楔子
山呼海嘯般的流矢破空而至，箭頭帶著火，和傾落的火油狹路相逢，當即化作一把狂歡肆虐的洪流，席捲過草木繁茂的山穀。
無數扭曲的人影在山火深處扭曲、哀嚎、掙紮，鮮血無窮無盡地漫過地麵，又被火舌舔舐蒸發。焦黑扭曲的手臂毒藤似的蜿蜒而出，纏住四肢和咽喉要害，將他往地獄中拖去……
——像之前數千個夜晚一樣，穆淵猝然睜開雙眼，鬢髮和睫毛被汗水打濕。
他已經很習慣從噩夢中驚醒，既沒尖叫，也沒發出掙動，甚至連呼吸頻率都保持在一定幅度，乍一聽和熟睡時沒什麼分別。
守在床頭的侍女卻第一時間驚醒，輕車駕熟地撲到床頭，提起小爐上的茶壺，倒了杯熱茶遞給他：“少主，又做噩夢了？”
穆淵沒說話也沒擡手，如果仔細觀察就能發現，他的瞳孔擴散到極緻，彷彿正瀕臨死亡。不知過了多久，他渙散的焦距才重新凝聚，吃力地撐起身子，接過茶盞一飲而盡，然後微乎其微地皺了皺眉。
“康姑娘改了方子？”他低聲道，“藥味比之前重了……是我的病症又加重了嗎？”
侍女沒想到他舌頭這麼靈，一時有些訥訥。穆淵看出她為難，不以為意地笑了笑：“這有什麼？我自己的身子自己清楚，能拖這麼些年也是難為康姑娘了。”
侍女不知怎麼接話，隻好緘口不言，扶著他坐起身，又往他腰後墊了個軟枕。
穆淵嗓音粗糲，聽上去活脫脫是個男人，床頭邊卻擺了一架女人用的妝台，小盒裡盛了梳妝用的各色器具，唯獨沒有鏡子。
穆淵下意識摸了摸臉，摸到滿把冰涼堅硬的金屬——他臉上戴了個生鐵鑄造的麵具，從額到頜遮擋得嚴嚴實實，一道猙獰的傷痕從麵具下露出盤曲的形跡，一路蜿蜒入衣領。
“什麼時辰了？”他嘶聲問道。
侍女剛要回話，遠處突然響起“劈裡啪啦”的動靜，側耳細聽，似乎還有小孩歡笑著跑過，被風聲一卷一拋，飄向四麵八方。
“馬上子時了，”侍女低聲道，“過了今夜，就是嘉和四十一年。”
隔著一層冷鐵麵罩，穆淵微微眯緊眼，一字一句像是從牙關裡磨出來：“嘉和四十一年……已經六年了。”
整整六年，當年滿山穀的屍骸想來已經化成白骨，遍地焦灰中也生出新一茬草木了吧？
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
人事有代謝，往來成古今，活著的逃不過，死了的更是如此。
穆淵閉上眼，搭在身側的指尖微微發白，細碎的寒意浸染上衣袖，凝起一層微乎其微的白霜。
侍女吃了一驚，連忙拉開妝台下的暗格，取出一個蠟封的瓷瓶，倒出一粒藥丸化入熱茶，又把茶盞塞進穆淵掌心：“您還沒吃藥吧？這寒毒發作得越來越厲害，偏偏那聖嬰果還要再等一陣……唉，康姑娘臨行前千叮嚀萬囑咐，要您一定保重身體，不能再損耗心力，您還是多遵醫囑吧。”
穆淵發顫的指尖碰到茶盞的瞬間，杯子裡的熱氣便悄無聲息地消散了。他捧著那杯冷茶，卻沒往嘴邊送，沉默片刻，突然問道：“這個時辰，宮裡該賜宴了吧？嘉和那老皇帝愛熱鬧，除了宗室子弟，心腹重臣也會受邀入宮。”
侍女知道他想說什麼，低著頭不敢接話。
可惜該來的總是會來，哪怕她站成一樁眼觀鼻鼻觀心的人肉木雞，依然擋不住那三個字鑽入耳中：“靖安侯……也在其列吧？”
“——啪啦！”
一簇煙花升上夜空，炸了個萬紫千紅滿堂彩。
。鬢雙的白斑帝和嘉過擦，簾珠開撩地兒捲著打，遭一撞碰回來間甍飛瓦碧在弦管竹絲。雲的動飄片一成凝，飛翻袖長，舞起然翩女宮的緞彩繡錦著穿。艷繁年百了亮照，晝如花燈，動晃微微燈宮璃琉絲料的下簷
。節細的諧和太不個一到意注，住頓然忽光目的移推，鬚鬍拈了拈地意滿帝和嘉，中和祥世盛泊一在泡浸闕宮的大偌。意醉分幾了有都看眼，盞換杯推錯交籌觥，戚國親皇是就臣重腹心是不，的席筵坐列格資有——下階過掃然醺醺帝皇老，巡三過酒
”？呢人他“，道問聲低，勢手個了打監太老的候伺旁一沖他”？嗎在還是不才剛，了空麼怎子位的成質“
”。了退告行先，緻興的下陛了壞怕，力酒勝不是說，罪了告才方爺侯“：道聲低耳附緊趕監太老
”。沾不酒滴是還宴領宮入，慎謹般這他偏，泛鬆泛鬆好好該本，年個過京回易容不好，趟一來回得難也年一，關邊守駐他年些這，唉……氣脾個這是就成質“：作發事小點這了為會不然自他，子日的喜大是又，水於濃血，甥外親的帝皇老，子之主公長昌武是珣聶侯安靖
”？是不宴飲心放裡宮在能才您，關邊晉大我住守爺侯有得虧也。同不弟子家世常尋和然自，年多兵領爺侯“：笑著賠監太老
。槨棺的侯安靖老是卻的城京回送腳後前報捷和，了贏打然雖仗。敵禦上北，征出命奉恪聶，陲邊犯兵戎北，年四十和嘉——永不壽天惜可，油烹火烈，錦著花鮮是該本，妹妹的一唯帝和嘉了娶又恪聶，來後。常尋比非，厚深誼情，大長起一人兩，讀伴的時少帝和嘉是恪聶侯安靖老
。別分麼什沒也子父親和，厚深情感論，甥舅為名人兩。養撫中宮入接珣聶子獨的恪聶將又，公國靖為恪聶封追，勝自不悲帝和嘉
”。的叛平兵領自親他是就，逆謀軍剎擊年當比好……憂無枕高能才山江晉大我，在成質有虧多年些這，啊是“：道才天半好，起擰地覺察易不心眉，些了斂收微微容笑的帝和嘉，甥外親的大養子兒個半當個這起說而然
。了話多敢不，蟬寒若噤，氣涼口一抽倒卻監太老，般一常家話閑是像來起聽，樣異麼什沒氣語的帝皇老
”？著來麼什叫府知州漳那——問不聞不，餐素位屍府知州漳，運海私走民刁有海沿南東是說，子摺上遞使察按江浙天兩前，了對“：道是隻，些這意留沒，頭上氣酒帝皇老好幸
太老
