著人家的一個花園，那垂著綠綠的楊柳，和成球的榆葉梅紅花，在人家牆頭上伸出來，表示那春色滿園關不住的情景。還有那金黃色的迎春花，有一個小黃枝，在一叢柳絲中斜伸著，點綴得春光如畫。自己在大門外徘徊了許久，看看天上的太陽，正暖烘烘的，向地麵上散著日光，在陽光裡吹著微微的東風，將那掌大的蝴蝶，由牆頭上吹來，複又折轉回去。隻看它那種依依不舍那個花枝的情形，這樣好的青春，隻是在窮愁孤獨裡過去，這人生太無意味了。也不知是何原故，卻重重歎了一口氣。在這時候，有個穿淡藍綢西式褂子的女生，露出兩隻雪藕似的手臂，手提了個網球拍子，笑嘻嘻地過去，隻看她胸麵前係衣領的那根紅帶子，飄搖不定，覺得青春少女是多麼活潑可愛？但是那位帶洋氣味的小姐，已經發現他在偷看，惡狠狠地瞪了他一眼，而且偏過頭去，在地上吐了一下口沫。這不用說，那位姑娘是討厭他一個衣衫襤褸的人看她。自己不由得忿恨起來，心想，你穿著淺藍的衣服，飄著鮮紅的領帶，不是要人家看的嗎？窮人就這樣的不值錢？她送給別人看，就不讓我窮人看。其實你不過穿的衣服好一點。難道就是個天仙，滿身長了針刺，一看就紮我們的眼光不成？他於是回想過來，一個男子，如果要得著一個女子，還是向下麵去看看的好。這樣說來，那個撿煤核的女郎，究竟是自己唯一的對象了。
如此想著，回頭看看慈善會裡，似乎沒有什麼事，依然就向那堆著煤渣的空場子裡走來。隻走到一半，便遇到那個姑娘迎麵而來，她不是往日那樣蹦蹦跳跳的樣子，手挽了個空籃，低頭走著，另一隻手，卻不住地去揉擦她的眼睛。士毅叫道：“這位姑娘，你這是怎麼啦？”那姑娘抬起頭來，似乎吃了一驚的樣子，她原不曾看到身邊有什麼人，及至抬頭，見是士毅，才微笑著道：“又碰見你了。”士毅道：“你又提了個空籃子回來，有誰欺負你來著嗎？”那姑娘道：“還是那個小牛子，儘欺侮人。”士毅道：“你沒有撿煤核回去，你媽不會罵你嗎？”姑娘道：“那也沒法子呀。”士毅道：“我幫你一個忙，給你幾個銅子兒，你去買點煤球帶回去，你乾不乾？”姑娘笑著，眯了眼睛望他道：“我為什麼不乾？”士毅聽說，就在身上掏出一小截銅子，塞到手上。她一手捂了嘴，一手將空籃子伸著，讓士毅將銅子扔到裡麵去。士毅不能一定把銅子塞到她手上，隻好將銅子嘩啷一聲，向籃丟下去。在銅子落到籃子裡一聲響時，她就跟著一笑，然後向士毅道：“謝謝你呀。”士毅道：“假使你讓人家欺侮著，這點小事，我總可以幫你的忙。”那姑娘道：“你貴姓呀？”士毅道：“我姓洪，我老在這救濟會待著的。”姑娘道：“嗬！你是這裡的門房呀？”士毅臉色沉了一沉，微笑搖頭道：“我不是在這裡做事，不過暫時在這裡借住罷了。你貴姓呢？”姑娘笑道：“我們這種人，還叫貴姓啦？別讓人家笑話了。”士毅見她駁了這人貴字，不知她是不肯說姓什麼呢，還是不在意？隻好悄悄地在後跟著，不知不覺過了空場，繞了兩個彎，走進一個冷落的小胡同來。那小姑娘忽然掉轉身來，站住了腳，向他道：“嘿！你別跟了。”士毅又讓這姑娘攔住，算是碰了第二個釘子，也就隻好廢然而返了。
