一籌英雄。正當保身待用，克光前烈。你如今星夜回去，寒天大雪，貴恙新愈，倘途中複病，元氣不能接濟，萬一三長兩短，絕了秦氏之後，失了令堂老伯母終身之望，雖出至情，不合孝道。豈不聞君子道而不徑，舟而不遊，跬步之間，不敢忘孝。冒寒而去，吾不敢聞命。”叔寶道：“然則小弟不去，反為孝麼？”雄信笑道：“難道教兄終於不去麼？隻是遲早之間，自有道理。況令堂老伯母是個賢母，又不是不達道理的。今日托建威兄來打尋，隻為愛子之心，不知下落，放你不下。兄如今寫一封回書，說領文耽擱日久，正待還家，忽染大病，今雖全愈，不能任勞。聞命急欲歸家定省，徑說小弟苦留，略待身子勞碌得起，新年頭上便得回家。令堂得兄下落所在，尤病自然痊可，曉得尊恙新痊，也定不要你冒寒而去。我與兄長既有一拜，即如我母一般，收拾些微禮，作甘旨之費，寄與令堂，且安了宅眷。再托樊兄把潞州解軍的批回，往齊州府稟明了劉老爺，說兄臥病在潞州，尚未回來，注消完了衙門的公事，公私兩全。待來春日暖風和，小弟還要替兄設處些微本錢，觀兄此番回去，不要在齊州當差。求榮不在朱門下，倘奉公差遣，由不得自己。使令堂老伯母倚門懸望，非人子事親之道。遲去些時，難道就是不孝了？”叔寶見雄信講得理長情切，又自揣怯寒不能遠涉，對樊建威道：“我卻怎麼處？還是同兄回去，還是先寫書回去？”樊建威道：“單二哥極講得有理。令堂老伯母，得知你的下落，自然病好；曉得你在病後，也不急你回家了。”叔寶向雄信道：“這等說，小弟且寫書安家母之心。”叔寶就寫完了書，取批回出來，付與樊建威，囑托他完納衙門中之事。雄信回後房取潞綢四匹，碎銀三十兩，寄秦母為甘旨之費。又取潞綢二匹，銀十兩，送樊建威為贐敬。建威當日別去，回到山東，把書信銀兩交與秦母，又往衙門中完了所托之事。雄信依舊留叔寶在家。
一日叔寶閒著，正在書房中看花遣興。雄信進來說了幾句閒話，雙眉微蹙，默然無語，斜立蒼苔。叔寶見他這個模樣，隻道他有厭客之意，耐不住問道：“二哥平日胸襟灑落，笑傲生風，今日何故似有憂疑之色？”雄信道：“兄長不知，小弟平生再不喜愁。前日亡兄被人射死，小弟氣悶了三四日，因這樁事，急切難以擺布，且把丟開。如今隻因弟婦有恙，無法可以調治，故此憂形於色。”叔寶道：“正是我忘了問兄，尊嫂是誰氏之女？完姻幾年了？”雄信道：“弟婦就是前都督崔長仁的孫女，當年嶽父與弟父有交。不道不多幾時，父母雙亡，家業漂零，故此其女即歸於弟處。且喜賢而有智，隻是結縭以來，六七年了，尚未生產。喜得今春懷孕，迄今十一月尚未產下，故此弟憂疑在心。”叔寶道：“弟聞自古虎子麟兒，必不容易出胎；況吉人天相，自然瓜熟蒂落，何須過慮？”
正閒話間，隻聽見手下人，嘈嘈的進來報道：“外邊有個番國僧人在門首，強要化齋，再回他不去。”雄信聽說，便同叔寶出來。隻見一個番僧，身披著花色絨繡禪衣，肩挑拐杖，那麵貌生得：
一雙怪眼，兩道拳眉。鼻尖高聳，恍如鷹爪鉤鐮，須鬢蓬鬆，卻似獅張海口。嘴裡念著番經羅喃，手裡搖著銅磬琅璫。隻道達摩乘葦渡，還疑鐵拐降山莊。
雄信問道：“你化的是素齋葷齋？”那番僧道：“我不吃素。”雄信見說，叫手下的切一盤牛肉，一盤饃饃，放在他麵前。雄信與叔寶坐著看他。那番僧雙手扯來，不多幾時，兩盤東西吃得罄儘。雄信見他吃完，就問他道：“師父如今往那裡去？”那番僧道：“如今要往太原，一路轉到西京去走走。”雄信道：“西京乃輦轂之下，你出家人去做什麼？”番僧道：“聞當今主上倦於政事，一切庶務，俱著太子掌管。那太子是個好玩不耐靜的人，所以咱這裡修合幾顆要藥，要去進奉他受用。”叔寶道：“你的身邊隻有要藥，沒有別的藥麼？”番僧道：“諸病都有。”雄信道：“可有催產調經的丸藥，乞賜些。”番僧道：“有。”向袖中摸出一個葫蘆，傾出豌豆大一粒藥來，把黃紙包好，遞與雄信道：“拿去等定更時，用沉香湯送下。如吃下去就產是女胎；如隔一日產，便是個男胎了。”說完立起身來，也不謝聲，竟自揚長去了。
雄信攜著叔寶的手，向書房中來。叔寶歎息道：“主上怠政卸權，四海又盜賊蜂起，致使外國番隅，多已知道。將來吾輩不知作何結果？”雄信道：“愁他則甚？若有變動，吾與兄正好揚眉吐氣，乾一番事業。難道還要庸庸碌碌的過活？”說罷進去。
其夜，雄信將番僧的藥，與崔夫人服下。交夜半子時，但聞滿室蓮花香，即養下一個女孩兒來，取名愛蓮。夫妻二人喜之不勝。正是：
明珠方吐豔，蘭茁尚無芽。
叔寶聞知，不勝欣喜。
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