四
來訪者被徑直帶入密室，在圓桌邊就坐。女孩獻上微笑，伸手將燭台推向來人。
“陛下，感激您賜予老朽光與熱。”來訪者聲音蒼老。藉著燭光，若寒看到他的整個頭顱皆為厚實圍巾與花白絡腮鬍所包裹，與曾經相識的某位求知派長老有幾分神似。
“你不必與我客套這些教會禮儀。”NAVA遞上了一隻新鮮的麵包果。“隻是如果你願意，不妨除卻你的偽裝。這裡隻有你我，別無他人。”
老者怔住片刻，隨後動手除下幾乎掩住口鼻的厚實圍巾、用力扯下花白絡腮鬍及雪白的假髮，露出青年人俊俏的眉宇與臉龐。
“我名叫咀滅，是求知派抵抗組織的代言人。”青年人說完，深深呼吸。若寒注意到他的額頭上紋繪著一個符號：%。
“至於我是誰，想必已無須多言。”NAVA仍是淡淡微笑。
青年人點點頭，呼吸有些急促。
“很好。”NAVA正色道，“想必你很清楚，自從求知派轉入地下，十之八九的分支已被政府與教會攜手摧毀。”
“可是我們……”
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“不要試圖唬弄我，我很清楚你們的處境，這也是你此來的目的。宗教社會絕非停留於淺層次的迷信，最頂端的眼界必然深遠而睿智。”NAVA頓了頓又說，“咀滅，是我下令停止對科學人的搜捕與處刑。固然數十年來求知派與教會分庭抗禮，然而任意一方的存在都並非緣於簡單的政治力量，而是藏於其後的信仰。而我知道，信仰是無法被消滅的。”
咀滅的眼睛發出振奮亮光。
“我希望與你們和解。”NAVA說，“近期頒布的一係列法令、政策，皆為緩和的信號。”
“可我不明白，陛下，為何您選擇此時與我們和解。”儘管相處下風，可青年仍固執地提出自己的問題，“安息日一役，逆風一支全軍覆沒。你本有機會將求知派連根拔除，可您給我們稍作喘息的機會，我們的隊伍已歷經了最低穀，正獲得喘息與修復。陛下，對於您的邀請，我仍不明就裡。”
“因為，通道就要打開了。”NAVA垂下了眼睛。
“什麼通道？”咀滅大睜著眼睛，滿心疑問。
“通往另一片世界的通道。”NAVA回答，隨後將地穴的秘密告訴了眼前的青年人，包括坑穴的詳細結構，包括建造這座城市的原始動機，包括已從史料和聖經中被抹去的第一次戰爭。即便避開了關鍵細節，NAVA對於昔日敵人的坦誠仍出乎若寒的意料。“一切的一切，隻為再次打開通往那個世界的入口。一旦成功，我便即刻率領教眾前往彼岸，你們可以選擇與我們一齊前往，或者留在這片世界裡。”NAVA滔滔不絕地說著，燭光下的青年人則努力掩飾喜悅神色，“我可以將這座城市的一切都相讓與你。你甚至可以在此稱王。”說完，女孩滿眼真誠地輕觸了青年的指尖，後者羞澀地縮回了手。
然後NAVA繼續開口道，“為了確保我們能佔領那個世界，我需要你們的幫助。”
“我們的幫助？可您所擁有的力量早已遠勝我們。”咀滅狐疑道。
“是的，我們需要。”NAVA正色道。
“陛下，請問您所要的，又是什麼？”咀滅問道。
“圖紙。”NAVA回答，“我需要你以圖紙的形式，解構這座世界的所有科學文明。從最簡單的鋼鋸與鎚子，到複雜的機械馬與鋼鐵戰車，甚至最為神秘的永動機。簡單麼？我的需要，僅為圖紙。”
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