來。有什麼辦法呢？看來這個包袱隻好一直背著了。
在安德魯斯餐廳三個月合同試驗期滿前，我在海法區租了一套房子，原本打算是安德魯斯生意關門後以此為落腳點，再尋出路的，沒想到，第一批來住的人，竟然是六個來自福建的偷渡客。
6.落腳海法區——我的盒飯生涯
巴格達的海法區，是市中心的高尚住宅區，戰前該地區的住客多是政府官員和高級知識分子。這裡治安情況相對比較好一些，離綠區也較近，所以我準備把窩挪到這裡。
為了節省中介費，我逐棟逐屋搜索房源，好在中國人在伊拉克算是最受歡迎的外國人，得到了廣大伊拉克朋友的熱情幫助。根據得到的信息，敲開一戶人家的房門，房東一看見我們就十分親熱——他曾經是薩達姆時期政府單位的工程師，上世紀80年代初期，曾在中國接受培訓，參觀過某工程，下榻過釣魚台國賓館——他向我炫耀已經珍藏N年的釣魚台國賓館的火柴盒。談了一會兒，這個老外一直奉承我們：“中國人最好！”
不知道是不是上世紀80年代參觀中國的後遺症，房東家裡的布置，充滿了中國特色，客廳被中式屏風分成兩半，門口擺著的居然是兩個景泰藍大花瓶——在我的印象裡，中國人家的門口一般是擺石頭獅子，也許是阿拉伯房東不夠力氣把石獅扛回國，才學會了中國賓館門口擺花瓶的習慣。客廳牆上掛著猶抱琵琶半遮麵的中國古典仕女圖。根據穆斯林的習慣，家庭裡的女性一般不能拋頭露麵，都藏得嚴嚴實實，於是就讓中國古代仕女給他擋著。不久，屏風後麵傳出一聲女聲，男主人跑去端出一盤阿拉伯特色的紅茶。我一邊喝著甜得膩人的紅茶，一邊談租房合同細節，月租金250美金，租期三個月，一次性付清租金。就是在這樣一個充滿了中國情調的房子裡，我和房東順利地談好了一切，出門的時候回頭一看，差點要笑出來——門口兩個花瓶上方，居然還掛著兩個宮燈，看來是這個房東對我們的天安門充滿了美好回憶。
解決了落腳點之後，我就開始籌劃繼安德魯斯餐廳之後的第二筆生意了。那時，商務中心仍是我們唯一的希望。天天在裡麵跑進跑出，漸漸發現，美國兵個人素質極高。以往的美國大片中，從將軍到士兵，一個個都飛揚跋扈，但現實中的美國兵卻非常禮貌，不管是歐洲人、阿拉伯人、亞洲人，站崗的大兵見人就問好。最熱的時候，巴格達地麵溫度高達60攝氏度，站崗的哨兵全副武裝，一絲不苟地搜查、問好，到了最後，身上的防彈衣都濕透了。把我在國內時對狗娘養的美軍老爺兵的印象完全給破壞了，這簡直是一群紳士兵！
商務中心總負責人是個身高一米九的美軍黑人上校戴克，大概是行伍出身，做事風風火火。在我們與伊象合作的計劃泡湯後，沒有退路的我們總算找到了這位負責人。他告訴我們說，他非常喜歡中餐，在美國，黑人比白人更喜歡中餐，因為黑人兄弟更喜歡鹹、辣等強烈的味覺刺激。
小何的英文較好，嘀嘀咕咕把我們在商務中心的失敗經曆講給戴克聽了。他看了伊象和我們簽的合同，遺憾地告訴我們，雖然他和伊象是朋友，但是部隊的決定已經不能再更改了，作為對我們的彌補，他允許我們在他管轄的商務中心（四層樓的建築物）以及前後兩條街內隨便找個地方賣快餐。
那時，我們安德魯斯餐廳已經開了兩個半月，第三個月的生意雖然沒有結束，但按照前兩個月的趨勢來看，虧損已經注定了。當時，受到爆炸的影響，日營業額平均隻有70美金。戴克上校的默許，給了我們一個方向，我投入了我全部資產的三分之二，采購了原料和必要的設備，備下了40份快餐。每份快餐有一份揚州炒飯、一罐汽水和一個菜——酸甜雞、青椒牛肉、蠔油蘑菇牛肉、將軍雞、宮保雞丁，也算種類豐富，價錢定在了7美金。
第二天，我們用15美金租了一輛半新的麵包車，車門上貼著Chinese Food，算是廣告。車進商務中心之時，正是中午最熱的時候，我送給站崗美國大兵兩份套餐作為見麵禮。
我們在商務中心後麵的大街找了個樹蔭，停車開張。街上沒幾個人晃，偶有行人，也是匆匆而過。我們的小車趴在樹下毫不起眼，一小時沒能開張。這時，我開始著急了——如果錯過午餐時間，隻有拿回去給福建人吃了。
於是我們抬著盒飯，進了大樓。大樓執勤的美國兵看見了，跑過來問：“誰讓你們賣的？”我們說：“是戴克上校允許的。”這個兵大概也不是存心盤問，見我們說出了主官的名字，也就不再糾纏，向我們要了一份。我看他是管事的，想賄賂一下，就沒收他的錢。
我們的生意漸漸好了起來，有一個兵看見了中餐，大為高興，打電話一下叫來了三個人。就在這時，又來了一個惡狠狠的上尉，還是問我們老問題：“誰允許你們賣的？”
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