隻怕早在鐘禮踏入城門的那一刻，陸時玖就一直讓人盯梢。
她和鐘禮的一舉一動，都在陸時玖的眼皮底下。
想到自己日夜活在陸時玖的目光下，沈荔不寒而栗。
陸時玖並未怪罪沈荔的無禮，眉眼難得溫和。
“從你口中聽到自然是不一樣的。”
陸時玖笑笑，“我總是不想你對我撒謊。”
沈荔嗤笑一聲：“是你自己疑神疑鬼，怨不了別人。”
她不再搭理陸時玖，轉而悶在錦衾中，隻露出毛茸茸的一個發頂。
陸時玖笑著將人從錦衾中剝出來：“都多大人了，也不怕悶壞。”
層層錦衾如紅蓮剝開，露出沈荔白裡透紅的一張臉。
陸時玖曲指刮了刮沈荔的麵頰：“你若是不喜歡，日後我不讓人跟著就是了。”
沈荔垂首斂眸，攏在袖中的手指緩慢鬆開。
掌心赫然是掐紅的印子。
……
京城的日子乏善可陳，枯燥無趣。
隔壁院子種了一棵柿子樹，火紅的柿子垂落在枝頭上，金燦燦的。
可惜一場秋雨後，好些柿子從樹上掉落，滿地殘枝敗葉。
青禾一麵讓人灑掃地上的狼藉，一麵又讓人搬來高梯，吭哧吭哧往上爬。
沈荔歇過午晌，還未起身，先聽見門外傳來一陣急促的腳步聲。
簾櫳響處，青禾捧著五六個柿子，興致勃勃衝到沈荔跟前。
沈荔睡眼惺忪，一手揉眼睛，一手接過：“哪裡來的柿子？”
青禾眨眨眼。
柿子沉甸甸落在沈荔掌心，沈荔越看越眼熟，抬眸看人：“不會是你從樹上摘的罷？”
青禾目光飄忽，振振有詞。
“我又不是沒給銀子，算不得偷罷，且是他家柿子長我們院子來了，即便我今日不摘，明兒下場雨，那柿子也沒了。”
白芍隨後而至，為青禾作證。
“她說的倒是實話，且也在他們家樹下留了十兩銀子。”
沈荔揚眸，粲然一笑：“可知隔壁家住的是誰？”
白芍搖搖頭。
方才他們在院牆下胡鬨許久，也沒聽見隔壁有人出來。
青禾湊上前，壓低聲音道：“我剛爬得高，倒是看見那院子有個老嫗，佝僂著身子在那掃地。我喊了她好幾聲，她都沒有應。”
隔壁院子是朝中臣子的舊宅，他外放搬走後，這座宅子多年不住人，隻有門房一家看著院子。
沈荔披衣起身：“既如此，我們過去拜會拜會。”
早有侍女切好柿子端到沈荔跟前，沈荔嘗了一口，其餘的都賞給下人。
思及看護院子的是老人家，沈荔又讓人備下兩身棉衣。
白芍抿唇笑：“姑娘可是還沒睡醒？今年的冬衣還沒送過來呢，我那裡倒還有兩身新的棉衣，想來應當可以用得上。”
說著，白芍回房，捧著一個青袱上前。
“料子和棉花都是極好的，姑娘瞧瞧可還行？”
沈荔摸了摸內襯，笑著點頭：“這顏色老人家也喜歡，不跳脫也不沉悶。”
三人一路說說笑笑，往隔壁院子走去。
敲了半日門，也遲遲不見有人出來。
青禾豎耳貼在門上，好奇：“難不成是在睡午覺？不對啊，先前我看她還在掃地。”
沈荔：“老人家腿腳不利索，許是走得慢了，再等一等也好。”
連著敲了三回門，嘎吱一聲響，老婦人撐著拐杖，顫巍巍看向沈荔，一雙枯黃眼睛上下打量。
她啞著嗓音：“你是……”
白芍立刻上前，自報家門。
老婦人耳背，在白芍說了第三次之後，她終於聽懂，朝沈荔揚唇笑道。
“姑娘客氣了，那柿子樹是我家夫人從前種的，姑娘若想吃，隻管拿去。”
沈荔彎唇，遞上手中的棉衣。
老婦人連連擺手拒絕，已是秋日，她身上卻還穿著輕薄的夏衣，料子也是漿洗多年，邊角泛白。
連著推辭兩回後，老婦人眼角泛紅，哽咽收下。
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