特的催促下，李斯頓沉思片刻，在自己估計的位置畫了個叉，離鹽潮區的西北角不遠。
整個房間安靜了下來，李斯頓和盧修斯看著克拉夫特，等他解釋為什麼突然對這個如此關心。
克拉夫特在李斯頓身邊坐下，拿過紙筆，在鹽潮區的西北部加上一個叉。
「太近了。」他低聲道，「這也太近了。」
「這是什麼？」盧修斯好奇地探頭看過來，光憑草圖上的距離判斷，兩個叉間的距離不到榆木街長度三分之一。
克拉夫特在兩者間畫出一條虛線，把它們連接起來，「我之前接診了另一個叫加裡的僱工，表述很像，但嚴重得多。」
「不止他一個，他聲稱自己的妻子和鄰居也是如此，醒來得越來越晚，很難喚醒。我還以為是他家周邊小範圍的問題。」
「再加上你們找到的這個，我懷疑裡麵有什麼關聯。」克拉夫特用筆在鹽潮區的叉邊又添了兩個，三個叉聚成一簇。
「會不會跟澄明藥劑有點關係？」盧修斯自然地把睡眠漸長跟稀釋液的效果聯繫起來，這簡直就像是弱化版。
「沒道理，其他病人的反饋裡從來沒出現過這種情況。克拉夫特，那個加裡還有他的妻子有用過嗎？」於情於理，李斯頓都不想把這事扯上澄明。
克拉夫特搖頭，他其實也下意識地聯繫上了黑液和它的稀釋劑「澄明」，但邏輯講不通，「沒有，每個用過的人我們都有記錄，加裡一家我能確定沒用過。」
群體發病，時間空間上具有關聯性。傳染病的可能又重新被擺到了克拉夫特的麵前。
著名的蟑螂定律提到過，當你第一次發現蟑螂的時候，那屋子裡大概率早就有一群蟑螂了。克拉夫特非常認可這個理論，並肯定它在大量事例上的普適性。
他以連起的虛線為半徑，畫出一個圓，包裹了大塊鹽潮區和周邊的普通城區。
「既然我們都能遇到兩次，那肯定不止這些，我懷疑它影響的麵積比這個圓還要大得多，還可能往外擴張。」
「瘟疫？!」李斯頓眼睛都要瞪出來了，「別嚇我，我們三個人裡已經有兩個直接接觸病人了。」
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