座鐘底部的翻轉門隨即打開，木偶人迅速地滾到皇冠跟前，小心翼翼地捧起皇冠，然後又飛快地鑽回座鐘底部。與此同時，我看見女孩背後的巨大翅膀開始凋零，羽毛一片接一片飄落在地，觸地即風化為塵埃。
“親愛，你沒事吧？”
“我們被誤導了。”若寒的聲音有些怨憤，她黑如深淵的雙瞳恢復為剔透黑亮，聲音不再從我心底傳來，而是發自口中的真切聲音，“求知派聲動擊西，襲擊了公司。”
“求知派？公司？”
“是的，即你曾經所效力的諮詢公司，收集孩子想象力的那家。”
我愕然。我對這些事件的來龍去脈毫不知情。我更不知若寒在其中扮演了何種角色。
“據報求知派僅僅搶走了一些槍械圖紙。”若寒憤憤說道，“然而我無法原諒被戲弄。”她自顧自走到窗口，望著腳下的城市，最後一片羽毛從她的背後飄落了。
我走到她的身後，捧起她的肩膀，“戲弄他人的卑鄙者必有其聰穎的死角，終有人將會加以利用，以牙還牙。”
“你真是一位最好的安慰者，”女孩轉身朝我婉然微笑。
“親愛，莫愁。”我試圖使得自己的微笑儘可能地溫婉，“我記得你說，這一切，皆為遊戲。”
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“是。儀式已完結，遊戲亦結束。讓我們回歸黑暗的庇護，讓我回到你的巢穴裡。”
我點頭，拉起女孩的手就大步走向大廳入口。
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臨走之前，若寒掏出了袖珍絲絨袋，“這些，都拿去。”她把絲絨袋扔在地闆之上。
隻見貴婦人厚厚粉黛的端莊麵容頓時綻放狂喜，剎那間，那些權貴們不顧斯文，紛紛撲向絲絨袋，相互爭奪。絲絨袋很快被扯破，青綠色種子瀉在地闆上，到處滾動，人們則在其後追逐著逃竄遊走的豆子，大廳裡陷入一片混亂。
而若寒拉著我的手，頭也不回地邁出大廳。
五
回住所的路上，馬車顛簸。若寒俯身撕去磨破的曳地裙擺，骯髒的紅布被無聲地遺棄在車廂地闆，似一麵倒下的旗幟。
“我看見了，你擁有一雙翅膀，不輕易示人。”我打破沉默。
“那並非真正意義的翅膀，僅僅為一種魔法裝飾，戴上那具黑鐵皇冠，便可作為選中者擁有一個夜晚的權力。”
“為何由我來開啟不同的儀式。”
“你忘了麼？親愛，我已把代表權力的長柄石錘交在你手上。”若寒伸手觸摸我的麵龐，掌心溫熱。
“為何是我？我早就說過，求知派也罷，教會也罷，我不喜參與世間的紛爭。”
“沒有爭鬥，談何活力。人的創造力與意誌隻有陷入自以為的絕境時才可爆發至頂點，那該多麼珍貴。”
“你指代這些荼毒無辜的儀式麼？在我看來，那隻是多欲權貴的怯懦表現。”我極為不悅。
“嗬，我可看見其中蘊含的暴力之美呢。若我擁有一張麵具，我便輪流扮演爭戰雙方的鬥士，在相互征伐中取血為樂。”
“暴力？力量與美無關。施放暴力的瞬間必然是慾望得到滿足的快意感覺。還記得麼？你曾對我說過，慾望得到滿足的快意感覺，絕不會是痛，更不會成為美感。”
“我不記得了。”若寒低聲說道，“那些經歷複雜科學公式以及現實技術才可實現的夢想，藉助魔法卻輕而易舉可以達成。莫非你從未覬覦於此？”
我搖搖頭，“這便是你背叛求知派的原因麼？我隻看見邪惡的法術與強權相互勾結。”
“權力本身並無過錯，”女孩麵露慍色，“何況我從未與任何人簽訂盟約，談何背叛。而你，公然戴著十字花印記，卻信口濫加指責。”
“我解釋過很多次，那是被迫入教所留下的烙印，無可代表我的真實心意。”
我回憶起那個夜晚，混亂的酒吧裡，槍口之下，眾人逼迫我向他們的信主宣誓，宣誓靡伏於魔王的足下，追隨魔王的旗幟。我答應了。他們又要求我誓死消滅那些冒犯魔王的歹人。我又答應了。
女孩直視著我，彷彿看到我內心虛弱，“難道你不曾為求生而起誓入教麼？難道當時在純潔信仰與唯一生命之間，你選擇的是前者？”
“不是……”
“一旦起誓，唯有履行。或者，你會告訴我，曾經與我約定的誓言僅為逢場作戲？”
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腹蛇於縮蜷身赤們隸奴，笑嗤與叛背
連相膀臂，宮迷的華繁座一是那
漬淚下留已卷末，藏可躲可為以自人明聰當
路無投走，扣相指十
屏開大盛羽尾的裝偽者食捕，視相
繡錦華年眼滿，擊一末最的排安命宿
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