“我聽聞，到陛下跟前呈上罪供的是同平章事宋老。”薑嵐疑惑不解，“會是他要與我們家作對嗎？可宋老從不參與黨派之爭，咱們也不曾得罪過他，為何這般做？”
賀蘭昌摸著胡子沉思：“先前謠言事起，我們都以為是榮王在背後操縱，後來榮王死了，才知他是給人當槍使的。眼下看似宋老狀告，也可能幕後之人未必是他。這幕後之人，在布一盤大棋。”
這盤大棋未必衝著侯府來，或許另有企圖。
隻是恰恰好，侯府成了路上的墊腳石。
***
夜幕落下，寶兒的抓周禮開始了。
一改多日來被軟禁的沉寂，此刻主院的正廳很是熱鬨。隻見那八仙桌上，擺了各種東西——有經卷、筆、墨硯、算盤、官印、尺、弓箭、元寶、金匙等，滿滿一桌。侯府的主子們皆已到齊，各院有頭臉的丫鬟陪著自家姨娘，笑著議論紛紛。
他們都很喜歡家裡這個可愛的孩子。自從寶兒生下來，連一向沉默，不怎麼愛出自家院子的曹姨娘都變得勤快了，隔三差五便要到主院給主母請安奉茶。此刻貼身丫鬟，正與曹姨娘低聲說，“奴婢瞧著小公子會抓筆呢，小公子喜歡聽人講話，看著就聰慧，以後沒準是走科舉仕途的路。”
“我倒覺得寶兒會抓弓。”
賀蘭鈞抱臂望著那寬闊的八仙桌：“我們賀蘭家世代武臣，子弟也多數習武，父親是，大哥是，我是，沒準寶兒日後也要走我們的路。”
“妾以為寶兒會抓算盤。每回賬房先生撥珠子啊，他那烏圓的小眼珠就盯著，小耳朵也跟著動。”
說話間，奶娘抱著寶兒，跟著主母和一群丫鬟走來了，眾人的目光不禁都被吸引了去，隻見那孩子軟軟靠在奶娘懷裡，手上還抓著一隻布老虎，但眼眸卻烏溜溜轉著。
每回看見奶娘抱孩子，總有許多人會忌妒，恨不能自己是抱孩子的那個。直到奶娘把孩子交給薑嵐，他們隻能默默地收回視線。
“寶兒，瞧瞧看喜歡什麼？”
薑嵐笑著把孩子輕輕放上八仙桌，賀蘭昌也朝他點頭，示意他大膽抓。
所有人的目光都注視著，交頭接耳。
寶兒一到桌上就開懷地笑，咿咿呀呀張著手，給大家露出他又新長的小乳牙。見沒人出聲回應，他轉著烏溜溜的眼眸，往前爬了兩步卻不再動，躺下來開始玩自己的小手指。
怎麼不動了？大家你看我，我看你，皆有詫異。竟然懷疑莫非是因為方才沒人搭理他，他就不動了？
“寶兒、寶兒......快去抓呀。”薑嵐有些著急，見他不動，隻好把孩子抱到那堆東西中間。
全到了麵前，這下抓東西便輕易多了。
然而，寶兒卻還是什麼也不抓，堪堪繞過了全部，小小的身子又爬向另一側，開懷地從盤子裡抓起一塊牛乳軟糕吃。
賀蘭昌看著也沉默了，低聲問妻子：“會不會這裡麵就沒他想要的？”
“這麼小的孩子，會知道自己想要什麼嗎...”
“可東西都擺在眼前了，什麼也不抓。”賀蘭昌意味深長看著妻子，“你有沒有覺得，這孩子在逗我們玩？”
“會嗎？”
薑嵐有些見怪，看向寶兒，隻見寶兒抱著牛乳糕，啃的滿臉都是粉，烏黑的眼眸也在看她，突然點了點小腦袋。
薑嵐愣了下，被他嗷嗚得心都化了，連忙抱起孩子：“我的乖寶兒，小心肝......”
一家人熱熱鬨鬨吃了飯，散了席，再晚些時候，主院隻剩下稀稀落落幾盞燈。
薑嵐抱著寶兒正與奶娘叮囑，突然彩環低聲來報：“主母，宮裡的人來了。”
因著不想聲張，隻是深夜出行，於是開的也隻是角門，沒有驚擾府中各院。不久後，薑嵐終於見到了自己的女兒。
......
沈明玉一見到自己的母親和孩子，隻覺得恍若隔世。好些天沒見了，她的寶兒又長大了一些。
寶兒一看見她，就開懷地張開兩手。沈明玉知道這是孩子要她抱，她連忙接過去，摸了摸寶兒的小腦袋，就在這時，突然聽到一句奶聲奶氣的：“娘......”
沈明玉愣了愣。
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