第二十章
行禮重重,探路重重
(一)
朔方冬寒未褪,冰河雪川,白垣橫天。
郗彥一行元月十六齣雲中,快馬加鞭,星夜兼程,二十日傍晚,便望見柔然王城霜絮素裹,寺塔尖聳,於蒼茫山野間遺世獨立。那一刻日沒平沙,漫天緋霞,殘陽餘暉似鎏金傾瀉,紅色晶石雕成的巨大赤鳶飛臨於柔然王宮之頂,肅穆莊嚴,氣勢奪人。
柔然王城與雲中一樣,也是座塞外孤城。不同於雲中城的捭闔開闊,以黑石築牆的柔然王城在落日下顯得十分古舊滄桑,城外四野多是奇峰峻嶺,險闕窄澗,天然成障。
風捲殘雲,因在極北之地,日暮之後天暗得迅速,入城時已是華燈滿街。這夜皎月清湛,星河迢遠,街市上張燈結綵,酒肆胡館俱是賓客滿堂,竟難以一見的熱鬧。
“莫不是有什麼喜事?”鍾曄與偃真交遞眼色,皆是狐疑。
一至采衣樓,未及休息,鍾曄便急急找來雲閣於當地的主事,詢問此間緣由。
偃真調教下的人俱是循規蹈矩的刻闆之輩,此主事先對著郗彥恭恭敬敬行過禮,又向偃真、鍾曄頷首緻意,這才慢條斯理道:“長靖公主元月生辰,她已年過十九,女帝詔封公主王爵,賜其開府。為與民同樂,王城這一月皆無宵禁。”
柔然自長靖祖輩開始,已是連續兩位女帝。如今長靖以公主身份封王,等同於中原頒詔儲君之位,自是讓百姓轟動振奮的喜事。
“原來如此。”鍾曄一副恍然大悟的表情,瞥眸看郗彥,隻見他坐於書案後,正半靠著軟褥闔目休息,臉上沒有什麼表情,唯有眉宇間隱露疲憊。
偃真坐在一旁溫酒,隨口問主事:“融王可曾回城?”
主事道:“屬下接到總管密函後一直盯著融王府。兩日前融王回城,不過是隻身一人而歸,未曾見郡主等人的蹤影。且融王因雲中戰事失利,被女帝罰著閉門思過,不曾見他出門走動。屬下也派人查過城中所有客棧,並沒有郡主的消息,估計是還未來王城。”
“不可能!”偃風拎著行李進來,聞言質疑,“我和公子在歧原山問過那些牧民,他們說郡主早就前往王城。她比我們提前走了有七八日,縱使迷路也不該比我們晚。何況郡主身邊還有離歌跟隨,他可是識途老馬。除非當真是——”
偃真一記狠厲的眼色盯過去,偃風舌尖哆嗦,立即閉嘴。鍾曄撫著鬍鬚,輕輕嘆了口氣。
主事依舊筆直跟木柱般站著,雙眼低垂,態度恭謹。
室中無人說話,隻聽酒水在壺中噗噗的聲響。不一刻,爐上酒熱開。偃真倒酒遞給郗彥時,才發現他已離案走去窗邊,正靜靜望向樓下街市,而擺於書案的空白藤紙上卻多了行字,墨汁未乾,字跡猶新。
偃真擡頭,又問主事:“融王回來後,可曾有人上門去找他?”
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“有,”主事想了想,“柱國阿那紇,還有長靖公主。”
偃真心中微動,與鍾曄對望一眼,皆是沉默。
郗彥身影未動,目光淡遠,對著滿街燈火怔思了許久,方轉身於案上再寫了一行字:“將先前江左送過來的百匹絲帛取出來,稍後拜訪柱國府。”
“柱國?”偃真遲疑,“那事怕是與長靖公主有牽連吧?”
郗彥看著他,神色無動於衷。偃真隻得垂首道:“我這就讓人去取絲帛。”
柱國阿那紇接過家僕遞上的名刺時,不由開始懷疑今天究竟是個什麼黃道吉日。早知不速之客會一個個接連而來,他原該稱病閉門才是。最不該是如此局麵,上下不得,進退不得。
本來廳堂中酒席初擺,賓主雙方各收斂方才在宮中議事的鋒芒,正相談得恰意。豈料家僕匆匆而來,高聲通傳,雲瀾辰三字一出,廳中賓主俱是神色一怔。
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