【第30章 人族村落】
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“人族村落?”
真是瞌睡來了送枕頭!
“是的,看樣子是以前逃難到荒原的流民,或者是被某個破產小貴族遺棄的領民。他們在那邊艱難求生。”
“第二支隊伍呢?”
“他們在正北方向八十裡外的一處森林邊緣,發現了一座古堡遺跡。安圖騎士長懷疑,那可能是千年的高價值遺跡。”
“古堡遺跡……”
遺跡往往伴隨著危險,但也意味著巨大的財富和古代知識。
不過,飯要一口一口吃,事要一件一件做。
現在降霜鎮最缺的是什麼?是人!
奴隸隻能乾重體力活,而且忠誠度極低。
他需要人族平民,來繁衍人口、提供基礎的手工業產出,和作為未來軍隊的兵源。
“威爾士,準備一下,你親自帶隊,去把那個村落的人招募回來。”
“遵命,少爺。我馬上去安排。”
威爾士躬身領命。
“等等。”
伊文叫住了他,突發奇想。
“我也去。我在屋子裡待得骨頭都快生鏽了,正好去看看,這北境荒原上的流民,到底能榨出多少油水。”
……
一支由三十名精銳騎士組成的隊伍正向著探險隊發現的人族村落前進。
隊伍的最前方,伊文騎著雪原狼走在隊頭。
威爾士騎著一匹純血黑馬,緊跟在伊文的右側。
安圖則帶著騎士們在後方呈警戒陣型散開。
“少爺,按照探險隊留下的標記,翻過前麵那個雪坡,就能看到那個村落了。”
威爾士大聲說道,風聲太大,他必須扯著嗓子才能讓伊文聽清。
伊文點頭回應。
一路上,他都在盤算著領地的人口結構問題。
騎士和法師就不說了,那是基本盤,花錢養著的。
奴隸隻能用來挖礦、建城牆這種消耗人命的重體力勞動。
而且奴隸沒有消費能力,無法形成經濟循環。
他需要平民。
需要能在溫室裡種植蔬菜的農夫,需要能縫製冬衣的裁縫,需要能生養下一代的人口基數。
“但平民,也是分三六九等的。”
當初願意跟著他離開溫暖的南方,來到這片死地開拓的那些工匠和平民,是拿命在陪他賭。
所以伊文給了他們最優厚的待遇:免稅五年,分發土地,甚至提供免費的糧食補貼。
這是他們應得的風險投資回報。
但前麵那個村落裡的流民可不行。
很快,隊伍翻過了雪坡。
在一個背風的山坳裡,出現了一片破敗不堪的建築群。
那甚至不能稱之為“村落”,簡直就是一個巨大的難民營。
外圍一圈用粗糙的原木搭建的柵欄,大部分已經傾斜倒塌。
柵欄上布滿了魔獸抓撓和啃咬的痕跡,木刺上還掛著乾涸發黑的血跡。
柵欄內部,有幾十座低矮破舊的茅草屋和地窩子。
屋頂上覆蓋著積雪,有些屋頂已經被積雪壓塌了,露出裡麵黑洞洞的內景。
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沒有炊煙,沒有生機。
整個村落死氣沉沉,就像一座巨大的墳墓。
“警戒!”
安圖拔出腰間的長劍,大吼一聲。
三十名騎士散開將村落的入口包圍起來。
戰馬的嘶鳴聲和鐵甲的碰撞聲打破了村落的死寂。
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