。」
那官吏本是拒收的，但奈何若不收，便會掉一地，屆時更難打理。這才順勢拎起，忙道：「娘子，我們有令，不得收這些，您還是拿走吧。」
「噯，官差大哥你這話說的，就是些許粽子，不值什麼。」言罷，宓芙這才轉頭看向候在一旁的淮雛，「今個端午，府中做了些粽子，殿下嘗嘗？」
聞言，淮雛抬眼看向宓芙，嘴角擒了抹笑，輕嗯了一聲，順勢從宓芙手中提起那食盒。
正巧要穿過儀門，眼尖的宓芙眯眼便瞧見了廂房旁的一抹碧色倩影，那倩影旁還站著位身著緋色公服的男子。
再著，便是著杏黃袍服的淮雛搶在眼前，他似是對此光景饒有興趣，徑直走向那兩人身旁，笑道：
「行事作風如此古板的裴大人，也會有佳人相伴？」
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