“您該明白，屬下今日寧肯冒犯娘娘您，也絕不能背叛聖上。聖上之於屬下不單單是君臣，更是刎頸之交的親兄弟。”
“入了京城，聖上並未封我當大官。皇宮所爭鬥的勢力，分為皇權，太監，外戚，文官集團。聖上一入京便與外戚和文官集團撕破臉了，因先帝朝宦官猖獗，司禮監也被廢了。皇權變成了孤獨的皇權，沒有任何支撐。光憑聖上一人，是無法維係整個王朝運轉的。”
“我們鎮撫司錦衣衛便應運而生了，直接聽命於皇帝，緝奸弭盜，窺探各類不軌、亡命、謀反之事，代君上擬中旨的權力也由司禮監移交給了我們。我知道我這輩子做不成大官，隻能做‘臭名昭著’的錦衣衛，在暗處為聖上效力。聖上需要心腹，而他信得過的心腹隻有我。”
“聖上懂我。當古板的戶部侍郎孫德豐死不肯將孫小姐嫁給錦衣衛時，孫小姐欲懸梁自儘殉情，是聖上一紙婚書壓下來，擔了強行乾涉臣子家事的惡名，成全我和孫小姐。”
說到此處，衛凜剛毅黧黑的麵容軟了軟，似有動容。
弦姒知孫薔是衛凜的愛妻，二人育有一子一女，夫妻甚為恩愛。本以為函徵把孫薔嫁給衛凜隻為收買人心，不想卻有這等情由。
函徵收買人心的手段實在高明，讓人誤以為是真情。高手總是潤物細無聲，當年的她不也對他發自肺腑地愛慕，感恩戴德嗎？
頓了頓，整斂情緒，衛凜才繼續說：
“我亦懂聖上。有時不用他吩咐，便知他的心事。他那樣一個算無遺策的人，事事控製在手，獨獨在您誤食朱砂那晚落淚，淚流成河，抱著您徹夜不撒手。”
“他言，‘朕這一生愛朕之人已一一如流星流逝，皇考，皇妣。朕雖貴為宸極之尊，未嘗不是天底下最悲哀之人。弦姒若逝，朕寧今生自囚道觀，燒經念咒，度我亡妻。’後來您活過來，皆大歡喜，他也隨您從枯死中活過來了。”
“身為禦前秘衛，此番薑氏叛亂，本該寸步不離地保衛聖上。托大些講，我就是聖上最鋒利的刀。可聖上派我來保護您，寧肯自斷臂膀，某種程度上意味著，您的安危比皇權更重要。無邊的江山，獨尊的皇權，沒了您在身邊，聖上又有什麼意義呢。”
弦姒聽著這些話，久久沉默，眼眶悄無聲息潮了，不知是不是被湖麵濕風吹的。
“他對我有情是有情，但狠起來也真狠心，我永遠恨他。”
她開口道。
幽微的語聲，飄蕩在荒無人煙的湖麵上。
無論函徵被旁人描述得多好，改變不了他囚禁她、剝奪她、毀滅她的事實。
他的愛是有前提條件的，她是他的，他才愛，否則他寧願毀滅。
他的愛其實不是愛，本質上是一種占有欲，和控製一個喜愛的物件相差無幾。
“娘娘，人無完人，人人皆是殘忍的。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“若聖上戰敗，您真覺得活下去是一種幸事嗎？活著，或許生不如死。”
衛凜口吻冰寒，透著和函徵如出一轍的取舍之道。讓弦姒相信若真到了那一步，他會毫不猶豫地奉行皇命，將她勒死。
衛凜的樣子，或許就是弦姒被洗腦更深時的樣子。
弦姒上了賊船，想退出難上加難。
她能做的僅僅是祈禱函徵能順利鏟滅薑家，坐穩皇位。如此，她螻蟻野草般卑渺的生命，才能獲得一絲絲上位者指縫漏出的憐惜。
船仍在行進，在汪洋浩博的湖水上。
終日沉默寡言的指揮使衛凜打開了話匣子，續續又說了一些陳年舊事。
弦姒卻沉浸在自己心事中，沒心情再聽了。
湖上水汽蒸騰，清幽恬靜澄碧一泓，白雲飄蕩，寧靜至極，讓人不敢相信紫禁城正發生著一場刀光血影驚險至極的奪宮之變。
漂遊良久，才到了湖心島。
所謂的湖心島不大，僅有一座麵闊九間的乾清宮大小。但風景秀麗優美，疏竹掩映，建築玲瓏，居於此處可觀遠近峰巒，落照盈山。湖上霧氣彌漫，晚上後，可至湖畔賞魚觀水，草地綿軟，可臥可坐，自在暢享，實是人為修建的世外桃源。
殿內，正廂房一間，側廂房左右各兩間，抱廈一間，琴房一座，造型秀麗玲瓏。除此之外玩樂的地方，涼亭一座，石階若乾，鋪滿草地。若非打著囚禁的名號，此處是絕佳的風景勝地。
食物和各種吃食都是事先處理好的，經簡單烹飪，便十分美味。可摘島上漿果桃花煮茶，富有農趣。弦姒平常吃慣的宋太醫的藥，也提前送來了。
那人心思縝密，麵麵俱到。
瞧這架勢，沒有個月餘必定不會讓她出去，船隻一撤，便是純純粹粹的軟禁。
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