押著北戎探子走在前麵，他一個人默默跟在後頭，避嫌似的刻意拉開距離，一邊走，一邊兀自盤算，要怎麼才能避開奉日軍的耳目，想法和那北戎三皇子單獨見一麵。
心念急轉間，他已經預設了三四種可能，正待完善細節，就見聶珣腳步微頓，幾乎和他並肩而行。
穆淵心下一凜，臉上卻不露痕跡：“侯爺怎麼了？是那北戎人說了什麼不該說的嗎？”
聶珣一隻手縮在衣袖裡，手指扣緊短刀刀柄，不知怎的，穆淵越是一言不發，他越是覺得有千言萬語湧上胸口，想要訴說一二，偏偏排不齣子醜寅卯，隻能一股腦堵在嗓子眼。
噎得他胸口悶痛，差點喘不上氣。
“……說了很多，”好不容易，他才看似自然地接上自己話音，“他是北戎人，有些事口說無憑，有些話也不能完全採信，還需深入查證——煩請轉告兄長，稍安勿躁，等我消息。”
“等你消息？”穆淵連譏帶諷地勾了勾嘴角，心想，“已經等了六年……夠久了。”
然而這番心思被藏得滴水不漏，他恭順又謙卑地笑了笑：“侯爺放心，小人必定將話帶到。”
聶珣將手指死死攥在掌心裡，借著衣袖遮掩，手背上的青筋幾乎撐裂皮膚：“其實……”
話音未落，突然一陣地動山搖。
這顛簸來得毫無預兆，一時間，整座雪山都在簌簌顫抖。更要命的是，他們此時正走在那條狹窄的冰縫中，山石和冰棱雨點似的往下砸，人在其中，任你有天大的能耐也施展不開，隻能用兵刃護住頭臉，沒命地往外跑。
穆淵緊跟在聶珣身後，堪堪跑到中段，突然覺得不對勁，擡頭一看，一塊麵盆大的石頭照準聶珣後心砸下去！
幾乎是下意識的反應，穆淵伸手將人拽回，聶珣一個踉蹌，險之又險的和那巨石擦肩而過。
聶珣逃過一劫，顧不得往外冒冷汗，眼看前麵的路被封死了，他想都不想地拉起穆淵，往另一端跑去。
冰錐和山石緊貼著腳跟砸下，他倆拚著一口氣，剛從冰縫裡鑽出來，勉強攀過那道峭壁，身後的出口就完全塌了。
穆淵頂著滿頭滿臉的冰渣，伸手抹了把臉，突然回過神：“等等，我剛才為什麼要救他？”
不論從哪個角度看，靖安侯聶珣都是一個巨大的麻煩，為了搬開他，穆淵設想過無數種預案，唯獨沒想到有朝一日，現成的機會送到了跟前，卻被他自己推了出去！
這是腦子被石頭砸傻了嗎？
幸而聶侯爺沒練成讀心術，聽不見他的真實想法，回身一禮，十分誠懇地說：“方才多謝先生。”
救都救了，總不能再把人推下去，穆淵隻得牙疼似的笑了笑：“侯爺言重了……天已經黑了，我們沒有照明燈，摸黑趕路太危險，還是先找地方歇一宿吧。”
聶珣毫無異議，穆淵於是從包袱裡摸出一把匕首，刀鞘上鑲了一顆拇指大的夜明珠，依稀照亮周遭三步遠。借著這點光，他領著靖安侯步步為營地穿過最險的那段山道，回到了北戎人挖開的山洞裡。
山中氣候多變，前腳夜色降臨，後腳就風聲大起。穆淵在山洞裡待了片刻，凍得手腳發麻，心知不點篝火，明早這洞裡就得多出兩具殭屍，於是道：“侯爺且請稍坐，我去找些枯枝。”
聶珣想說“我跟你一起”，卻被穆淵搶先一步：“這裡我來過，知道哪有灌木，一個人反而快些，還請侯爺在此稍候。”
用大白話翻譯過來，你不熟悉地形，去了也是添亂，不如老老實實待在這兒，免得給我找麻煩。
聶珣無言以對，隻好照辦。
穆淵動作麻利，不到一個時辰，已經抱著枯枝回到山洞。他顯然是做慣了野外露宿的活計，三下五除二點起篝火，撿石塊搭起一個小小的竈塘，然後從包裹裡翻出一個小鍋，盛了些積雪，架在石竈上化成雪水。
聶珣插不上手，隻能坐在一旁幹看著，偶爾插一句嘴：“先生駕輕就熟，似乎經常做這些事？”
穆淵頭也不擡，簡短地答道：“還好。”
他看上去有些心緒不寧，不太願意跟聶珣多言，又翻出一個油紙包，裡麵裝了一遝薄薄的麵餅。他取出一張丟進鍋裡，乾癟的麵餅吸飽了水分，飛快地變軟脹大，旋即化成一鍋泡沫。
穆淵從腰間解下一個布袋，抓出幾條肉乾一併丟進去，等煮得軟爛後，又撒了點鹽巴，盛出一碗給聶珣：“荒山野嶺，沒什麼好東西，侯爺別嫌粗陋。”
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