平安京裡一條街 打聽打聽誰是爹
我快馬加鞭往回趕，一天就回到了源氏老宅。
族長傷的很重，但出於種種考慮，並沒有在戰報裡詳說。我也是從醫師那裡知道，他的右肩被鬼王一爪捅穿，從琵琶骨到肩關節整個破開一個大洞，連肺都被擦破一點。據說當時的情況更加凶險，要不是鬼切拚命把族長撞偏……
“不用在意，一點小傷而已。”源賴光坐在屏風後麵接見我，廣間裡彌散著血腥氣。我莫名覺得胃部發熱，竟然是……餓了。
“您的血……”我驚詫至極，又不知道自己該說什麼，隻擰著眉低頭：“請您愛惜身體。”
靈力強大的人類比尋常人好吃。我知道這條妖怪中的常理，也常聽族老們拍馬屁說族長是“源氏最有天分的陰陽師”，但我沒想到他的靈力竟然強成這樣，隻是血的味道就能引妖怪垂涎。
“我會加大巡邏的力度和頻率，”我低著頭說：“結界那邊也會多次加固，不放一隻妖怪進來。”
久久沒有回答。
一直到我以為他在屏風後麵昏過去了，打算叫人進來時，他才低聲說：“交給你了。不要辜負我的期望，螢草。”
違和感一閃而逝。我沒有多想，領命而去。
…………
因為大舉出兵，源氏的大宅現下相當冷清。
原本常見的巡邏武士和陰陽師們都還在回撤的路上——族長先回來是因為傷重經不起拖延——現在行走的都是從各處緊急抽調而來的人手，還有幾隊莫得感情莫得靈魂的鬼兵部。
我對鬼兵部很放心，對前者卻暗暗警惕。非常時期非常對待，哪怕錯殺一千，也絕不能放過一個。所以鬼兵部被放在隱蔽卻連通了各處的角落裡，抽調來的則都放在了明麵上。而我守在族長屋外，成為最後一道防線。
可能是“凶犬”的惡名起了作用，亦或是我的凝重感染了別人，總之巡邏的人們都越發緊張。再加上源氏的族老們人老成精，看著情況不對便各個閉門不出，老宅裡的氣氛一日比一日沉默森冷。
“壓力不大嗎？”那黑發紫瞳、少年體型的醫師曾提著醫療箱這樣問我。他是時政派來的短刀付喪神，擅長治療和照顧人，在醫術方麵也是這個時代不能比擬的專業。
我很感激他，說話時便總是溫和又客氣：“不，分內之事而已。反倒是您，族長的身體就拜托您了。”
他表情一變，大概沒想到我會用這麼友好的表情說出這麼接近威脅的話，欲言又止道：“這是當然的……”
其實他想對了，我就是在威脅他。
但好消息是時政也站在族長這邊，說明在後世的曆史中，現在還不是他死去往生的時間點。
我微微鬆了口氣，終於有心思去處理那些像蒼蠅一樣，轉悠著打探消息的人：
陰陽寮，賀茂家，藤原家，還有皇族。
這些都是老對手，我已應付過許多次了，隨便放幾句話出去就可以。真假參半是最真實的謊言，他們會自行腦補出可怕的局麵，然後乖巧又安分的變成一隻小鵪鶉。
無他，唯手熟爾。
然後就是家族內部人員的詢問，比如書翁老師和玲子小姐。我一一回複說情況尚可，隻要小心大江山妖怪的報複就好。其他的一概不提。
書翁老師還在隨軍撤回的路上，給他回信就可能被其他士兵知道，不宜言重，免得亂了士氣和軍心；而玲子小姐身為源氏與鴿派陰陽師之間的緩衝，交友眾多，在人類和妖怪中都是相當惹眼的位置，更不能暴露族長和源氏正處於弱勢。
這種謊話我是很會說的，甚至張口就來，草稿都不用打。
其他諸如物資進出、結界布置、防線變動的情況就不必再浪費筆墨，總歸是很煩冗無趣的事情，我每天坐在族長屋外的廊簷下處理這些，批改的書寫聲都壓低到極點。除了族長的咳嗽和醫師進出的走動聲，周圍安靜的可怕。
我偶爾會想起將自己逼瘋了的寂靜的恐懼。但庭院裡的白槿花已然到了花期，一朵又一朵從容又熱烈的朝生暮死，隻是看著它們，就能相當明確的看到時間在流動。
今日份的花謝了，明天的將要盛開。
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