。當了副官了！他們衙門裡有的是汽車；隻要是官，就可坐公家的汽車出來。門口的汽車，就是黃爺坐來的，你瞧見沒有，那車子是真大，坐十個人，都不會嫌擠。黃大哥！你的師長大人姓什麼？我又忘了。”黃鶴聲便說是姓尚。沈三玄道：“對了！是有名的尚大人。雅琴姑娘，現在就是尚大人的二房，雖然是二房，可是尚大人真喜歡她，比結發的那位夫人還要好多少倍。不然，怎樣就能給黃爺升了副官呢！”黃鶴聲因為沈大娘不知道他最近的來曆，正想把大概情形，先說了出來，現在沈三玄搶出來一介紹，自己不曾告訴她的，他都說出來了，這就用不著再說了。沈大娘這時也記起從前果然住過街坊的，便笑道：“老街坊還會見著，這是難得的事啊！請到北屋子裡坐坐。”沈三玄巴不得一聲，就攜著黃鶴聲的手，將他向北屋子裡引。沈大娘說是老街坊，索興讓鳳喜也出來見見。黃鶴聲就近一看鳳喜，心想這孩子修飾得乾淨點，確比小時俊秀得多。老鴉窠裡會鑽出一個鳳凰來，怪不怪！當時坐著閒談了一會，就告辭出門。沈三玄搶著上前來開大門，黃鶴聲見沈大娘在屋子裡沒有出來，就執著沈三玄的手道：“你在自己屋子裡，先和我說的那些話，是真的嗎？”沈三玄猛然間聽到，不懂他用意所在，卻隻管望著黃鶴聲的臉。黃鶴聲道：“我說的話，你沒有懂嗎？就是你向著我抱怨的那一番話。”沈三玄忽然醒悟過來，連道：“是了，是了，我明白了，黃爺！你看是有什麼路子，提拔作小弟的，小弟一輩子忘不了。”黃鶴聲牽著他的手，搖撼了幾下，笑道：“碰巧也許有機會，你聽信兒吧。”說畢，黃鶴聲上車而去。
原來他跟的這位尚師長，所帶的軍隊，就駐北京西郊。他的公館設在城裡，有一部分人，也就在公館裡辦事。這黃鶴聲副官，就是在公館裡辦事的一位副官。當時他回了公館，恰好尚師長有事叫他，他就放下帽子和扇子，整了一整衣服，然後才到上房來見尚師長，尚師長道：“我找了你半天，都沒有看見你，你到……？”黃鶴聲不等他把這一句問完，就笑起來道：“師長上次吩咐要找的人，今天倒是找著了。今天就是為這個出去了一趟。”尚師長道：“劉大帥這個人，眼光是非常高的，差不多的人，他可看不上眼。”黃鶴聲道：“這個人準好，模樣兒是不必提了。在先她是唱大鼓書的，現在又在念書，透著更文明。光提那性情兒，現在就不容易找得著。要是沒有幾門長處的人，也不敢給師長說。”尚師長將嘴唇上養的菱角胡子，左右擰了兩下，笑道：“口說無憑，我總得先看看人。”黃鶴聲道：“這容易。這人兒的三叔，和鶴聲是至好的朋友。隻要鶴聲去和他說一說，他是無不從命，但不知師長要在什麼地方看她？”尚師長道：“當然把她叫到我家裡來，難道我還為了這個，找地方去等著她不成？”黃鶴聲答應了兩聲是，心裡可想著，現在人家也是良家婦女，好端端的要人家送來看，可不容易。一麵想著，一麵偷看尚師長的臉色，見他臉色還平常。便笑道：“若是有太太的命令，說是讓她到公館裡來玩玩，她是一定來的。”原來這師長的正室現在原籍，下人所謂太太，就是指著雅琴而言。尚師長道：“那倒沒關係，隻要她肯來，讓太太陪著，在我們這兒多玩一會兒，我倒可以看個仔細。”說著，他那菱角式的胡子尖笑著向上動了兩動，露出嘴裡兩粒黃燦燦的金牙。黃鶴聲見上峰已是答應了，這事自好著手，便約好了明天下午，把人接了來。當天晚上就派人把沈三玄叫到尚宅，引了他到自己臥室裡談話。前後約談了一個鐘頭，沈三玄笑得由屋子裡滾將出來。黃鶴聲因也要出門，就讓他同坐了自己的汽車，把他送到家門口。沈三玄下了車，見自己家的大門，卻是虛掩的，倒有點不高興。推了門進去，在院子裡便嚷起來道：“大嫂！你不開門，沒有看見，我是坐汽車回來的。今天我算開了眼，嘗了新，坐了汽車了。黃副官算待咱們不錯，他這樣闊了，還認識咱們，真是難得。”沈大娘道：“別現眼了，歸裡包堆，人家請你吃了一回館子，坐了一趟汽車，就恨不得把人家捧上天。這要他是給你百兒八十的，你沒有老子，得把他認作老子看待了。”沈三玄道：“百兒八十，那不算什麼。也許不止幫我百兒八十的忙呢。人家有那番好意，你娘兒倆樂意不樂意，我都不管，可是我總得說出來。就是現在這位尚師長的太太，想著瞧瞧小姊妹們，要接鳳喜到她家去玩玩。明天打過兩點，就派兩名護兵押了汽車來接；就說人家雖是同行出身，可是現成的師長太太了。師長有多大，大概你還不大清楚；若說把前清的官一比，準是頭品頂戴吧。人家派汽車來接鳳喜，這麵子可就大了。若是不去，可真有些對不住人。”沈大娘道：“你別瞎扯。從前咱們和雅琴就沒有什麼來往，這會子她做了闊太太了，倒會和咱們要好起來。我不信！”沈三玄道：“我也是這樣說呀，可是今天黃副官為了這個，特意把我請去說的。假是一點兒也假不了，難得尚太太單單的念叨咱們，所以我說這交情大了，不去真對不住人。”沈大娘道：“我想雅琴未必記得起咱們，不過是黃鶴聲告訴了她，她就想起咱們來了。”沈三玄道：“大嫂！你別這樣提名道姓的，咱們背後叫慣了，將來當麵也許不留神叫了出來的。人家有錢有勢，攀交情還怕攀不上，把人家要得罪了，那可是不大方便。明天鳳喜還是去不去呢？”沈大娘道：“也不知道你的話靠得住靠不住。若是人家真派了汽車來接，那倒是不去不成；要不，人家真說咱們不識抬舉。”沈三玄心下大喜，因道：“您是知情達禮的人，當然會讓她去；可是咱們這位侄姑娘，可有點怯官……”他們在外麵屋子說話。鳳喜在屋子裡，已聽了一個夠，便道：“別那樣瞧不起人，我到過的地方，你們還沒有到過呢。雅琴雖然做了太太，人還總是那個舊人，我怕什麼。”沈三玄道：“隻要你能去就行，我可不跟你賭嘴。”沈三玄心裡又怕把話說僵了，說完了這句，就回到自己屋子裡去了。
起玄三沈，日次了到
