林舟彎了下腰。
“陳婆婆好。今天來跟您學東西的。”
“學什麼學,我這點玩意兒不值錢。來,先嘗一塊。”
她揭開鍋蓋,熱氣衝散,露出一屜碼得整整齊齊的方糕。
不是尋常雜糧糕的灰黃,而是一種近乎醬色的深褐,表麵有細碎的亮點。
林舟接過一塊,咬了一口。
牙齒陷進去的觸感綿密卻不黏,粗糧的顆粒感被研磨到恰到好處。
咀嚼間,先是紅薯的甘甜,接著是一股淡淡的苦後回甘,再然後,舌根泛起溫熱。
“這裡麵有……炙甘草?”
陳婆婆的眼亮了一度。
“還有炒薏仁、茯苓粉、陳皮末。”
“這是光緒二十四年的方子。那年錦城發大水,洪水圍了三個月,糧食斷了,城裡餓死一片。”
“有個姓周的老郎中,把藥鋪裡最便宜、最溫和的幾味藥碾成粉,摻進粗糧裡蒸糕,一塊能頂半天餓,還不傷脾胃。”
她把鍋蓋重新蓋上,轉身從床底拖出一個鏽跡斑斑的鐵盒。
盒蓋掀開,裡麵是一本發黃到快散架的手抄本,線裝,蠅頭小楷。
“我師父傳給我的,周家第三代了。”
孟杳已經架好了相機,楊通在旁邊攤開筆記本,蘇曉把戥秤取出來放在桌上。
陳婆婆翻開手抄本,一頁頁講,哪味藥要先炒再碾,哪味要用蜜炙,粗糧的配比怎麼隨季節調整。
六個人圍著那張矮桌,頭湊在一起,灶台上的蒸汽飄過來,模糊了鏡頭。
講到第三頁的時候,木門被人從外麵一腳踹開。
門板撞在牆上,石灰粉簌簌往下落。
三個男人擠進來。打頭的矮壯,光膀子,胳膊上紋著條青龍,手裡攥著根鐵管。
後麵兩個瘦些,圍裙都沒解,上麵沾著麵粉。
“陳婆婆,跟你說過多少遍了?”光膀子的聲音又粗又衝,“方子不許外傳!”
陳婆婆的身體一縮,手抄本下意識往懷裡摟。
“你們……”
“少廢話。”光膀子大步上前,伸手就去搶老人懷裡的本子。
“你那破糕我們仿了半年沒仿出味兒來,現在你倒好,教給外人?你讓我們三家攤子怎麼活?”
後麵兩個跟著湧上來,一個堵住了矮桌旁的退路,另一個拽住了陳婆婆的胳膊。
“把本子交出來,以後咱們幾家一起做,你老人家別再教別人了。”
陳婆婆被拽得身子一歪,竹椅翻倒。
林舟一步跨出去,手臂橫在老人身前。
“鬆手。”
光膀子抬頭看他,目光在林舟臉上掃了兩秒。
“你誰啊?管得著?”
楊通從側麵逼上來,個頭比光膀子高出半個腦袋,拳頭攥著。
“再碰老人家一下試試。”
場麵僵住了兩秒。
光膀子的目光在林舟和楊通之間來回掃,往後退了半步。
“我告訴你們,這方子是我們巷子的東西!外人憑什麼來拿?走著瞧!”
轉身要往外衝的瞬間,旁邊那個瘦子一把奪過陳婆婆懷裡的手抄本。
老人反應不及,手指扒了一下沒抓住。
“還回來!”
蘇曉衝了上去。
她撲過去拽住瘦子的胳膊,另一隻手去夠那本手抄本。
瘦子甩手,胳膊肘撞在灶台邊上,灶台上的鐵製糕模被帶翻。
一聲脆響。
糕模的鐵邊棱刮過蘇曉的小臂。
那道口子從手腕上方三寸劃到肘彎,皮肉翻開,血珠瞬間連成線,順著指尖往地上滴。
蘇曉愣了一拍,疼痛的信號慢了半秒才傳到大腦……然後她的臉一下白了。
手抄本從瘦子手裡滑落,掉在地上。
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所有人都僵住了。
鮮血沿著蘇曉的指尖滴在青石板地麵上。
林舟三步衝過去,一把扯下自己的圍裙,死死纏住蘇曉的小臂。
布料瞬間被浸透,紅色從深藍底子裡洇出來。
“楊通!打車!最近的醫院!”
林舟站在搶救室門外,圍裙還纏在手上,指縫間的血已經乾成暗褐色。
林燁靠在椅背上,嘴唇緊抿,膝蓋止不住地抖。
林月蹲在走廊儘頭,指甲掐著掌心,眼眶紅了一圈沒掉淚。
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