個人得著，乃是主任二十四分地看得起。若是把這事辭了，那成了一句俗話，不識抬舉。因為如此，就並不做什麼表示，默然地把職務承認下來了。
他們的遊藝會，是在北平最大的一個戲院子裡舉行，來客既多，招待員也不能少了，所以派出來的招待員，竟有三十名之多。而且年輕的人，又怕貪玩不能儘職，都要找老誠些的，事實所趨，就不得不到會外去找人。所以場裡招待員雖多，能夠裡裡外外，在通聲氣的招待員，卻是沒有幾個。在得力的招待員之中，士毅又是一個。他今天穿了新的藍竹布長衫，同事又送了一雙舊皮鞋給他穿起。他也怕自己形象弄得太寒微了，叫化子似的，將與會裡先生一種不快，因之在一早起來，就理了一回發。這次在會場裡，雖然說不上華麗兩個字，然而卻是有履很整潔的，至少引導女賓入座，不至於引起人家一種煩厭。在下午三點鐘的時候，話劇快要完場，歌舞快要登台，士毅心裡就想著，小南是初進團去的一個女生，一定不會什麼玩藝，這歌舞劇，不像老戲，要什麼跑龍套，也許她不來了。他如此想著，也就沒有離開會常本來事實上，也就不許他離開。他想著，萬一小南來了呢，或者不免在會場上碰到，我且溜到休息室裡去休息一下吧。因此也不向別人打招呼，悄悄地走到休息室裡來。
在這個時候，當招待員的人，都有些疲乏了，而且料著也沒什麼事，有的走了，有的摘下了胸前招待員的紅綢條子，也混在許多人裡麵聽戲。真在場上做招待事務的人，現在也不過十停的一二停罷了。因之士毅雖到職員的休息室裡去休息著，但是胸麵前懸的那個招待員的條子，卻不肯放下來。自己剛坐下來倒了一杯茶喝，卻有一個茶房在門外叫到：“有人找招待員。”士毅一看這屋子裡休息的職員，並沒有哪個是掛著招待員的條子，既然有人叫，義不容辭的，隻好走將出來了。他出門來一看，隻見兩個穿半中半西式衣服的女子，站在進場門口，隻管徘徊著。前麵那個女子，不認得。對麵一個女子，穿了翻領連衣裙短衣，翻領外套著一條藍色長領帶，剪了的頭發，梳了兩個五寸長的小辮，垂在兩耳上，一個辮子上紮了兩朵大紅結花。前麵的頭，分著兩個桃子式，由額角上彎到鬢邊來，越顯得那麵孔蘋果也似。猛然一見，便覺得這女子好看。仔細一看，這不是常家姑娘小南嗎？好在她是不認我做朋友的了，我又何必和她客氣什麼？於是板住了臉子，隻當不認得她，故意四處張望著道：“哪一位找招待員？我就是的。”隻說了這句，那前麵一個女子便迎上前道：“是我們找招待員。我們是楊柳歌舞團的人，請你引我們到後台去吧。”士毅點著頭連說可以，還不曾理會到小南頭上去，小南那可就先說話了。她眼珠一轉，向士毅微笑道：“洪先生，我們好久不見了嗬！”士毅本來繃住了臉子，隻當不認識她，想把這一個難關混了過去的，現在小南倒先行說話了，這不能再不理會人家。然而他的話還不曾答複出來，那女子倒先問道：“咦！你兩個人倒認識嗎？”小南笑道：“認識的，他是我父親的老朋友。”說著，她回過頭來向士毅道：“你今天是忙極了吧？”士毅道：“也沒有什麼忙，這會裡表演，也有你一個？”小南笑道；“待一會兒我獻醜，請你多捧嗬！”她人是長得漂亮了，說話也是這樣的彬彬有禮。士毅便笑著道：“好的，回頭我一定要抽出工夫來瞻仰一番。”他這樣說著，就在前麵引路，把這兩位女士引到了後台去。本來他們團裡的人，已經來了不少，他們互相見麵之下，就擁到一團說笑去了。這後台有老戲班的戲箱，又有演話劇的人進進出出，再加上這一班歌舞家，已是混亂到萬分，在這種情形之下，已是沒有了士毅說話的機會，他隻得退出後台來。可是說也奇怪，自己最近的宗旨，是見了女士就要恨的，今天經過小南這一個淺笑，幾句客氣話，不知是何緣故，他把滿腔子裡的積恨，無形中都消失了。他想著，她對我大概還不至於十分冷淡，那天她在楊柳歌舞團門口，不肯理我，不過是為了我衣服穿得太破碎，不便招呼罷了。這不能怪她，隻怪自己太不自愛了。今天我的衣服也不見好，不過稍微乾淨一點罷了。可是她對我很客氣，雖然她說我是她父親的朋友，可是她在朋友之上，加了一個老字，這依然是一種感情濃厚的表現。她說她也表演的，這倒是自己忽略了，怎麼沒有在表演的節目上，列上她的名字呢？他如此想著，立刻就找了一張節目單子來，到休息室裡仔細地檢查。啊！這一下子，他發現了小南是怎樣一個人物了。那節目有特大的宇，印了一行道：“新進歌舞明星常青女士主演《小小畫家》。節目之後，還有幾行介紹文道：“常女士北平人，年十六歲，體態健美，歌喉瀏亮，性情尤為活潑天真。入本團不過習藝數月，已能歌舞劇十餘出。《小小畫家》適合常女士個性，尤見美妙。此劇後，又由常女士演《月明之夜》中的快樂之神，亦妙作，深願諸君加以靜默地欣賞也。”土毅看到這段文之後，心裡大為欣慕之餘，還是奇怪起來。這真是猜想不到的事，她一個撿煤核的女郎，到了這歌舞團裡去，竟一躍而為明星了。在他拿著節目單子的時候，卻聽到會場裡一種猛烈的掌聲，這或者是歌舞劇上場了。於是也就學了別人的樣，將招待員的紅綢條取了下來，悄悄地混到人叢中去。這時，果然是歌舞上場了。
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