【第2章 安定】
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艾倫扶著滿是汙垢的牆壁，小心翼翼地往下走。
閣樓裡那個醉漢看似睡著了，但在這片無法無天的土地上，任何掉以輕心都可能致命。
他口袋裡那75美元，足以讓很多人動殺心。
走出破敗的樓房後，一股更濃烈的惡臭撲麵而來。
街道狹窄得僅能容納一輛馬車通過，街邊堆滿了垃圾、動物內臟和人類的排泄物。
黑色的泥漿在腳下咕咕作響，幾隻碩大的老鼠旁若無人地從他腳邊竄過，消失在垃圾堆裡。
這就是真實的五點區，犯罪的天堂、文明的地獄。
艾倫下意識地捂住口鼻，眉頭緊鎖。
這肮臟的環境裡，霍亂弧菌正潛伏在每一滴汙水、每片垃圾之中。
他必須儘快離開這裡。
“嘿小子，新來的？”
一道沙啞的聲音從旁邊的巷口傳來。
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艾倫眼角的餘光瞥見兩個男人，他們靠在牆上，眼神像禿鷲一樣盯著過往的行人，尋找著看起來軟弱可欺的獵物。
顯然，剛剛大病初愈、臉色蒼白的艾倫，完美符合他們的標準。
艾倫沒有停下腳步，甚至沒有轉頭看他們，故意用冷漠的語氣說出兩個字。
“滾開。”
聲音不大，但讓那兩個地痞愣了下。
他們習慣了新來者的恐懼和退縮，根本沒料到會是這種反應。
“你說什麼？你這該死的愛爾蘭佬！”
其中一名男人有感覺被冒犯打，惱羞成怒的從牆邊站直了身體。
艾倫終於停下腳步，緩緩轉過身。
目光中沒有絲毫畏懼，而是冷冷地掃過兩人。
他早就注意到他們腳下不穩，眼神渙散，身上有隔著老遠就能聞到的劣質酒味。
很明顯，這就是典型的街頭混混，色厲內荏。
“滾開，否則我保證你們看不到明天的太陽。”
他並不是虛張聲勢。
在前世自己本身就是退伍軍人，為了談下一個非洲礦場的合同，還曾在戰亂地區待過一個月，身邊是荷槍實彈的雇傭兵。
甚至親手拿槍參與過反擊見過血。
那種在生死邊緣磨礪出的眼神與氣勢，可不是兩個街頭醉鬼能比擬的。
還好那兩人被他的眼神震懾住了。
兩人都從艾倫身上感受到了與他瘦弱外表不符的危險氣息，和街區那些真正的黑社會差不多，那是真正見過血的人才有的東西。
“該死，我們走。”
領頭的男人低聲咒罵了一句便拉著同伴縮回了巷子裡。
畢竟他們隻是小混混，不是亡命之徒，沒必要去賭這樣的人是否敢搏命。
危機雖然被化解，但艾倫心中卻沒有輕鬆。
因為他知道這隻是開始。
在這片土地上，善良和軟弱可以看做是同義詞，都會導致同一個結果。
那就是被人欺負到死。
艾倫加快了腳步，朝著記憶中相對繁華和安全的鮑厄裡區走去。
他需要找個廉價但乾淨的住處，最重要的是要有能燒開水的壁爐。
沸水，在這個時代是成本最低、也最有效的消毒劑。
穿過幾條混亂的街道，空氣中的惡臭逐漸淡了些，周圍的建築也變得稍微規整。
路上的行人衣著雖然依舊普通，但至少乾淨了不少。
這裡是鮑厄裡區，紐約下層階級的娛樂中心，雖然也充斥著騙子、小偷和妓女，但至少有基本的秩序。
艾倫走進一家看起來還算體麵的小酒館。
酒館裡煙霧繚繞，幾名水手正在大聲劃拳，一位穿著俗豔的女人在角落裡和客人調情。
艾倫走到吧台前，將一枚1美分的硬幣放在了橡木吧台上，同時對著滿臉橫肉的酒保說道。
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