指望這兩人先開口顯然是不可能了，常文鏡有心活躍氣氛，一掌拍在了江淮肩上：“江兄，真沒看出來你還有這樣的運道，定下的未婚妻居然變成了公主殿下。如今攀上了公主，等往後發達，可不要忘記我們兄弟啊！”
他沒注意到江淮愈發冷沉的已色，繼續道：“說來也奇怪，前日我看完榜回去，說起我竟然僥幸及第，我爹麵上也隻是略有喜色。”
“誰知，等聽我講完江兄與公主相識的種種際遇，我爹居然朗聲大笑，連喊了好幾聲‘祖宗保佑’。之後又溫了一大壺酒，痛痛快快地喝了一晚上，連帶著看我的眼已都和藹多了！”
常文鏡實在不好意思說起，之前溫書到深夜，偶然抬頭打嗬欠時，會看到他爹站在書房的窗外，用幽幽的目光凝視著他。
那個眼已配上背後伸手不見五指的黑夜，每次都能把常文鏡嚇得毛骨悚然、困意全消。
雖然不知道他爹到底是受了什麼刺激，但以常文鏡過去的基礎，要不是他爹時不時來上這麼一出嚇唬他，他也不能就靠著幾個月的發憤圖強，一舉上榜。
講完這個自以為十分幽默的笑話，常文鏡左右環顧，卻發現江淮與魏澤都隻是勉強扯了扯嘴角。
一片詭異的氣氛中，魏澤盯著江淮緩緩開口：“常兄說得沒錯，日後我們二人的前途，隻怕都要仰仗江兄了。”
從撞見貢院外那一幕後，魏澤原本及第的喜悅便消散了乾淨，至今已有三日沒能睡個好覺。
隻要一閉上眼，想到自己錯過了什麼，便有無儘的悔恨與懊喪席卷而來，將他淹沒。
其實魏澤心裡也清楚，永昭公主怎麼可能會讓江淮替她介紹夫婿？按照二人之前相遇的經曆，多半是公主對江淮產生了興趣，見江淮遲遲不肯開竅，才想了法子借機刺激他。
可是，本朝許多位公主除駙馬之外，皆有麵首或是說不清道不明的知己。若他那時再執著些，讓公主對他也生了興致。哪怕無名無分，也不愁沒有機會扶搖直上。
彼時，魏澤分明已猜到對方出身高貴，卻因為後來幾次約見被拒，就覺得自尊受挫。
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再之後，家中開始為他相看貴女，更是讓魏澤對這邊歇了心思。
可誰曾想，素來木訥寡言、不討姑娘歡心的江淮，竟然能得到永昭公主的垂青？
魏澤與常文鏡的目光都投在江淮身上，許久之後，江淮垂眼道：“我已與公主說清，之後不會再來往。”
“什麼？”常文鏡失聲驚叫，“你、你、你當真舍得？”
舍得？
江淮心中諷笑。沐清歡舍他舍得那般痛快，他又有什麼舍不得的？
他並不願坦誠實情，但兩位友人都盯著他。隻得含糊道：“公主心中另有其人，不過捉弄我取樂罷了。”
常文鏡反駁道：“江兄，你想岔了吧。我們這樣的人，有什麼值得公主殿下捉弄的？”
常文鏡雖然頭腦簡單，但也能想明白，最受皇帝寵愛的永昭公主，怎麼可能會隱藏身份，隻為了捉弄一個名不見經傳的舉子？
他又問：“那麼主殿下呢？竟也同意你走了？”
江淮眉眼間鬱色更濃。
沐清歡豈止同意，分明是迫不及待。
常文鏡還要再勸，魏澤溫和一笑，打斷道：“江兄身在其中，自然比你我看得分明。而且之前常兄不是也說過，更喜愛柔婉和順的女子？”
“以江兄的性子，多半也是如此。”
常文鏡稍稍想了想，確實是這個道理。他對仕途沒什麼大誌向，家中也不指望他光耀門楣。真讓他去伺候金尊玉貴的公主，處處察言觀色、謹言慎行，單是想一想，就覺得可怕極了。
“但那可是公主啊。”常文鏡還是小聲嘟囔了一句，“要是我能被公主殿下看上，家裡的族譜都得為我單開一頁了。”
這頓飯，幾人各懷心事，皆吃得食不知味。
轉眼幾日過去，到了殿試當日。
集英殿前，百餘名貢士們穿著統一的白衫，按照春闈名次序列立在丹墀之下。
。見覲拜跪下之喏唱官禮在們士貢，中殿進走帝皇
。入而貫魚下領引的侍內在們士貢，禮唱次再官禮，後之送跪人眾。場退行先便，話的勵勉番一了說同例慣按帝皇
。始開式正試殿，筆執座落人眾，卷考發下後聲敕傳侍內，至時辰待
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。止不禁屢事之稅逃田隱、田良並兼強豪來曆，踞盤族豪南江
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”？淮江的府侯平興是便你“：上身淮江了到轉光目的帝皇，後魁經與元亞、元會過問次依
”。淮江子三第府侯平興乃臣，下陛回“：道謹恭，身躬首垂即當淮江
後隨，解見的事政對句幾了問略帝皇
