成功，這些青年人都會遭到殘酷鎮壓，而無還手之力。”
“那他們便是弱者，弱者從來不值得同情。”曼弓粗重的鼻息狠狠噴到女子臉上，粗糙而炙熱。“更何況，蟄伏冷地的數千年裡，我見識太多友伴沉淪死亡，早已喪失憐憫之心。”
女子身後，鐵怪物兀然發出刺耳的蒸汽汽笛，似乎是發出自身的抗議。曼弓重重跺腳，它顯得很不耐煩，隨時都可能發起攻擊。
女子了解獸隻是單純地厭惡機械與鐵器；同時也了解以逆風的執拗，必然不會同意中斷試驗；它自有它的執狂，他自有他的執著。他們都不甘願妥協。她聽見身後響起腳步聲，接著槍栓拉響，想必更多的科學人此刻正站在單片鏡老者的身後，舉槍瞄準野獸。
她必須冒險了。
她擡起眼睛，與獸的視線相觸。起初，它顯得極為暴躁，似乎隨時可以揚起巨爪將自己擊碎，可她命令自己堅持、不迴避。她努力克服恐懼，要使它眾信服，必須事先自我說服。她跨出了一步，又一步，向前伸出手。曼弓粗重的鼻息吹拂到她赤裸的小腿上。湖水，她不禁回想起與青獸初識的那一日，如明鏡般的碧湖之水。是的，湖水。然後又向前跨出一步。我必須勇敢，隻有我才能製止這一場悲劇。她又跨出一步，觸到了曼弓巨大的額頭。
逆風與他的同伴們驚異地望著這名纖弱的女子，無比接近、直到觸碰那頭暴怒的野獸。他們緊盯著那頭野獸的一舉一動，緊攥燧發槍握把的手心滲出冷汗。
隻有微小形變，她卻意識到曼弓的雙眼已消去怒意。那頭白獸放鬆了脊背，垂下眼睛。她上前摟住曼弓的巨大首部，摩挲它粗糙的外皮。“請原諒我，請原諒我們。”她喃喃說道。
曼弓終於轉身離去，消失在子夜的黑暗陰影裡。它沒有留下一句話，亦沒有告別。
身後發出了輕微的歡呼，是那些青年人在慶祝。他們的科學試驗因為眼前這位女子的勇敢，而未遭中斷。
午夜。人跡罕至的街巷。永動機在求知派年輕的科學人的操縱下全力運行，經過初期的磨合，齒輪們已能和諧相處，雜訊已降至最低。而這具龐大機械一側的纖瘦女子，獨自凝視著白色野獸消逝身影的方向，為自己的勇敢與魯莽而抽泣。
三
那日黃昏，六隻巨蛾悄無聲息地停棲在Vissis門口，它們的翼展寬大，輕易地覆蓋了酒吧入口的空地。過路者見之，避之不及；常客們畏懼蛾子的黑暗氣息，紛紛掉頭離去；小酒保數次抄起掃帚柄，卻始終未能鼓起勇氣推門而出將蛾群驅離。它們的反常到來，唯有一個原因。
子夜時分，一位稀客如期而至。
那雙黑眼睛推開門，那雙黑眼睛走過吧台，那雙黑眼睛來到若寒的身後，她從未擁有任何的特殊味道，卻始終伴隨著熟悉的黑暗氣息。
她回首，果然是NAVA的笑靨如花。
“我來看你。”
“你不喝點什麼嗎？”若寒向她晃了晃朗姆與冰塊的酒杯。
“我要一杯鮮血。”NAVA的話音剛落，吧台響起一串酒瓶碎裂的響聲，以及重重的關門聲。顯然，小酒保落荒而逃。
“看來他給我的答覆，是沒有。”NAVA笑笑，接過若寒手裡的朗姆，一飲而盡。
“你又在畫。”NAVA望著牆上的炭筆畫，那幅幾乎佔據整堵牆壁的羽翼線條。
“它一直在那裡，有時褪色了，我便補上幾筆。”
NAVA默不作聲。
“好盛大的羽翼。你一定心生羨慕。”若寒忽然戲謔說道。
“羨慕？何至於。嗬，當我看見這幅羽翼炭畫，唯有代表你已在這座城市裡埋藏了原本的自由。隻有絕望的人才將希望意象畫在牆上，內心懷有希望信心的人，不必如此。”
“我開始習慣了。你瞧，人需要我，需要我的夢境與想象。”
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“那麼你是否已尋覓到你的至愛？”
“沒有。我開始習慣於耐心等待，這裡時間的流逝不是以肉體的衰老作為衡量方式的。”
“你錯了。與時間俱衰老的，是眾人；不老的，唯有你和我。”
“為何你要賜我這種特赦呢。”
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