【第9章 疏影安居】
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時光在督軍府高牆內悄然流逝。
顧清平所在的“疏影閣”雖依舊偏僻冷清,卻在她精心打理下,漸漸透出幾分生機。
她帶著清安將小院收拾得乾乾淨淨,那小塊花圃也撒上了易活的茉莉和薄荷種子,冒出了嫩綠的芽尖。
清安的身體是顧清平的頭等大事。
她嚴格遵循卡爾醫生交代的西藥療程,又憑著記憶中學來的食療方子,仔細為他調理。
她甚至大著膽子,以“弟弟病後體虛,需溫和進補”為由,向廚房請求允許她偶爾借用小灶熬些藥膳粥羹。
起初廚房的人愛搭不理,但她態度謙卑,又悄悄塞了幾個銅子,倒也勉強行了方便。
她熬的粥品香氣特別,清安吃了果然麵色愈發紅潤,連偶爾來複診的卡爾醫生都點頭稱許。
一次偶然的機會,老夫人染了風寒,食欲不振。
這位老夫人是督軍的親娘,在這督軍府後宅代表著至高無上的權利。
顧清平得知後,做了藥膳,托人小心送去,隻說是自己一點心意,感謝府裡收容之恩。
老夫人用了後,覺得喉間舒爽不少,順口問起,才知道是那位暫居疏影閣的遠親小姐做的。老人家念舊,覺得這孩子有心,便讓人賞了塊料子下來。
自此,顧清平偶爾便會為老夫人做些清淡易克化的點心湯水,雖未必能常見到老夫人麵,但老夫人心裡也覺她懂事。
女紅更是顧清平的強項。她父親在世時請的蘇繡師傅教的底子還在。
她不出門,便在窗前靜靜做些針線。先是給清安做了幾件細軟舒適的內衫,後來又給老夫人繡了個暖額,針腳細密,花樣雅致。
老夫人看了喜歡,偶爾與其他老太太閒話時,也會提一句“易城那遠房表侄女,倒有一手好針線”。
這話漸漸傳開,連督軍夫人也有所耳聞,雖依舊不怎麼召見她,但份例用度上再無短缺,偶爾年節下賞賜,也會記得給疏影閣一份,算是全了麵子上的公平。
府中人多口雜,自然少不了是非。幾位清閒的姨太太得知府裡來了這麼一位“親戚”,又聽說似乎頗得老夫人一點眼緣,難免有酸葡萄心理。
偶在花園撞見,便會拿捏著腔調,明褒暗貶地刺上幾句。
“喲,這不是顧小姐嗎?真是手巧心善,怪不得老夫人喜歡。”
“聽說顧小姐家裡原是書香門第?唉,真是可惜了了,如今倒要自己做這些活計……”
“要我說呀,女孩子家,還是安分守己最重要,別整天想著些有的沒的。”
顧清平聞言,總是停下腳步,微微垂首,態度恭謹,語氣卻不卑不亢:“清平愧不敢當。蒙老夫人和督軍夫人不棄,賞口飯吃,清平唯有儘心儘力,照看好幼弟,方能報萬一之恩。”
她從不接對方挑事的話頭,隻把一切歸咎於感恩和本分,態度從容,倒讓那些想看她窘迫或抓她把柄的人無從下手,自覺無趣。
倒是少督軍那位年紀尚小、還在念女中的妹妹沈明珠,有次在花園裡看到顧清平手把手教清安認字,那耐心溫柔的樣子讓她心生好感。
後來又在老夫人處見了顧清平做的精巧香囊,便主動來找她說話。顧清平見她活潑爛漫,並無惡意,也便小心陪著,偶爾給她講講詩詞繡藝。
沈明珠覺得這位“清平姐姐”懂的東西多,又不似旁人般無趣或巴結她,便常往疏影閣跑,給她冷清的生活帶來了幾分鮮活氣。
最大的欣慰是清安。
在中西結合的治療和顧清平的精心照料下,他的身體日漸強壯,幾乎與健康孩子無異,性格也開朗了許多。
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看著他紅撲撲的小臉和亮晶晶的眼睛,顧清平覺得一切隱忍都有了意義。
她開始思考更長遠的事——清安早就到了該啟蒙的年紀,不能總困在這深宅大院陪著她虛度光陰。
她打聽過,寧城是有新式學堂的。送清安去學堂,讓他讀書明理,擁有自己的人生,這是支撐她堅持下去的新目標。
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