(七)身世
七
身世
時隔多日,春風樓花魁的閨房再次迎來“貴客”,文淩波親自斟了三杯茶端上桌,又往案上的博山爐裡添了一把香料。
清遠蘊藉的白霧中,“丁爺”端起茶盞抿了一口,感慨道:“今年新出的明前龍井,茶倒是好茶,可惜受了潮,味道不太對——要我說,漳州這地方什麼都好,就是氣候太潮濕了,在這裡待久了,人都要長蘑菇。”
聶珣麵色無波,等丁爺品得差不多了,這才開口道:“多年不見,別來無恙?”
丁爺咂摸了下嘴,從點心盤子裡挑挑揀揀地撿出一塊,一口咬了大半個,就著茶水衝下去:“還成吧,湊合著混口飯吃。”
聶珣端詳他片刻:“這些年我一直在找你,隻是沒有音信,想不到會在漳州遇見……兄長。”
丁爺喘氣姿勢不對,差點被茶水嗆著,咳得上氣不接下氣。
“丁爺”姓丁,單名一個“昱”字,和靖安侯當然不是親哥倆。隻是聶珣十歲前養在鎮遠侯府,恰好丁昱親爹是前鎮遠侯洛溫的副將,曾跟著鎮遠侯南征北戰,落下一身傷病,未及天命就撒手人寰。
鎮遠侯念著同袍之誼,又憐惜丁昱年幼失怙,便將他也抱進府裡,連上睦遠郡主洛賓,三個熊孩子都是人嫌狗不待見的年紀,湊在一起沒少闖禍,堂堂侯府被鬧得雞飛狗跳,氣得鎮遠侯沒少拿著雞毛撣子在後麵追打。
三個孩子年紀相仿,算來丁昱最長,洛溫拿他當自己兒子養,也是不想讓孩子之間分了親疏,便讓洛賓管丁昱叫哥。等聶珣進了侯府,順理成章地跟著一起叫,雖然後來天各一方,從小一起長大的情份卻是貨真價實。
“找我?”丁昱揉了揉鼻子,嗤笑一聲,“找我做什麼?鎮遠侯府早成了廢墟,但凡有點沾親帶故的都沒什麼好下場,聶帥還不滿意,想把我這個鎮遠侯‘義子’也抓回去問罪?”
聶珣無懈可擊的表情掀起細微的波瀾,他近乎解釋地分辯了一句:“我並沒這麼想……”
丁昱鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛地懟了一句:“那聶帥這一趟有何貴幹?難不成是欣賞風景?”
聶珣臉色綳得極緊,一時看不出喜怒,隻有和他極為熟識的卓遜隱約捕捉到他眼底一絲微乎其微的震動。
良久,聶珣似乎是把措辭來回思量過好幾遍,實在不知如何分辯,隻得開門見山:“我此次南下是奉皇命追查漳洲城的走私商隊,沒想到會在這裡遇見兄長……”
丁昱聞弦歌而知雅意,冷笑一聲:“怎麼,聶帥是懷疑我和走私商隊混在一起?行啊,那您大可以將我緝拿歸案——又是前鎮遠侯‘餘孽’,又是走私案的疑犯,你們那位皇帝知道了一定滿意得不得了,保不準靖安侯的爵位又能往上提一提了。”
聶珣將茶杯往案上一放,加重了語氣:“兄長!”
丁昱連譏帶諷地勾了勾嘴角,沒把他的警告當回事。
聶珣一隻手背在身後,拇指將食指指節挨個摁過一遍,才打好腹稿:“我奉皇命南下,職責所在,有些話不能不問個明白——這春風樓背後的金主,可是兄長?”
他問得明白,丁昱也答得痛快:“不是。”
聶珣半邊眉梢不易察覺地一掀。
丁昱:“這春風樓確實另有後台,這個人我也認識,不過他向來低調,不愛拋頭露麵,你要是想探他的底細,就恕我不能多言了。”
聶珣眉心微蹙,但也沒揪著不放,而是換了個話題:“浙江按察使奏報,漳州城內有不法之徒私自出海,牟取暴利,此事可與兄長有關?”
丁昱不慌不忙,把茶蓋往半空中一拋,又攤平掌心接住了:“我答了,你就肯信嗎?”
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