【第404章 燒開水逆天改命】
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文華殿內，常升大馬金刀地坐在繡墩上，手裡捧著熱茶，臉卻憋得通紅，他看了看神色平靜的朱允熥，“哎呀”一聲開始訴苦了。
“殿下！您可得管管燕王府那小胖子！”
“朱高熾那心腸，簡直比煤炭還黑！天天往開國公府跑，左一句‘嶽父’右一句‘嶽父’，拿著皇家銀行的內部實業股，說什麼產業一開，白銀滾滾來，穩賺不賠。”
朱允熥靠在太師椅上，手裡翻著監察院送來的折子，連眼皮都沒抬，敷衍道：“嗯，然後呢？”
“臣信了啊！”常升猛地一拍大腿：“臣把府裡壓箱底的八萬兩現銀全投進去了。現在倒好，分紅要等年中，銀子全壓在賬上。常家上下幾百口人，吃頓肉都得算著日子，眼看就要揭不開鍋了！”
朱允熥合上折子，發出一聲輕笑。
他端起禦案上的茶杯，撇了撇浮沫：“舅舅，常家在江寧還有三千畝上等水田，在應天府有五處鋪麵。你若是真揭不開鍋，孤讓光祿寺每天給你府上送兩扇豬肉？”
常升老臉一紅，乾咳兩聲，氣勢頓時弱了下去，“那……那也不能讓臣的錢一直躺在賬上啊。”
朱允熥看著眼前這個粗狂的漢子，心裡跟明鏡似的。玄武門奪宮，常升可是第一個開團的。但自打自己監國以來，軍權重新洗牌。李景隆乾得紅紅火火，馮家、傅家的小子都去了東瀛，就連朱棣都在遼東起飛。
唯獨常升這個親舅舅，頂著個開國公的爵位，天天在應天府遛鳥看戲。
這哪是來要錢的，這分明是閒得骨頭生鏽，來要活乾的。
“行了。”朱允熥放下茶杯，身子微微前傾，揶揄道：“這裡沒有外人。你是咱親舅舅，想要什麼差事，儘管說。”
常升聞言登時眼睛都亮了，趕緊收起剛才那副潑皮無賴的模樣，雙手抱拳，沉聲道：“殿下，臣是武將。武將就該死在馬背上，而不是爛在應天府的溫柔鄉裡。臣求殿下，給臣一支兵馬，哪怕去遼東給徐輝祖當個副將也行！”
“這哪能讓你去當個副將......”朱允熥站起身，走到身後的巨幅堪輿圖前。
常升愣住了，目光追隨著朱允熥的手指。
那根修長的手指，掠過大明現在的九邊，掠過甘肅鎮，最後停在嘉峪關外那片廣袤的區域上。
“這裡。”朱允熥指尖重重一點。
“西域？”常升眉頭緊鎖，“殿下，那地方可不是遼東。嘉峪關外黃沙漫天，察合台殘部和各路部族互相割據。打下來容易，守住難。咱們要人沒人，要糧沒糧，真插一麵旗進去，轉眼就讓人拔了。”
“誰說守不住？”朱允熥轉過身，眸光冷冽，“孤告訴你，西域，自古以來就是大明不可分割的一部分！漢唐能設西域都護府，大明為何不能？”
常升呼吸一滯。
“孤給你一座西域都護府。”朱允熥死死盯著常升，“第一批一萬兩千人，抽調金吾衛老卒和邊軍精銳；五千火器營分批出關。三年之內，西域總兵額擴充到三萬人。”
“先屯田，再練兵。沿著驛路修糧堡，沿著水源設軍鎮。皇家銀行的銀票、應天的精鹽和江南的布匹，就是你的第一批武器。”
常升聽得眼神越來越亮。
“聽話的部族，給鹽、給糧、給銀票，允許他們在互市裡賺銀子。”朱允熥抬手，指向更遠處，“不聽話的，火炮轟碎營帳。打服一個，收編一個。三年之內，孤要看到大明龍旗插在天山腳下。能做到嗎？”
常升單膝跪地，重重抱拳，“臣常升，萬死不辭！”
“起來。”朱允熥走回禦案前，語氣卻沒有半點放鬆，“兵部交接之後，先把西域地圖、部族名冊和水源路線送到內閣。沒有糧道，不許擅自深入；沒有軍醫和工匠，不許貿然開戰。”
常升起身，胸膛挺得筆直，“殿下放心，臣懂。”
他走到殿門口，朱允熥又補了一句。
“至於你的八萬兩，別再去找高熾哭窮了。”
常升腳步一頓。
“那是孤讓他收的。等鐵路修到嘉峪關，你便知道這錢花得值不值。”
常升臉上的肉一抖，立刻咧嘴笑了起來，“臣突然覺得，分紅晚幾個月也沒什麼。”
說完，他大步走出文華殿。
殿外正好迎上解縉。
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