第16章:太湖船行胥河,兩岸的蘆葦如青紗帳般鋪展開來,風過處翻湧著碧色波浪。
沈硯立在船頭,手中摩挲著半片從福來茶館暗格中搜出的青銅令牌,令牌上刻著繁複的雲紋,中央一個模糊的“玄”字被利器鑿過,邊緣還殘留著錫製印泥的痕跡。
溫景然捧著賬本湊過來,指尖點在一行被墨汁覆蓋的記錄上:“頭兒,你看這裡,被塗改的部分用淘米水浸泡後顯露出‘青龍灣’三字,後麵跟著‘石函沉底,丙巳啟’的字樣,丙巳正是今年,想來是軍械庫的開啟暗號。”
秦鋒靠在船舷邊,擦拭著腰間的長刀,刀鞘上的鯊魚皮被江風浸得發亮:“江南節度使派人來報,青龍灣位於太湖東南隅,是個三麵環山的深水灣,岸邊隻有一個漁村,村民多以捕魚採珠為業。不過最近半月,常有陌生船隻在灣口徘徊,形跡十分可疑。”
柳輕眉將一件牛皮緊身衣丟給秦鋒,衣料上縫著細密的銅扣:“這是從京城兵仗局調的潛水服,內襯浸過桐油,防水性極好,還有這個錫製呼吸管,兩端呈喇叭狀,能讓你在水下多撐半個時辰。”
她頓了頓,又遞過一個布囊,“裡麵是飛蝗石和峨眉刺,水戰用著輕便,小心些,據說太湖底下有不少暗流和水草纏人。”
老周掌舵,船槳劃開碧綠的水麵,驚起幾隻水鳥。他回頭道:“咱們這船是偽裝成運糧的漕船,江南節度使已經暗中調了三百精兵,喬裝成漁民在青龍灣外圍接應。不過那節度使大人私下傳話,說最近太湖一帶不太平,有採珠人潛入水下後再也沒上來,傳言是‘水鬼’作祟。”
沈硯收起令牌,目光投向遠處煙波浩渺的太湖:“哪來的水鬼,多半是李嵩留下的守庫人。秦鋒,你帶三名斥候今夜潛入青龍灣探查,輕眉隨我去漁村走訪,景然留在船上繼續破譯賬本上的暗號,老周負責聯絡節度使的人馬,切記不可打草驚蛇。”
暮色四合時,漕船停靠在青龍灣外的一處僻靜碼頭。秦鋒換上牛皮潛水服,腰間係著長繩,繩尾綁在岸邊的老槐樹上。
三名斥候都是破疑司挑選的“沒人”,自幼在江河中長大,潛水技藝精湛。他們口中銜著錫製呼吸管,手中拿著短柄鐵鏟,悄無聲息地滑入水中,激起一圈圈細密的漣漪。
水下世界一片昏暗,借著腰間掛著的螢石燈籠,秦鋒看清了周圍的景象。青龍灣底布滿了大小不一的礁石,礁石縫隙中纏繞著墨綠色的水草,偶爾有銀灰色的魚群穿梭而過。
按照溫景然破譯的線索,他朝著灣底最深的區域遊去,那裡的水流突然變得湍急,螢石燈光下,一塊巨大的青黑色岩石映入眼簾,岩石上刻著與賬本上一緻的雲紋,正是軍械庫的入口。
秦鋒示意斥候們散開警戒,自己則繞著岩石摸索。岩石側麵有一道不起眼的凹槽,他將隨身攜帶的半片青銅令牌嵌入凹槽,隻聽“哢噠”一聲輕響,岩石緩緩向內凹陷,露出一個僅容一人通過的石門。石門後瀰漫著一股潮濕的鐵鏽味,秦鋒揮了揮手,兩名斥候緊隨其後潛入通道。
通道內壁光滑,顯然是人工開鑿而成,每隔數丈就有一盞嵌在壁中的油燈。秦鋒點亮油燈,隻見通道兩側擺放著整齊的木箱,打開其中一個,裡麵竟是清一色的戚家刀,刀身嵌鋼鍛造,刃口泛著冷冽的寒光。
再往裡走,火藥的刺鼻氣味越來越濃,一排排陶罐整齊排列,罐身上貼著“震天雷”的標籤,旁邊還堆放著數十張弩箭,箭頭塗著暗黑色的毒藥。
“鋒哥,你看這裡!”一名斥候指向通道盡頭的石壁,上麵刻著一幅簡易地圖,標註著“太湖-胥河-金陵”的水路航線,地圖下方寫著“玄先生親啟”四字。秦鋒伸手觸摸石壁,發現字跡下方有一處凸起,按壓之下,石壁彈出一個暗格,裡麵藏著一封密信和一枚完整的青銅令牌,令牌上的“玄”字清晰可辨,背麵還刻著一朵綻放的白蓮。
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就在此時,通道外傳來急促的水流聲。秦鋒熄滅油燈,示意斥候們躲到木箱後麵。隻見幾道黑影潛入通道,手中拿著分水刺,動作迅捷如魚。為首一人戴著青銅麵具,腰間掛著與暗格中相同的令牌,低聲道:“按先生的吩咐,今夜轉移火藥,明日一早用漕船運往金陵,配合匈奴南下。”
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