妹妹是康王妃,平日裡圍在周顯仁身邊阿諛奉承的人不少,可沒有哪個能像季守謙這般,誇的時候不卑不亢真心實意。
周顯仁格外受用,尤其是當著本地世家的麵被知縣大人誇,一臉的笑容藏不住。
有人開頭,立刻便有人跟上,七嘴八舌的誇讚,還有人提了周顯仁做的那些善事。什麼冬日裡施粥送冬衣,夏日裡施冰飲子送扇子……種種不勝枚舉,周顯仁還揮揮手,假意讓這些人別說了。
季守謙突然朝著周顯仁鞠了一躬,給周顯仁嚇一跳。
“原來周員外曾做過如此多的善事,怪不得合家興旺,鴻運當頭。本官回去便上報朝廷,為周員外請一方牌匾回來,上書善舉暖人心。”
越聽,周顯仁越眉開眼笑。他知道是自己今日這場宴席震撼了這位寒門學子,這番話就是他投誠的信號。
看來這位季大人是聰明人,知道背靠大樹好乘涼。
周顯仁嘴上推卻,麵上卻是得意滿滿,再加上在場人的推波助瀾,他便半推半就了。
又寒暄了幾句,瞧著季守謙麵上紅暈退了不少似是酒醒了,隨後說要告辭。
從之前的瞧不起季守謙,到現在的“相見恨晚”,喝了不少酒的周顯仁已經被眾人吹捧上天,飄忽忽所以然了,竟然伸手拽著季守謙,說什麼也要讓他留下用晚膳,還說往後在平樂縣有什麼難事儘管找他,他定然竭儘所能。
季守謙溫聲道:“非某不想留,實在是公務纏身,需得回衙門做事。”
那周顯仁大手一揮:“你要忙什麼,可有我能幫上忙的?”
旁人說這句話是客氣,周顯仁說便是要大包大攬的意思。有清醒的客人暗道周顯仁對知縣未免太好,還有人覺得往後他們便是一家人了。
周顯仁也是這個意思,嫁女給他,那不就是一家人了嗎?不過,還得徐徐圖之才是。
先幫他解決點小事情,給他點甜頭再說。
“不瞞周善人,如今平樂縣連日不曾下雨,城外莊稼乾旱缺水,今日正在挖渠建水車,某還要過去監工幫忙,實在是不能多留。”
在場安靜了片刻。
大家耳目聰慧,自然早就收到朝廷要做大工程的事情了,但和他們無乾係,因此就當不知道。可現在知縣大人當著眾人麵說出來,方才大家還在七嘴八舌的說善事雲雲……
氣氛一時微妙,麵上還帶著微薄紅暈的季守謙眼底一片清明,嘴上卻道:“瞧我,當真是吃醉了酒,都開始說胡話了,周大善人善人善心,肯定不忍看著老百姓一年的心血毀於一旦,想必比某還要更早便有了幫百姓的法子。”
前麵眾人七嘴八舌地說了那些話,早就將周顯仁架起來了而不自知,季守謙的這句話相當於一把火,將周顯仁困在“善人”這個框架裡。
周顯仁乾巴巴笑了笑,隻能承認:“是了,我正要找大人商量此事,不過我們畢竟隻是商戶,於這些方麵一竅不通,所以才未有行動,怕拖了後腿反而不美。”
季守謙和煦一笑:“周善人當真是謙虛,正好今日開始挖渠,衙門幾班人手遠遠不夠,若是周善人和各位想幫忙的話,儘可增派援手。”
原來隻是要增派人手幫忙啊,還以為他開口要善捐。
在場人都鬆了口氣,心想隨便派幾個人交差便是。
卻聽得季守謙又道:“平樂縣有難時,各位善人都會樂善好施,若是各位給力工提供飯菜,索性不要大魚大肉,一葷一素飽餐一頓即可。”
“水車建成之後,不僅今年受益,往後年年月月,隻要水車立在那,各位的善舉便會一直在老百姓口中流傳,某先替百姓們謝過了。”
……
等送走了所有人,周顯仁喝了一碗醒酒湯,忍不住皺眉問管家:“事情怎麼發展成這樣的?”
管家一直在場,從頭到尾看的清清楚楚。他尷尬道:“不知道是誰嘴快,說了您施粥的事情,然後季大人便說您是大善人,後來您說可以幫他忙,季大人就提了挖渠建水車一事……”
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再往後的事情就不用回憶了。
周顯仁捏著額角,罵嘴欠的幾人,罵著罵著察覺出不對勁來。
“莫不是那季守謙故意的?”
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