【第36章 枯木逢春】
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馬管事盯著那塊枯黃樹皮看了足十個呼吸。
池未央站在三步外，揉著鼻子，臉上掛著被自己噴嚏嚇到的訕表情。
她心裡有數，係統讓她打噴嚏，肯定不是為了給石室增添生活氣息。
“這東西……”馬管事把玉盒湊到鼻尖，深吸了一口。
池未央注意到他的手頓了一下。
“管事大人？”她適時地湊上前兩步，裝出好奇的模樣。
馬管事沒理她。
他把那塊乾巴巴的樹皮翻了個麵。
樹皮背麵原本灰撲撲的，但此刻，在池未央那個噴嚏掀起的氣流吹拂下，一小片灰塵被吹落。
灰塵下麵，隱約露出了一絲淺綠色。
極淡的，幾乎看不出來的淺綠。
如果不是馬管事此刻正拿在手裡細看，絕對發現不了。
“等等。”馬管事的語調變了。
他用指甲輕輕刮了刮那片淺綠處。
乾裂的表皮脫落了一小塊，下麵的綠色更深了，還帶著一點濕潤。
“活的？”馬管事嘴裡蹦出兩個字。
池未央豎著耳朵。
活的？一塊放了三年的枯樹皮，是活的？
馬管事把玉盒放回木架上，轉身快步走到石台旁，從一堆瓶罐罐裡翻出一個巴掌大的白瓷碟子，又從架子上取下一瓶清水，倒了小半碟。
他把那塊樹皮平放在水碟裡。
什麼都沒發生。
池未央站在旁邊，不敢出聲。
一刻鐘過去了。
就在池未央覺得自己的腿快站麻、馬管事可能是老眼昏花看錯了的時候，水碟裡的清水，少了一點。
很少，大概也就是指甲蓋那麼大一片區域的水麵下降了。
但馬管事看見了。
他的呼吸變粗了。
“它在喝水。”
池未央：“……”
一塊樹皮在喝水。
好的，修仙世界，什麼都有可能。
“三年。”馬管事聲音乾啞，“我把它扔在玉盒裡三年，沒澆過一滴水，沒照過一寸光。”
他轉向池未央，那雙眼睛裡的光讓她後背發涼。
“你知道這是什麼嗎？”
池未央老實實搖頭。
“這是一截萬年枯榮木的斷枝。”馬管事說這話的時候，聲音壓得極低，“三年前，我在一個老弟子的遺物裡翻到的。當時它已經枯透了，靈氣全無，我查了半天，斷定是死物，就扔進了收藏盒裡。”
“萬年枯榮木是什麼？”池未央問。
這句話她是真心問的，不是裝的。
“一種可以煉製四品續命丹的主藥材。”馬管事一個字一個字說出來，“一截活的枯榮木斷枝，在萬寶樓的拍賣底價是——三百塊上品靈石。”
池未央的大腦宕機了兩秒。
上品靈石三百塊。
一塊上品靈石等於一百塊中品，一塊中品等於一百塊下品。
三百塊上品……她數學不太好，但零還是數得清的。
三百萬塊下品靈石。
她現在全部身家加起來不到三十塊。
池未央的膝蓋有點軟。
“但它是死的。”馬管事的聲音把她拉了回來，“我檢查過，確認它死了。枯榮木一旦斷離母體超過三日，就會徹底枯死。這是所有煉丹師的共識。”
他看了一眼水碟裡那塊正在緩慢吸水的樹皮，眼珠子都要掉進去了。
“除非……它當初不是斷離的，而是自斷的。”
“枯榮木遇大劫時會自斷枝乾，進入假死狀態。假枝三年不腐，遇水即活。但外表和真死完全一樣，尋常手段根本分辨不出。”
“三年……剛好三年。”
馬管事抬頭看向池未央。
那眼神讓她渾身不自在。
“你是不是又……感覺到什麼了？”
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