膛炮卻響了，前隊傷亡慘重。
前有炮陣，後有追兵。如何是好？
人群再度逆風身邊聚集，他們在等待他作出命運的決斷。
“同誌們別慌！跟我來，”逆風發出了怒吼。“來呀！大家上發條！”
在逆風的指揮之下，齒輪緩慢開動，鋒利的鋼齒有節奏地加速渦旋，一絲一絲，鋼鐵巨蟒再度被注入生命力。若寒彷彿看見了希望，她相信，在這具鋼鐵機械麵前，皇家衛隊的街壘將不堪一擊。隻要突破了皇家衛隊的街壘，一切希望便有可能。
然而，正當此時，後隊人群卻又響起充滿驚恐的尖叫，“來了！”“它們來了！”科學人的隊伍開始崩潰。不少人扔下手中的扳手，扔下這具尚在復甦中的機械長蛇，逃往皇宮圍牆一側的火杉樹林；另一些人奔向另一側的民居，無助地敲著陌生人的家門，請求庇護；隻有少數人在混亂中摸索著找到隱蔽處，鎮定地往槍管裡填裝火藥與彈丸；人群之中，唯有綠眼睛女子，呆立在原地凝望前方。
那裡，獸群狂奔而來，席捲彌天塵土。
為首的白色猛獸，正是曼弓。它拱開了街道上的任何阻礙，引領整個獸群直奔而來，曼弓的身後，是整齊的獸群，排為雙排縱列。它們的接近引起大地的震顫與人心的地震，在這絕對強大的力量之前，若寒一時間無法聽見自己的呼吸，亦無法感知自己的心跳。
龐大的原始力量狂奔而至，在它們的前路，瘦削的綠眼睛女子獨自佇立。
它們接近，它們來了，它們撲麵而來。
若寒發出無聲的尖叫。
幾乎是瞬間，他們擦身而過。而它身後的所有野獸亦忠實地奔跑於自己的行進軌跡，與女子擦身而過。
可對於鋼鐵與其他人類，則未得到這份幸運。曼弓俯低頭部，粗大的犄角擊碎了任何倉皇逃竄的人們的肉體，擊碎了任何觸及的鋼鐵怪物。一時間，血塊、碎骨與鋼鐵碎片飄零在黃塵之中。若寒沒有聽到其他聲音，沒有聽到槍聲，沒有聽到慘叫聲，唯有大地震顫的節奏。
待群獸離去，塵埃落定，逆風引以為傲的齒蟒已不見。地上到處散落著鐵片與零件，看不到大片的血跡，卻一片死寂。女子心知，不少科學人在獸群的衝擊之下，已然喪身，剩下的，亦喪失了戰鬥的勇氣。在這原始的磅礴氣勢麵前，求知派眾無力抵抗。若寒開始相信，以人的力量，是無法與獸相抗衡的。
記憶中安息日的獸群遷徙，從未如此。以往，獸群更多地以離散隊形穿越城市，它們由城市的各條街道奔向同一個方向，似今日這般聚攏的密集隊形，記憶裡卻從未有過。而一旦群獸們被聚攏、被引導，它們將形成極為可怕的力量。莫非，這與那日曼弓來不及告訴自己的所謂好消息有關？莫非，曼弓已得到了NAVA的蔭庇，從此之後，眾獸皆臣服於這頭白色野獸？
若寒無法多想，不敢多想。
遠處又傳來一聲悶響。想必先前阻礙求知派眾的街壘，已被獸群輕易擊破，綠眼睛女子擡頭南望，發現群獸尾塵正移向南麵。很好，至少它們不再回來。然後，若寒的餘光看到一個熟悉的身影緩緩起身，是逆風，他還活著。
然而，舊麵孔的對手，卻趁機包圍了這窺探已久的獵物：很快，南麵的街口出現了皇家衛隊的身影，一個、兩個、一隊……接著，更多的身影在北麵街口出現了。兩名年輕科學人激動地要求逆風重新組織力量，決一死戰，然後這名無畏的單片鏡青年卻默默搖頭。是的，抵抗已經沒有意義，力量的天平已傾，頑抗到底，無非徒增無謂的犧牲而已。
倖存的科學人被推擠到一起。很多黑洞洞的槍口對準這群灰頭土臉的科學人青年，死亡的威脅已至，無人流淚，亦無人開口說一字。
一名麵孔帶著傷疤的皇家衛士長騎著機械馬，趾高氣揚地用馬刀刀尖挑起逆風的臉頰，“你就是逆風？這幫歹徒的匪首？”
“正是在下。”單片鏡青年沉聲回答。
“把他斃了！把其他人綁起來！”衛士長兇悍地叫喊道。
衛士之中，一個纖弱的聲音卻高喊，“慢！”
走出一位紅頭髮、紅眼睛的美艷少女，她跨下機械馬，來到單片鏡青年麵前，“我認得你，你是被通緝的叛徒，亦曾擔任父王的首席科學官。”
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