必擔心，我明日便能回江左了。”
明妤怔了怔：“如何得回？”
夭紹道：“竺法大師正在邙山白馬寺，婆婆有命我回江左的急旨給他。若他明日攜旨來請我回東朝，北帝斷無扣人於洛都的道理。”
“如此……”明妤想了想，蹙眉道，“太後又為何會在此時來旨要你回朝？”
“此事一言難盡。”夭紹嘆了口氣，便向明妤說了沈太後重病、敬公公喬裝至北朝傳旨一事。
明妤聽聞敬公公起初被慕容子野無辜押入牢獄，不禁又好氣又好笑，伸指戳了戳夭紹的額角，數落道：“太後一向最為寵愛你，如今病重，你不日日侍奉在旁也就罷了，竟關押敬公公一行人，真是……”見夭紹臉上也有慚愧擔憂之意，斥責之詞終究沒說出口，轉而言道，“我卻當真不知，若非雲中王，這北朝有什麼吸引你的，能讓你半年不回江左？”
問到此處，夭紹笑了笑，臉色微微發白，低下頭去，卻不肯再言語了。
“罷了，”明妤素知她的執拗，收了口，緩緩自榻上起身，“你既明日出宮，我連夜寫封家書，勞你帶給我父王。”
“好。”夭紹站起攙扶住她，望著她還未隆起的腹部，腦中忽想起苻子緋昨夜的病容，不禁低低嘆了口氣。
明妤瞥她一眼：“還有何事憂愁？”
夭紹心下黯然，卻又不願在明妤麵前流露太多傷感，勉強笑了笑，道：“我卻是懊悔，不能守在宮裡看我小侄子出世了。”
明妤微笑垂首，手掌輕撫腹部，柔聲道：“總有一日會再見的。”
次日朝後，司馬豫正與裴行等人在文華殿議事，一時有內侍通傳，東朝竺法大師手執沈太後懿旨於宮外求見。
“竺法大師？”來者甚為不速，司馬豫心起疑惑。然東朝慧方寺主持竺法、北朝白馬寺主持竺深，此二人聖名滿天下，不僅義理精深、悲天憫人，更因俗身皆出自兩朝皇室，尊貴無比，天下無人敢待之不敬。更何況如今竺法攜沈太後懿旨而至，雖來得魯莽，司馬豫卻也無法怠慢，忙命內侍傳竺法入前朝，避退群臣，自換了朝服，於文華殿正殿等候。
不多時，日色下遙見緇衣飄飄，一僧人緩步行在漢玉宮道上，身姿清絕脫俗。竺法與竺深雖為同輩師兄弟，卻比竺深要年輕許多，顎下美髯低垂，眉清目秀，周身氣度曠達，甚得東朝山水之靈雋。
竺法慢步入殿，合十而禮：“東朝竺法見過陛下。”
“大師請起，”司馬豫揚手虛托，“賜座。”
竺法不比竺深寶相莊嚴，行止爾雅斯文，言詞隨性，卻有江左名士的風範，此刻含笑婉拒道：“老僧為人所託而來，帝王貴胄之地，不便久留。隻是我朝沈太後懿旨，須得老僧轉交明嘉郡主。聽聞郡主昨夜入宮，老僧莽撞尋到此處，未曾按朝禮覲見，還請陛下恕罪。不知陛下能否宣出郡主？老僧自於殿外等候。”言罷，便要轉身出殿。
“大師留步。”司馬豫喚住他，“朕素日也研究佛家義理，今日若能聽大師親自講解佛經精妙，便是受益無窮。大師請殿中坐。”說罷，轉顧身旁內侍，“速去紫辰殿傳明嘉郡主。”
“是。”內侍疾步出殿。
竺法微笑道：“陛下貴為萬民之主，閑暇能修佛學義理，誠屬不易。”他欣然在禦案下首落座，與司馬豫講解佛道，言詞殷殷謙和。
正聽竺法說到深刻玄妙處，內侍通傳明嘉郡主宣至，司馬豫遺憾道：“稍後再請教大師。”便傳夭紹入殿。
夭紹至殿中拜過司馬豫，又對竺法欠身一禮，微笑道：“大師別來無恙。”
“郡主有禮。”竺法淺笑頷首，將帶來的懿旨遞出，“此乃沈太後的旨意，郡主看看吧。”
“是。”夭紹肅容接過，看罷臉上笑意盡去，眉目之間滿是憂慮，躊躇片刻，轉身朝司馬豫深深一禮，輕聲道，“陛下，明嘉想請辭回東朝。”
司馬豫皺眉：“何事？”
夭紹將懿旨呈上禦案：“太後病重，宣明嘉南下榻邊侍奉。”
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