【第948章 荒誕的謠言】
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隨著時間的推移，舊金山港口的那場流血衝突，在加利福尼亞的各個酒館、礦場和鐵路工地上，被快速以荒誕的方式口口相傳。
在底層的傳播鏈條中，真相往往是最不重要的。
大家希望有更多樂子。
而薩克拉門托，這個加利福尼亞州的首府也流傳著消息。
在充滿煙味的下等酒館裡，一名剛從舊金山運貨回來的馬車夫正站在吧台上，口沫橫飛地向周圍的酒客吹噓著他所謂的‘親眼所見’。
“謝特，我向上帝發誓。那簡直就是人間地獄！”馬車夫猛灌了口劣質啤酒。
“威廉姆斯家族出動了一支整整三千人的私人軍隊。他們推著火炮直接把整個沙灘區給轟平了！那些鬨事的意大利人，死了成千上萬啊。碼頭上的血流得連舊金山灣的海水都變成了紅色！”
“厚禮蟹～成千上萬？你這家夥是不是喝多了貓尿？”一個礦工嘲笑道。
“狗屎，舊金山總共才多少人？要是死了一萬個工人，那碼頭上連個扛包的都剩不下了。”
“你懂個什麼！”
馬車夫急了，用力拍著桌子。
“艾倫·威廉姆斯是什麼人？那可是把華盛頓的政客都捏在手心裡的上帝。他的人可狠了，不信你們去看看今天的報紙！”
礦工們麵麵相覷。
他們確實買不到報紙來印證，因為加州本地發行量最大的幾份報紙，上麵不僅沒有半點關於所謂“萬人大屠殺”的報道，反而連篇累牘地刊登著聯合太平洋鐵路公司為了改善工人待遇，即將建立新的醫療救護站的新聞。
在這個年代，隻要掐斷了官方的新聞渠道，流言就會像長了翅膀的野草一樣瘋長。
一百多個死人，在傳聞中很快變成了五百、一千，甚至過萬。
而在薩克拉門托的州長官邸裡。
加利福尼亞州州長帕特裡克·奧康納，正舒適地坐在自己那間裝飾著紅木護牆板的辦公室裡。
他也是個地道的愛爾蘭裔，有著一頭紅發和紅潤的酒糟鼻。
在這個充滿排外情緒的時代，愛爾蘭後裔能坐上加州州長的寶座，絕不是容易的事。
他背後站著的，正是華盛頓的副總統托馬斯·克拉克，以及那個富可敵國的威廉姆斯家族。
此時，奧康納州長正拿著把精致的銀質剪刀，修剪著上等的古巴雪茄。
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他的秘書，一個看起來十分精明的年輕白人，正拿著幾份從各地收集上來的市井傳聞簡報，站在辦公桌前彙報。
“州長先生，這些謠言越來越離譜了。現在洛杉磯那邊的黑幫都在傳，說威廉姆斯家族在舊金山進行了一場針對南歐移民的種族清洗。說他們出動了鐵甲艦炮轟了貧民窟。”秘書念著簡報上的內容，自己都忍不住笑出了聲。
奧康納將修剪好的雪茄塞進嘴裡，劃亮一根長火柴。
“呼……”
濃鬱的煙草香氣在辦公室裡散開。
奧康納靠在寬大的皮椅上，用夾著雪茄的手指了指秘書。
“隨他們去傳吧，孩子。那些在泥水裡打滾的暴徒就喜歡這種聳人聽聞的床頭故事。如果他們覺得威廉姆斯家族真的有能力在加州殺一萬人而不受懲罰，這對我們來說反而是件好事。恐懼，是維持秩序最好的良藥。”
秘書合上簡報，有些擔憂地問：“可是州長先生，這畢竟是在我們的轄區。一百多條人命就這麼沒了。如果國會那邊派人來查，或者聯邦法官介入，我們該怎麼應對？”
“查？誰來查？”奧康納冷笑。
拉開辦公桌的抽屜，他從中拿出一份密碼電報扔在桌麵上。
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