聽雨良要去，悵悵地說道：“你有如此好身手，何必屈身道流，可肯出來為國家效力麼？”
“我這難道不是為國效力？”雨良一笑，又道，“我自知福命淺薄，不敢受皇恩封賞，而且那裡禮法拘人，我也受不了。隻願悠遊於江湖之間！”蘇麻喇姑是個極精細的人，早從一旁看出了蹊蹺，心中不由一動，笑道：“雨良，既有此誌，何不去尋主子的老師伍次友？”
“我正要見識見識他哩！”雨良一邊笑，口中打了個呼哨，一頭四蹄雪白的黑毛驢在店後撒著歡兒跑了出來。雨良一欠身騎了上去，雙手一拱道聲“孟浪”，便消失在風雪彌漫之中。
“主子，”魏東亭見康熙立在雪地裡發呆，上來稟道，“這兩個刺客一個已經死了，一個受了重傷，請主子示下，該怎麼辦？”康熙此時方回過神來，厲聲問道：“店主人呢？是不是他們一夥的？”魏東亭賠笑道：“那倒不是的，店主先被殺死在裡頭，奴才就是見到門框下的血跡才知道有刺客的。”“嗯。”康熙一邊往回走一邊吩咐，“狼瞫將刺客帶到後頭密審，小魏子到這裡來，其餘的人照舊侍候。”
魏東亭惴惴不安地跟著康熙進了上房西間，見康熙氣色很不好，忙跪下道：“主子受驚了，奴才護駕不謹，請主子責罰！”小毛子早將預備好的茶端了過來。
“起來吧，是朕自己要出去的，與你什麼相乾？”康熙拿起出門前丟在燈下的信，驚恐的心神似乎沒有完全消儘，他的手有點微微發抖。但看過幾行字之後，這種劫後餘悸的反應就不見了，雙眉鎖得緊緊的，似乎在想什麼事。魏東亭和小毛子不知信中說些什麼，大氣兒也不敢出，悄悄退立一旁，不時瞅康熙一眼。
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“今晚是睡不著了，”康熙就著燈火燒了信，歎一口氣，吩咐小毛子，“給朕預備紙筆來。”
詔書很快就草好了，康熙自己先看了一遍，遞給魏東亭道：“你整日價想著棄武從文，此時朕也無人可與商議，你看看這份詔書可妥？”
魏東亭雙手捧過讀時，隻見上麵寫道：
據索額圖、熊賜履奏稱，西安百姓叩閽，稱莫洛、白清額清廉。朕思國家設大吏守令，皆為愛養百姓，撫綏地方，該督既有善政，前罪似可寬貸。著各罰俸半年、鑄二級調京候用。白清額前有折請旨致仕養老，著毋庸議。左都禦史欽差撫陝使明珠接詔後，速赴安徽，會同伍次友同來京師，前差撤銷。欽此！
沉思良久方才說道：“莫洛、白清額清廉免罪，主子處置極當。明珠大人位居顯赫，去安徽怕聳動地方，請主子深慮。”
“照常情，你的話是有道理的。”康熙的目光在燭下閃爍，“據報說，耿精忠根本沒回福建，竟繞道去了雲南，情形說不定有變，伍先生身懷秘要，不能不派妥當人尋他回來。”
“秘要！”
“撤藩方略！”康熙臉上現出一絲不安，停了停又道，“你還不知道，伍先生一路講學都是各府學教授照應接待，但自從離開鳳陽後，再未與官府聯絡，朕著實為他擔心。”
從康熙的臉色上，魏東亭一下子意識到事情的嚴重性，伍次友如落平西王手裡，朝廷的撤藩計劃就得全盤打亂！想了想，魏東亭打起精神安慰道：“主子不必過慮，伍先生生性疏曠，不肯受官府那套繁文縟禮，正在遊山玩水也未可知，或者有病也是情理中事……即使不幸落入陷阱，像他那樣高風亮節之士，豈肯賣主求生？”
“但願如此……”康熙點點頭，又搖搖頭歎道，“虎臣，你不懂人的本性。伍先生當年在索額圖府為朕授書，自己就曾說過‘慷慨殉節易，從容赴義難’。如若遇有逼、問、殺的威脅，朕也信伍先生不會低頭，怕就怕……”他想說“漢人積性柔弱”，忽然想到魏東亭也是漢人，便截住了，轉口說道：“千古艱難惟一死啊！”
“再說，”康熙已不是對魏東亭說話，而是在自言自語，“京師紛紛流傳的謠言……又是從何而起的呢？”正沉吟間，狼瞫匆匆進來稟道：“主子，那賊招了。”
“誰的主謀？”康熙急問道，“該不是吳三桂？”
“不是，”狼瞫忙道，“是個三十歲上下的中年人——他們稱他為‘朱三太子’！”
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