血月祭
那日將張嬤嬤與雲婉母女二人從沈府清出。
雲婉臨走前,還不忘怨毒地詛咒於她,但沈璃壓根沒往心裡去。
跳梁小醜的叫囂,她還不至於為此費神。
她更關心的是另一件事。
算算日子,外出為皇室診治的父母也該回府了。
這些時日,沈璃親自操持家事,從藥材庫的盤點到賬房的核對,從廚房的采買到府內外的灑掃,每一處都細細過問,務必妥帖。
隻盼著爹娘歸來時,能洗去一路風塵,享一頓清淨可口的家宴。
沈家醫術與煉丹術冠絕天下,所出丹藥,千金難求。
縱使紮根於九淵這經濟算不上富庶的西域邊陲小城,沈家地位依舊超然,無人敢輕易招惹。
這便是沈家安身立命的根本,也是她必須守護的傳承。
父母歸家的前一日,恰逢城中血月祭。
此祭典乃為紀念百年前人妖大戰中,人族大獲全勝而設,據傳當夜月色赤紅如血。
沈璃想著為家宴添置些新鮮食材,便獨自去了集市。
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古臻國地處人妖交界,魚龍混雜,向來是獵妖人重點巡防之地,尋常百姓更是談妖色變。
集市上,家家戶戶門窗皆懸了“厭妖銅鏡”,那些銅鏡鏡麵凹凸不平,映照得過往行人身影扭曲變形,或矮如冬瓜,或瘦似麻杆,平添幾分詭異。
沈璃瞥了一眼,隻覺無趣。
河邊,有幾個稚童手拉手,圍作一圈,正不知天高地厚地蹦跳著唱新編的歌謠:
“藤蔓爬呀爬,
纏住小腳丫,
數到三不回家,
妖婆就來抓~
骨頭哢哢響,
指甲黑又長,
地窖裝滿糖,
——你敢嘗一嘗?”
歌聲清脆,卻未唱完,便被各自家中衝出的大人厲聲喝止,拉回屋裡,嘴裡還不住斥道此舉會招來妖邪,小心被叼了去。
大人們則聚在一處,壓低了聲音竊竊私語,神色緊張:
“聽說了嗎?東街那個老劉頭一家,說是庇護妖族,今兒個就要被獵妖人滿門抄斬了!”
“不會吧?老劉頭平日裡與鄰為善,是個熱心腸的人。”有人小聲辯駁。
“嗨,知人知麵不知心呐!誰曉得他是不是暗地裡勾結妖族,想將我們古臻國置於死地?這種人,死不足惜!”
“真是歹毒!虧我還買過他家的醬菜!”
唾罵聲此起彼伏。
正說著,一輛破舊的囚車吱呀作響,緩慢駛過,車輪碾過石板路,發出沉悶的聲響。
百姓們見了,立時激動起來,紛紛撿起路邊的爛菜葉、臭雞蛋,劈頭蓋臉地朝車上砸去,仿佛在宣泄著某種積壓的恐懼。
囚車裡,老劉頭佝僂著身子,將一個約莫五六歲的孩童緊緊護在懷中。
那孩子衣襟裡,小心翼翼地探出一個毛茸茸的小腦袋,竟是一隻羽翼未豐的雛鳥,正瑟瑟發抖。
孩子仰頭,清澈的眼睛看著老劉頭,小聲問:“爹,這小鳥剛出殼就從樹上掉下來,差點被人踩死,它這麼弱小,他們說它也是妖怪嗎?”
老劉頭麵如死灰,嘴角卻勾起一抹慘然的笑:“傻孩子,世人眼中,凡有靈之物,非我族類,皆可為妖。”
孩子似懂非懂,又問:“人也是動物,那人有時候,也是妖怪嗎?”
旁邊,老劉頭那已然及笄的女兒,荊釵布裙,容貌卻清麗秀美。
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