當一目了然。柔然若答應與鮮卑結盟，不止太阿劍此等神器，雲閣將奉上萬金，以酬相助。鮮卑少主亦願與柔然訂約，商旅來往，不加限阻，供柔然所需，補柔然所無。而且，瀾辰曾聽聞柱國身世，匈奴人滅你家族，占你妻子，此仇此恨，又怎比柱國與鮮卑之間的小小瓜葛？如今匈奴先侵柔然，後欺鮮卑，引亂漠北，荼毒蒼生，諸族該同起誅之。崴師不除，柔然能坐享家國安定？如今形勢顯而易見，柱國若能與鮮卑共進退，不僅可富國、強兵、積王威，便是世人評說，後代史記，也定然大讚柔然之德。”
一條一條，陳列道來。每聽一句，阿那紇的目色便深一分。待文士念完，他沉默許久，終是一笑感嘆：“雲瀾辰此等雄辯之才，何止江左獨步，當為天下國士。”他慢慢飲酒，目光有意無意瞥向墨玉屏風，言詞閃爍，卻不入主題。
郗彥宛若不察，又寫道：“繕兵不傷眾而彼服，此乃用兵上道。柔然與鮮卑聯盟，不敢請柔然大軍在前抵擋匈奴兵戈，鮮卑可獨戰白闕。當匈奴亡走時，再請柱國出師。”
“鮮卑獨戰白闕？”阿那紇聞之一怔，既而失聲大笑，“匈奴兵可是十倍於鮮卑！”
郗彥唇弧微揚，落筆書道：“鮮卑騎兵的驍勇，想來柱國也曾領教過。”
“公子此話是什麼意思？”阿那紇臉色一寒，卻不得不承認自己有些惱羞成怒。近些年與鮮卑用兵，無論自己這方如何將強兵眾，俱是敗戰而回。然而惱怒歸惱怒，郗彥的話卻是提醒了他，獨孤尚用兵向來奇詭，鮮卑兵雖少，但良將輩出，士兵也儘是精悍的騎兵，能橫馳草原來去如風，作戰時的無畏驍勇更是叫人心驚膽戰。
若真如郗彥所說，鮮卑順利拿下白闕，敗走匈奴。自己領兵麵對獨孤尚時，真能取下雲中城？想起九年前赤岩山下的一戰，那金弓下破風而至的靈箭似乎仍從頭頂劃過，阿那紇心神瑟瑟，放下酒盞，雙目浮起一層薄霧。
醜奴聽到現在，一直獃獃看著郗彥，忽然出聲道：“你說得很對，鮮卑騎兵確實很厲害，尤其是他們的少主獨孤尚，我父親說，他是草原上的第一英雄……”
“醜奴！”阿那紇厲喝，直氣得渾身發抖。
醜奴眨眨眼，緊閉雙唇，不說話了。
郗彥對醜奴微微一笑，醜奴受寵若驚，握著酒盞的手一抖，酒汁灑在衣袍上。他自知失態，忙低下頭，用手狠狠擦拭衣袂。
郗彥垂首，又飛速在紙上寫了幾句話。漢人文士接過，臉色一變，這次卻不念了。
阿那紇望著他：“怎麼？”
“寫的是柔然字。”漢人文士看了眼郗彥，將紙張遞給阿那紇。
“原來雲公子懂得柔然語。”阿那紇笑得乾澀，閱罷紙張上的字，目光驚閃不定，口中卻是一句話也說不出了。許久，他放下紙張，手腕微微一碰，卻將案邊酒盞碰落，滿盞酒汁潑灑，浸濕短袍。阿那紇立馬起身，賠笑：“老夫失態，等我入裡帳換件衣服，再來與公子飲酒。”
郗彥頷首，阿那紇閃身走入墨玉屏風，未過片刻出來，已換了一身長袍，告罪道：“勞公子久等。”他敬了郗彥一杯酒，才緩緩出聲，“關於盟約之事，老夫有了計較。”
郗彥目光從容，靜靜望著他。
阿那紇言詞誠懇道：“柔然願與鮮卑結盟。”
送郗彥出營寨時，月上中霄。眼見那三人三騎在夜色下遠去，阿那紇轉身欲回營中。走了幾步，卻不聞醜奴的動靜，轉目一望，月光下那瘦小的傢夥正踮著腳，揚眸追隨那已遙遙遠去的暗影。
“小丫頭！”阿那紇忍不住一掌拍上醜奴的腦袋，“我看你今日是魂都沒了。早就勸說公主不讓你來軍營，盡給老夫添亂！”
“怎麼辦？我來都來了。”被他一個打岔，那飄逸的身影已隱入夜幕中，再望不見。醜奴悻悻轉身，對阿那紇做了個鬼臉，逃入帳中。
入帳喝了碗茶湯，還未平定心神，忽有一股異香撲入鼻中。有人在她身後輕嘆，話語冰寒：“醜奴，明日啟程，回王城。”
“不要！”醜奴大叫轉身，望著自墨玉屏風後走出的金袍男子，嬉皮笑臉抱住他的胳膊，討好道，“小舅舅，融王殿下，不要送我回去。我還未立戰功……”
“不許任性！這是命令，沒有討價還價的餘地。”男子淡淡道，吩咐剛入帳的阿那紇，“柱國，指派百人，明日一早送她回王城。”
阿那紇垂首：“是。”
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