【第992章 坐不住了】
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阿斯特飯店是紐約最負盛名的頂級酒店,如今被威廉姆斯家族重金包下了整棟酒店,專門用來安頓這二十五位最終候選人及其隨行團隊。
嗯……
愛國者投資持有它的股份。
隨著車隊穿過曼哈頓繁忙的街道,最終在酒店那扇氣派的旋轉門前停下。
大多數年邁的學者在經曆了漫長的海上航行後,確實已經精疲力竭。
比如路易·巴斯德和克勞修斯,他們在侍者的引導下,直接進入了早已準備好的豪華套房,倒在柔軟的床鋪上就沉沉睡去。
但也有部分精力旺盛、對新大陸充滿好奇的學者和年輕隨從無法按捺內心的衝動。
德米特裡·門捷列夫就是其中之一。
這位正值壯年、精力充沛的俄國化學家,把行李往房間裡一放,連杯熱水都沒顧得上喝就拉著自己的助手走出了房間。
在酒店的大堂裡,門捷列夫碰到了同樣毫無睡意的德國物理學家赫爾曼·馮·亥姆霍茲,以及代替父親前來的年輕植物學家弗朗西斯·達爾文。
“先生們,看樣子你們也不打算立刻休息。如果不介意的話,一起在這座城市裡走走如何?”亥姆霍茲教授提議道,眼裡帶著探究。
“當然可以。在歐洲,大家都說這裡是文化沙漠;我想親眼看看,這片沙漠裡到底長出了什麼東西。”
門捷列夫和弗朗西斯欣然同意。
知道有人要出去遊覽,為了確保這些重要客人的安全,安保主管馬克親自挑選了四名精乾的護衛陪同。
走出酒店,迎麵而來的便是喧囂的生命力。
街道兩旁,高聳的建築正在拔地而起。
拉著磚石和鋼材的重型馬車在石板路上壓出深深的車轍。空氣中彌漫著煤灰、馬糞和熱狗攤散發出來的混合氣味。
“哇~這裡的建築速度真讓人吃驚。”
弗朗西斯·達爾文抬頭看著不遠處一棟正在施工的七層建築,忍不住感慨。
“在倫敦,蓋這麼一棟樓至少需要三年。而且他們居然在用鋼鐵搭骨架?”
馬克聽到弗朗西斯的話,語氣中帶著些自豪的解釋。
“先生,那是聯邦地產公司的工地。用鋼鐵做承重結構,技術也已經比較成熟。不僅速度快,而且樓層可以蓋得更高。在華爾街那邊的威廉姆斯大廈已經建到十層準備完工了,是全美利堅最高。”
幾位學者互相對視了下,都看出了對方眼裡的驚訝。
用鋼鐵做建築骨架,這在歐洲還處於理論探討和極少數實驗性建築的階段,而在紐約似乎已經快成了常態。
至少那個聯邦地產肯定掌握了技術。
他們繼續向前走。
當路過一家萬國百貨時,亥姆霍茲教授停下了腳步。
透過明亮的玻璃櫥窗,他看到了幾個女文員正坐在辦公桌前,雙手在一台結構複雜的機械上快速敲擊。
“噠噠噠……叮!”
清脆的金屬敲擊聲和換行聲引起了他的注意。
“那個是打字機?”
亥姆霍茲指著櫥窗裡麵問。
“是的教授,那是威廉姆斯商業機械公司生產的新型打字機。”馬克耐心地回答。
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“現在紐約的大公司,大多數都淘汰了手寫文書。用這種機器不僅速度快,而且字跡清晰,永遠不會有認錯字的麻煩。好像歐洲那邊也賣了不少的……”
門捷列夫湊過去仔細觀察著那台機器的機械傳動結構,忍不住讚歎。
“極其精妙的杠杆設計。把字母刻在鉛字錘上,通過按鍵傳動擊打色帶……這種將複雜的機械運動轉化為文字輸出的想法,真是太聰明了。”
亥姆霍茲教授的眉頭微微皺起。
“在歐洲有賣嗎?可我隻在一些發明家的私人實驗室裡見過類似的粗糙原型機。”
“沒想到它已經正式商用了。”
其實也不奇怪。
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