第三十八章
雲篪易成,孤心難斷
(一)
等到七月初九,北帝的求援國書遞上已逾十日,苻子徵仍不聞蕭禎傳召,心知東朝人心難合、大局已定,遂於當夜書函飛送洛都與隴右。於北帝之密報,不過“事定”二字,於隴右的密信,苻子徵收筆之際躊躇須臾,另添上幾句話:
鄴都城中北柔然人出沒頻繁,融王數日前曾登訪郗府,內情不明。郗彥與明嘉郡主婚期定於本月二十八,良辰佳日,天賜姻緣,某應邀留下赴宴,暫不北歸。
寫罷最後一字,筆端稍滯,想著接信之人看到“婚期”二字該有的心情,苻子徵便覺曠體舒暢。當日自己被逼入兩難困局的無奈和南下周轉多日的艱辛,重重惡氣憋悶胸間早已渾濁難耐,但待此信到了那人手中,此前一切恨怨必能雙倍償還。
這事於預想中端是大快人心,然而他卻不知,密函飛抵隴右軍營時,商之並不在軍中。
早在兩個月前,慕容虔率狼跋、伐柯及其麾下親軍前往範陽,一麵收攬舊部,一麵平定幽、冀二州的戰亂。初時慕容虔顧忌慕容子野私自南下的安危,難以放手一搏,但自蕭少卿密信飛出江夏,送來慕容子野夫婦平安的消息,慕容虔便再無後顧之憂。幽、冀二州由他經營多年,諸多重鎮的文武官員皆出自慕容門下,根基之深固,能任他在長袖揮舞間翻雲覆雨。及至七月初,除卻接壤並州、青州的魏郡、濟北、東平三郡未曾平定,幽、翼兩州其餘城池皆已歸降鮮卑。
慕容虔揮師東進不曾動用隴右軍營的一兵一卒,因此商之化解北軍對涼州圍困的危局也更能從容不迫。自六月二十八日鮮卑軍攻下街亭、突破北軍防線始,隴右兵力便由此分為兩撥。一撥以拓拔軒為主將,段雲展為前鋒,率鮮卑五萬騎兵星夜攻克秦川,以渭水之北的雄關峻嶺為屏障,與北朝以趙王司馬徽為帥的雍、並二州府兵及涼、梁二州的烏桓降兵爭戰於涇河流域。
而另一撥,則是年初就隨拓拔軒對陣姚融的鮮卑精銳,因勞戰長久而疲憊不堪,暫留隴右休養生息。商之在此坐鎮中軍,賀蘭柬與石勒為輔,由隴右至狄道,軍營綿延百裡而設。雖暫歇不戰,眾將士卻仍在厲兵秣馬,隻待拓拔軒的騎兵越過涇河,大軍便火速繞走天水,直攻雍州。
涼州地處西北,以金其行,常年苦寒。即便中原與江左皆已是日照炎烈的酷暑天氣,此地處於冰川雪海、戈壁蒼原之間,氣候仍是寒涼沁人。
且說賀蘭柬這一年南北顛簸多次,一身病骨早已支離破碎,這段時日思慮戰事費盡心力,又受西涼晝夜溫差之累,一時體消氣虛、四肢僵硬,眼前常生昏眩之感。七月初八,尉遲空與長孫靜在慕容華的主持下於雲中完成婚禮,消息傳至隴右,盤旋軍中多日的南柔然使臣終於放下糧草軍械,辭別回國。賀蘭柬送出十裡地,回營的途中,黃昏廣漠間,忽覺幻霧迷目,心跳驟微,身輕如薄紙,自馬背飄墜栽地,就此不醒。
等他能掙紮著睜開眼時,卻發覺身處雕樑畫棟之間。問過侍奉一旁的無憂,方知昏睡長達三日,商之已讓人將他送來天梯山下的姚氏莊園,命他從此靜心修養,不得再過問軍務。
賀蘭柬縱是心心念念皆在鮮卑大業之上,然病體至此力難從心,又兼商之有意封鎖所有軍情,百般無奈之下,隻得在莊園中過起釣魚、讀書、閑敲棋子的日子。
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七月十五正午時分,苻子徵的密信送抵隴右。此日一早,商之接到賀蘭柬在莊園再次昏倒的消息,與石勒交代了諸項軍務,便領著幾名親衛火速趕往天梯山。石勒把持中軍諸事,苻子徵的密信送到手上時,未免耽誤軍情,啟信一閱,看完最後一句,眉頭頓時擰成一團。
恰逢離歌興高采烈地從帳外進來,望到石勒一臉糾結的表情,不禁笑道:“族老這是為何事煩心?前線剛傳來捷報,我軍於原城大勝,拓拔將軍已率軍渡過涇河了!”說著遞上兩封信函,一封紅翎飛動,自是前線的捷報,另一封卻有錫火密封,上書“尚親啟”。
字跡飛縱瀟灑,並不眼生,卻是蕭少卿自東朝荊州送來的密函。
離歌指著通道:“憬公子的信是飛鷹才送到的。”
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