【第930章 神秘資金】
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說罷，艾倫走到巨大的海圖前，目光順著大西洋的洋流線一路向東尋找。
“我們不能在航線剛開始的時候就惹出大亂子。這三艘船上裝滿了舊式步槍和火炮，哪怕有英國公司的外殼掩護，一旦遭到盤查，也是個不小的麻煩。我們現在需要的是悄無聲息地甩掉他們。”
艾倫轉過頭，看向比爾。
“告訴領航船長，不要理會那艘跟蹤的船。保持正常航速，沿著原定的大西洋航線繼續前進。但是，在靠近亞速爾群島附近的海域時，命令船隊在夜間進行燈火管製。”
“燈火管製？”比爾愣了一下。
“對。”
艾倫的眼中露出睿智的思考。
“我記得那片海域經常會有大霧天氣。讓船隊在夜裡熄滅所有的航行燈，然後利用我們船上最新型的蒸汽渦輪機帶來的速度優勢，突然改變航向，全速向南偏航。”
艾倫的手指在海圖上畫出條折線。
“不要走好望角的常規航線。讓他們繞一個大圈子。大洋這麼大，隻要在夜裡甩開對方的視線，那艘破舊的明輪船根本不可能再找到我們的蹤跡。”
比爾立刻明白了艾倫的意圖，眼睛一亮。
“好辦法，老板！我們的船在動力上絕對碾壓那種老式明輪船。隻要有大霧掩護，甩掉他們輕而易舉！”
“去辦吧。另外，記得給倫敦的喬治發電報。”艾倫的語氣變得冷硬起來。
“讓喬治立刻動用‘阿什本-萬斯遠東航運貿易公司’那幾個英國貴族董事的關係，向英國海軍部提交一份抗議文件。就說公司的合法商船在公海上遭到了不明船隻的長時間尾隨，懷疑是加勒比海盜的殘餘勢力，要求大英帝國海軍在必要時提供保護。”
弗羅斯特聽到這裡，忍不住笑出聲來。
“老板，您這是要讓大英帝國自己的海軍，去給我們的軍火走私船護航？巴林銀行要是知道了這事，估計那些合夥人會被氣得吐血。”
“既然我們要披著大英帝國的皮去賺錢，那自然要把這層皮利用到極致。”艾倫冷冷地說道。
“巴林銀行喜歡玩這樣的，那我們就用他們自己製定的規則來對付他們。我倒要看看，當白廳收到抗議文件後，巴林銀行還敢不敢繼續明目張膽地雇人跟蹤我們。”
“我馬上去起草電報，老板。”
弗羅斯特拿起筆記本，快速記錄下艾倫的指令。
辦公室裡的緊張氣氛因為艾倫的一係列果斷部署而漸漸消散。
這盤跨越大洋的棋局，威廉姆斯家族依然牢牢掌控著主動權。
馬克看著比爾和弗羅斯特相繼離開去執行任務，有些猶豫地開口問道。
“老板，紐約這邊，關於彭德爾頓的事情，需要通知領事館去撈人嗎？一直把他扣在警察局的地下室，時間長了可能會引起外交糾紛。”
“用不著我們通知。”
艾倫重新坐回椅子上，端起那杯已經徹底冷透的咖啡喝了一口。
“明天早上，全美利堅的報童都會在街上大喊英國參讚的醜聞。領事館的人隻要不是瞎子，自然會看到。到時候不是他們來撈人，而是他們要想儘辦法怎麼在報紙上跟這個聲名狼藉的敗類撇清關係。”
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艾倫放下咖啡杯，目光中透出看透世事的深邃。
“大英帝國的官僚係統，最擅長的就是切割。彭德爾頓現在對他們來說不是同僚，而是塊帶著瘟疫的爛肉。巴林銀行更是連看都不會再看他一眼。”
事實正如艾倫所料。
一夜的時間很快過去。
第二天清晨，紐約曼哈頓的天空還下著蒙蒙細雨。
大街小巷上，報童們揮舞著剛剛印出來的《紐約先驅報》和《太陽報》，尖銳的嗓音穿透了清晨的寒風。
“大醜聞！驚天大醜聞！英國駐紐約領事館高級參讚涉嫌敲詐勒索！”
“外交官還是黑幫？亞瑟·彭德爾頓參讚走私鴉片被當場逮捕！內附被捕現場高清照片！”
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