啟祥宮的嘉妃？”
張嬤嬤點頭如搗蒜：“對對，正是那位。”
褚聽瀾心一沉，像是篤定了什麼，又詢問道：“那這些人的死狀又是如何？”
張嬤嬤臉色在暮色中白了一瞬，嘴唇動了動，像是被什麼記憶硌了一下。
她道：“說起來……都差不多。麵皮發青，嘴唇烏紫，渾身僵硬，像是被活活凍死的。”
她說著，自己忍不住打了個寒顫，抬手搓了搓胳膊：“我之前不幸瞧見過一眼，那嘉妃死的時候，雙眼瞪大，渾身凍的都可以起冰碴子了，這哪像是尋常被凍死的人呀！”
褚聽瀾與燕觀霜對視了一眼。兩個人的目光在空中碰了一下，幾乎是同時開口，兩個聲音疊在一起，吐出同一個詞。
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“玄蛇。”
宮牆外的蟬鳴還在一聲疊一聲地響著，日光已經從簷角退到了牆根。
張嬤嬤被這兩個字嚇了一跳，像是聽見了什麼不該聽見的東西，本能地往後退了半步：“什麼……什麼蛇？”
褚聽瀾沒有解釋。他隻是在心裡把那兩個字又過了一遍。
玄蛇，九頭蛇妖，傳說其九頭各具靈性，被它盯上一眼，便如置身極寒之地，五臟六腑都會在頃刻間被凍裂。
凡被玄蛇所殺之人，體表不見傷痕，麵皮發青，唇色烏紫，與凍死之人無異。
雖然不知淑寧公主與玄蛇為何會聯係到一起，但這件事非同小可。
凍死的死狀、接連的宮中命案、以及公主身上那層越來越厚的疑雲，所有的線索都指向同一個方向。
褚聽瀾收回思緒，從袖中摸出一小錠銀子，遞到張嬤嬤手中：“多謝嬤嬤，今日多有叨擾。”
張嬤嬤接過銀子，方才那副警惕慌張的神色頓時消了大半，眼角的皺紋都舒展了幾分。
她把銀錠往袖中一塞，語氣也鬆快了些：“公子客氣了，以後若還有什麼想問的，儘管來找老身。老身雖在冷宮當差，但宮裡那些事，多少還是知道一些的。”
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