寶兒如今，也不過是個兩歲大的孩子。可這個孩子早慧，她說的許多話他都能聽懂。
當她說出這些話時，懷裡的小腦袋似乎耷拉了下來。
他不再歡喜，不再興奮。
沈明玉以為他是想留在皇宮的，可是他的小胳膊卻牢牢抱住她肩頸奶聲哽咽：“要跟娘親，我要娘親......”
沈明玉閉了閉眸，也深深悵然，卻隻是抱緊了他。
“走罷，帶著你的孩子一塊走吧。”
空氣中，突然飄來太皇太後的聲音。
沈明玉驚愣的睜眼，不知何時太皇太後已經醒了，由繪蘭扶著走到她們母子身前。望著她們長歎一聲：“好孩子，你們都走吧......”
沈明玉愣愣望著太皇太後。
這位雍容年邁的老婦人，從來說一不二。她原以為在太皇太後這兒，帶寶兒離開是最費勁的。可竟然會允她們走。上回她老人家的怨念曆曆在目，可今日流露出的憐憫卻也是真的。沈明玉眼眶通紅，放開寶兒，不由得朝太皇太後拜了三拜。
一拜，謝其多年對侯府的恩寵。
二拜，謝其對寶兒的疼愛，以及對她們母子的成全。
三拜，祝其身子福壽安康，如鬆柏之茂。
太皇太後顫著手扶起了她。
最後，她年邁的身子骨卻是抱住了這位單薄的少女，雙唇囁囁：“一路好好的，好好的啊......”
***
因著侯府流放之日早，沈明玉想儘量和家人同步，因此當晚便收拾起了行囊。
她的屋子裡亮光，妙春久久徘徊於門口。
半柱香後，終是敲響了她的房門。
“明玉，你明日便要啟程了嗎？”
“去嶺南的路途遙遠，不然也多帶些人手去吧。如今侯府的家財和奴仆全被沒收，悉數充入國庫。陛下給了你兩百護衛，又派龐大人一路護送，可他們到底是男的，這一路上多有不便。不妨再多帶幾位宮婢去吧，明玉，你是我宮中為數不多的摯友，我也想同你在一塊。”
夜色深重，妙春扶著門站在一旁。
她忐忑地等，終於，等來了少女的答應：“好，我們一塊去嶺南。”
***
離開京城的這天，沈明玉並沒有和裴書憫說許多道別之話。
清早的膳桌，她如常坐在他對麵喝粥。用過早膳後，宮人們魚貫而入，端來漱口茶水與軟帕。沈明玉輕輕擦拭了唇角，便與他道：“裴郎，我要走啦。你好生照料自己。”
他沒有出聲，隻是用深邃的眼眸望她。
許久後，才“嗯”了一聲。
“爹爹！”
寶兒也跑來，抬起小臉蛋望著他。
裴書憫伸手摸了摸他的小腦袋，聲線不經意中藏著一絲沙啞：“和你娘親去吧。你也兩歲了，以後會慢慢長大，要懂事，要護住你的娘親。”
李順德在旁邊聽了，都覺得幾分茫然。
剛抱到小寶兒時，陛下還說這孩子這般小，跟塊寶似的，捧在手心都怕碎了。現在又說人家兩歲也不小了，叫人以後護住娘親。李順德隻心中一個勁兒的歎啊......
明玉姑娘的車隊浩浩湯湯離開了皇城，由龐大人護送。
陛下站在城樓上俯瞰，直到這支車隊消失於宣德門前，也不願離開。他就這樣負手而立，待了許久、許久，直到後來天飄小雨，分分散散的雨珠落在陛下眉梢、領口。終於，那位玄衣帝王轉身離開，倏然變了臉，沉聲：“布局，今夜便先殺一個人。”
***
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有龐大人的護送，這一趟去嶺南的路還算順暢。偶爾不暢的，便也隻是遇上下雨天。
乾燥涼爽的夜晚，他們露宿樹林。明玉帶著寶兒，和幾位仆婦在馬車上睡，其餘人則卷了席子躺在草地上。若是遇到會下雨的夜晚，龐從之則會早早尋好能住店的酒家。
有一次夜晚，龐從之並沒有入睡。
聽到隔壁廂房的開門動靜後，他立馬提劍，悄然跟上那可疑的蹤跡。
他躲在一處隱蔽的拐角裡，盯著東廊窗前，妙春將一隻黑鴿放飛在流水的雨幕中。待那黑鴿徹底飛離，消失得無影無蹤後，妙春才東張西望，提著自己的裙擺摸黑回屋。
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