起來，腳板就會癢的；而況現在所到的，是跳舞時間的跳舞場呢。”何麗娜道：“你這話說得是很有理。但是我今天晚上就沒有預備跳舞呢。不信，你瞧瞧這個。”說時，她由長旗袍下，伸出一隻腳來。家樹看時，見她穿的不是那跳舞的皮鞋，是一雙平底的白緞子繡花鞋，因笑道：“這倒好像是自己預先限製自己的意思，那為什麼呢？”何麗娜道：“什麼也不為。就是我感不到興趣罷了。不要說別的，還是讓我把車子送你回去吧。”家樹索興就不推辭，讓她再送一天。這樣一來，伯和夫婦，就十分明了了：以為從前沒有說破他們的交情，所以他們來往很秘密；現在既然知道了，索興公開起來，人家是明明白白正正當當的交際，也就不必去過問了。就是這樣，約摸有一個星期，天氣已漸漸炎熱起來。何麗娜或者隔半日，或者隔一日，總有一個電話給家樹，約他到公園裡去避暑，或者到北海遊船。家樹雖不每次都去，礙著麵子，也不好意思如何拒絕。
這一天上午，家樹忽然接到家裡由杭州來了一封電報，說是母親病了，叫他趕快回去。家樹一接到電報，心就慌了。若是母親的病，不是十分沉重，也不會打電報來的。坐火車到杭州，前後要算四個日子，是否趕上母子去見一麵，尚不可知。因此便拿了電報，來和伯和商量，打算今天晚上搭通車就走。伯和道：“你在北京，也沒有多大的事情，姑母既是有病，你最好早一天到家，讓她早一天安心，就是有些朋友方麵的零碎小事，你交給我給你代辦就是了。”家樹皺了眉道：“別的都罷了，隻是在同鄉方麵挪用了幾百塊錢，非得還人不可。叔叔好久沒有由天津彙款來了，表哥能不能代我籌劃一點？隻要這款子付還了人家，我今天就可以走。”伯和道：“你要多少呢？”家樹沉吟了一會道：“最好是五百；若是籌不齊，就是三百也好。”伯和道：“你這話倒怪了，該人五百，就還人五百；該人三百，就還人三百；怎麼沒有五百，三百也好呢？”家樹道：“該是隻該人三百多塊錢。不過我想多有一二百元，帶點東西回南送人。”伯和道：“那倒不必，一來你是趕回去看母親的病，人家都知道你臨行匆促；二來你是當學生的人，是消耗的時代，不送人家東西，人家不能來怪你。至於你欠了人家一點款子，當然是要還了再走的好，我給你墊出來就是了。”家樹聽說，不覺向他一拱手，笑道：“感激得很。”伯和道：“這一點款子，也不至於就博你一揖，你什麼事這樣急著要錢？”家樹紅了臉道：“有什麼著急呢。不過我愛一個麵子，怕人家說我欠債脫逃罷了。”伯和料想他一二月以來應酬女朋友鬨虧空了，何小姐本是自己介紹給他的，他就是多花了錢，自己也不便於去追究。於是便到內室去，取了三百元鈔票，送到家樹屋子裡來。他拿著的鈔票五十元一疊，一共是六疊。當遞給家樹的時候，伯和卻發現了其中有一疊是十元一張，因伸著手，要拿回一疊五元一張的去。家樹拿著向懷裡一藏笑道：“老大哥！你隻當替我餞行了，多借五十元與我如何？”伯和笑道：“我倒不在乎。不過多借五十元，你就多花五十元，將來一算總帳，我怕姑母會怪我。”家樹道：“不，不，這個錢，將來由我私人奉還，不告訴母親的。”他一麵說著，一麵在身上掏了鑰匙，去開箱子，假裝著整理箱子裡的東西，卻把箱子裡存的鈔票，也一把拿起來，揣在身上，把箱子關了，對伯和道：“我就去還債了。不過這些債主，東一個，西一個，我恐怕要很晚才能回來呢。”伯和道：“不到密斯何那裡去辭行嗎？”家樹也不答應他的話，已是匆匆忙忙走出大門來了。今天這一走，也不像往日那樣考慮，看見人力車子，馬上就跳了上去，說著“大喜胡同，快拉”。人力車夫見他是由一所大宅門裡出來的，又是不講錢的雇主，料是不錯，拉了車子飛跑。不多時到了沈家門口。家樹抓了一把銅子票給車夫，就向裡跑。鳳喜夾了一個書包在脅下，正要向外走，家樹一手將她拉住，笑道：“今天不要上學了。我有話和你說。”鳳喜看他雖然笑著，然而神氣很是不定，也就握著家樹的手道：“怎麼啦？瞧你這神氣。”家樹道：“我今天晚上就要回南去了。”鳳喜道：“什麼？什麼？你要回南去！”家樹道：“是的，我一早接了家裡的電報，說是我母親病了，讓我趕快回去見一麵。我心裡亂極了，現在一點辦法沒有。今天晚上有到上海的通車，我就搭今晚上的車子走了。”鳳喜聽了這話，半晌作聲不得，卜的一聲，脅下一個書包，落在地上。書包恰是沒有扣得住，將硯台墨水瓶書本所有的東西，滾了一地。沈大娘身上係了一條藍布大圍襟，光了兩隻胳膊，拿起圍襟，不住的擦著手，由旁邊廚房裡三腳兩步走到院子裡，望著家樹道：“我的先生！瞧，壓根兒就沒聽到說你老太太不舒服，怎麼突然的打電報來了哩？”說畢這話，望著家樹隻是發愣。家樹道：“這話長，我們到屋子裡去再說吧。”於是拉了鳳喜，一同進屋去。沈大娘還是掀起那圍襟，不住的互擦著胳膊。家樹道：“你們的事我都預備好了。我這次回南遲則三個月，快則一個月，或兩個月，我一定回來的。我現在給你們預備三個月家用，希望你們還是照我在北京一樣的過日子。萬一到了三個月……但是不能不能，無論如何，兩個月內，我總得趕著回來。”說著，就在身上一掏，掏出兩卷鈔票來，先理好了三百元，交給沈大娘，然後手理著鈔票，向鳳喜道：“我不在這裡的時候，你少買點東西吧。我現在給你留下一百塊錢零用，你看夠是不夠？”那沈大娘聽到說家樹要走，猶如青天打了一個霹靂，什麼話也說不出來；及至家樹掏出許多錢來，心裡一塊石頭就落了地。現在家樹又和鳳喜留下零錢花，便笑道：“我的大爺！你在這裡，你怎樣的慣著她，我們管不著，你這一走，哪裡還能由她的性兒呢。你是給留不給留都沒關係，你留下這些，那也儘夠了。”鳳喜聽到家樹要走，好像似失了主宰，要哭，很不好意思，不哭，又覺得心裡隻管一陣一陣的心酸，現在母親替她說了，
