散落在地的輪轂、破碎的蒸汽機活塞,支架扭曲,沒有活人,沒有屍體。車內點著一盞銀燈,抽搐並閃爍著。而藉助著那盞廂燈,我終看清了車皮上的巨大數字:146。
這便是146號車廂。素描的密碼,真相的開端。
“這節車廂的燈管已被悄悄改造,在冷光燈下蝸蛉無法存活,無法侵入人腦,故此146號車廂可助人入坑並保留全部的意識。當然,恐怕眼下任何蝸蛉都不會傷到你了,你已非人而非蛾,或為半人半蛾。”蛾的語言竟有一絲揶揄之意。
我一聲喟嘆。可惜當時我未能理會若寒的暗示,可惜現在為時已晚。事已至此,我已別無退路。我丟下車廂,深入地穴。
很快,腳底便踩到砂石,是略為鬆軟的路麵。“這是哪兒?”我問。
“坑,坑坡。”蛾子回答道。“從此往下,便為NAVA下令挖掘的深坑。”
我走到坡壁向下眺望。螺旋向下的坡道依稀可辨,一些熒光植物被種植在坑道一側,星星點點,坑很深,坡道通往這座漏鬥形的地穴底部,坑底被置於濃重的黑暗裡,什麼也看不見。這座城市的地下竟隱藏著如此巨大空曠的空間。
我目瞪口呆。
然後蛾子繼續說,“這僅為真相之一。跟著我走,”蛾子催促著我,“前路很長,一旦停憩便會心生倦棄。”
坑坡之路,陸續出現數部異物,散發腐銹的鋼鐵氣味:一部如列車車廂粗壯的蛇型機械,首部開裂被填埋於坑道,身軀綿長,數段數段從坑壁漏出,腮部蝕刻編號:I ;一具八爪機械,每個爪尖都長如立人,其中三具鋼爪已然斷裂,被拋置在坑道螺壁,碎裂的關節處刻著編號,難以辨認,我伸手觸摸爪尖,它們依然鋒利;數根鋼柱被棄埋於坑土,從斷裂麵而見,它們本為一體,不遠處,擊錘底座如一座巨大雕塑般矗立在坑道彎角,底座柱體刻著巨大而清晰的編號:IV。
“這些是什麼?”
“機器,NAVA的機器。”
“人竟可製造出如此龐大的機器。”
“這不是最大的,遠遠不是。”
不久,山一般的黑鐵機器出現在坑道一側,那部機器的大部分軀體已被埋入坑壁,作為地穴的一部分,露出半個開裂的下顎,依稀可見成排的機器鋼牙床和零落的牙臼。我可以想象這部機器開動時的情景,黑煙從成排的煙囪中噴湧而出,鋼牙咬錯旋轉,劇烈地吞下一切所遇之物。
“NAVA建造機器做些什麼?”
“歷來的鑽地機,皆為鑽開地下深坑,取到大地最深的秘密。植物做不到的,便交給人製造的機器,機器做不到的,才交給人。”
“機器的力量遠大過人,為何鑽到一定深度便無法繼續下鑽?”
“不知。”蛾子木然答道。
繼續,前行,這座宏大的地穴除了蛾子與我,似無其他活物,而前路無止無盡。蛾子開始訴說他的故事:
那場大戰最終我難逃一死。潰敗之後,當NAVA在此喚醒我,我是何等欣喜若狂。她如女神般,天真而強大。
當時,冷地尚是一片荒原。NAVA捧著一枚種子交給我。她說,我要你送給我一座城。至夜,我在離紅月最近的地方栽下。然後,種子以驚人的速度生根,虯曲,抽芽。土地震動,巨響,城生長著。次日正午,平地已矗立起一座城堡,擁有白石箭樓以及金壁殿堂。我立在城門,謙微低下頭說,NAVA,這是你的城。
然而那一刻,她卻輕輕嘆息。我要一座城,而非高塔聳立拒人千裡的堡壘。城失去眾人,便是我一個人的監獄。
我單膝跪地,雙目盈淚。NAVA,這座城堡便是我愛你的方式。
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但NAVA沒有理會,她消失在夜幕之中。
我很快陷入對她的癡狂中,我的力量如祭祀般燃燒,很快乾涸。日夜經營城堡,卻眼見日漸腐朽。白牆之下,莖壁崩塌,虯根枯萎化塵。此刻,我已無可救藥。角質逐漸蔓延周身。破蛹之後,我走投無路,很快便陷入生死輪迴的倦怠。當這座城漸漸矗立在地平線,我萬分懊惱。想必NAVA已另結新歡。
當我順著地穴的入口來於此地。曾經,我湧起相同的念頭——釋放一名雲使,讓他帶我走。然當我竭盡全力拔出鉚釘,他卻隻給我鄙夷的一瞥,便振翅起飛。我正在懊惱萬分,暗處的蛙群已然蘇醒開來,紛紛射出長舌,將我們捲入腹中。
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