不過這些隻是明麵上的人馬,那密林深處尚有一批武藝高強的暗衛候著,若有變故,即刻便會護送攝政王離開此地。
除此外,還有一批駐紮在上虞縣西郊校場的兵馬,總共約五萬兵卒,其中有五千騎兵,領兵的是曾隨攝政王上過戰場殺敵的陵川府節度使齊翰飛。
範柏已命人飛鴿傳書去信報知齊翰飛,齊翰飛亦早已收到攝政王於石堡村下寨的消息,這裡一有事便會立馬過來支援,因此住一晚也無妨。
一行人馬到得石堡村已是天黑,遠處暮色籠罩一片農田菜地,各家炊煙嫋嫋,飯香四溢。
村前來了一批穿著錦繡雲衫的貴客,各家小童和婦女爭先恐後來看,又有幾個跑回家去告父報母的,一時間村口聚了一大批村民,有膽子大的小兒一步一步慢慢走到村口,不想一時看到那帶刀的護衛如此凶神惡煞,又唬得跑了回去。
南宮蘋又是被慕淮之抱下車的,下車後他也不放她下來,就這麼抱著走到村口才放下。
一個約莫六十多歲兩鬢斑白的老者拄著拐過來,問詢道:“不知貴客打哪兒來?老叟有失遠迎了,老叟是本村村長,亦是族長,這裡叫石堡村,因本村人多姓陳,也叫陳家村,天色已晚,不知貴客是來打尖兒還是住宿?”
範柏上前對族長施了個禮,說:“老人家身體可康健?小生叨擾了,我家公子打神京來的,要去雲州府探親,因途徑此地天色漸晚,怕走夜路不好走,因此過來借宿的,明早天一亮就走,意欲向村裡尋個住的地方,再討些吃食,一應盤費都好說。”
說罷,範柏就從荷包裡取出一錠銀子,足有二十兩!
一旁的仆婦和男人們都瞪大眼,因這裡一般人家一年的收入才五兩,好一些的一年也就十兩,村裡的小財主一家一年收成也才五十兩,那城裡富戶一年不過一二百兩……
可知這貴客不是一般富戶,竟住一晚就拿出二十兩銀子來賞人!
於是好幾個仆婦壯著膽上前問安,又極力讓往自家住一晚的,一個說自家房子乾淨,一個說自家今年要娶兒媳,重新修了新房更乾淨,又有說家裡有讀書人,祖上做過知縣家裡的主簿,房舍最氣派,還有說家裡養牛養羊又養雞鴨鵝,夥食最好。
二十兩銀子的誘惑太大,一時間十幾個婦人說著說著就為此吵起來。
範柏不好做決定,於是回去請示慕淮之要住哪家,慕淮之遂問一旁蹲著摘路邊野花的南宮蘋。
南宮蘋摘花呢,聽到慕淮之問她,她忙住了手站起來,手裡捧一束野花,紅的黃的白的都有,她捧著怪好看的,可謂是美人麵,那些個村裡的男人都看呆了,都說哪裡來的神妃仙子臨凡。
南宮蘋也不怕看,因此就沒帶冪籬,捧著野花站再那兒想了又想,一時也是拿不定主意。
幾個婦人察言觀色,立馬就知這位穿一身紫衣又玲瓏嬌俏的小娘子就是那貴公子的夫人了,遂都忙圍過來遊說。
十幾個婦人把南宮蘋圍在中間極力推銷著自家房屋飯菜如何如何,南宮蘋也聽得好玩兒,因此不怕被人圍著。
婦人們七嘴八舌極力說叨,一時不可開交,這時一個姓王的婦人圍上來說:“夫人來我家裡吧,我家男人曾在上虞縣酒樓做過廚子,會做烤全羊烤雞烤鴨燒鵝的,什麼都會做,還有各色瓜果時蔬做配菜,家裡一間屋子正準備留著給小兒子明年娶媳婦兒住的,乾淨得很,夫人來我家住,包你滿意!”
南宮蘋被那烤全羊烤雞烤鴨燒鵝誘惑,於是就拉著慕淮之的衣袖點了點頭,意思是要去王氏家裡。
慕淮之遂讓範柏過去和那婦人說了些注意事項,那婦人笑容滿麵滿口應下,立馬就回去張羅自家男人生火做飯做菜,命大兒媳和兩個女兒去園地裡摘菜,又讓大兒子去殺雞殺鴨宰羊,婦人則親自去鋪床灑掃屋子。
其他婦人雖嫉妒,但也無法,聚在村口不肯回家,因這神京來的那位小夫人好氣派,雖未穿金戴銀的,但那一身綾羅綢緞可把姑娘們看得羨慕不來,這小夫人生得花兒一般嬌妍,露出的一截胳膊白藕似的又白又嫰,眾人隻道是小娘子應是嫁入了京中富戶,福澤深厚。
眾人又圍著南宮蘋和慕淮之一行人,簇簇擁擁送去那陳王氏家裡,又在陳王氏家門口看了好一會兒小廝丫鬟從馬車上搬東西。
一輪冰月移上枝頭,眾人才肯散開各自歸家。
約莫戌時,陳王氏的一個女兒過來叫去吃飯。
範柏也不等慕淮之發話,便立在門口對那姑娘說:“勞煩姐姐讓你媽將飯菜擺到這裡院子,我家公子和夫人在這裡吃就好。”
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