舌捲走。“小心蛤蟆！”船長吼道，一劍砍斷身邊纏繞主桅的長舌。隨著蝗群逃離，蛤蟆們的目標漸漸轉移到我們身上，不斷有長舌向我們襲來，它們捲走了艦艏像、桅樓欄杆以及銅鐘架。甲闆上勞作的水手必須時刻俯低身子，半空作業的水手則依靠重心晃動躲避長舌。終於，在狙擊手的掩護之下，主桅與後桅船帆被成功放下，“廊橋號”立時恢復了船速，踏腳索上的水手們齊聲發出歡呼。
前方的傘狀建築變得密集，恐怕我們已駛入了沼澤深處。
木船顛簸加劇，正前方的一棟傘狀建築開始迅速逼近。“往左轉！”船長大吼，“避開傘菌！”傘菌？原來這高高聳立的並非建築，而是活生生的菌株！
“前導輪已經破損，無法轉向！”艏部水手高喊道。
“轉動橫帆！”船長吼道。八九名水手分別奔向前桅與主桅係纜樁，鬆開轉桁索，吆喝著全力轉動橫桁。
在操帆水手共同努力下，“廊橋號”避過了傘菌根部。通過近距離的觀察，我真切感到傘菌的龐大，它們的底部大如磚石水塔，平坦膨大的冠部則遠高於主桅，它們形似寄生朽木的蘑菇，卻被放大了千倍萬倍。木船很快駛入傘蓋陰影，我背靠舷牆，盯著菌褶內部，那裡似乎有什麼東西在爬動，然而不待我細看清楚，數根長舌從高處襲來，兩名水手幾乎同時從甲闆與桅頂被捲走。
“全船隱蔽！”船長下令，可這回沒有人理睬他。水手手中的火槍紛紛扣響，我們向那些蟄伏在黑影裡的殺手猛烈還擊，可子彈飛出槍口之後，似乎便消失在蛤蟆及其四周的陰影裡。
“沒有用的，親愛。它們對子彈根本沒有知覺，也傷不到它們。”不知何時，女孩已走上甲闆。她靠在艉樓欄杆，俯視著我們，嘴裡嚼著糖果。
“快駛出傘蓋！”船長又下令道。水手們一通忙活之後，“廊橋號”又回到正常的軌道，我們小心翼翼地與沼澤林立的傘菌保持著距離。
更多蛤蟆發現了我們。它們笨拙地向我們追來，長舌如子彈般射向“廊橋號”。長舌纏住船尾燈，三副掏出手槍射斷燈柱；長舌粘住了船錨，壯漢奔上前砍斷了錨繩；長舌纏住絞盤車，竟將沉重的絞盤連同底下的鐵鏈全部捲走；寬肩水手抱緊係纜樁高聲呼救，他的一條腿被長舌緊緊纏繞，就在他放手的瞬間，我揮出短劍割斷了長舌；另一側，方才完成高空作業從側支索爬下的水手遭到了密集襲擊，一名水手被兩根長舌同時纏住，尚未待他呼喊就被生生扯下一條胳膊，另一名水手被長舌纏住小腿，身邊的同伴見狀，立刻撲上前攔腰抱緊他，卻被長舌一同捲走。終於，甲闆下層的艦炮齊聲怒吼，將船舷兩側的怪物們炸得粉碎，可趁著裝載炮彈的間隙，更多的蛤蟆向“廊橋號”靠近，它們的長舌紛紛纏住木船。
“船長！我們扛不住了！”隆凡索從暗艙跑上甲闆，雙頰熏黑。
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“快取出機械鳥，是時候了！”船長下令。
千鈞一髮，機械鳥撲扇著薄如羽毛的鐵片翅膀，振翅竄上半空，直衝紅月表麵而去。它剛飛上天，便有無數長舌向其襲來，卻都落在那雙鐵翅膀之後。全船再次發出歡呼！真是求知派的偉大發明，關鐵的工業精華！似乎在嘲笑那些怪物們的無能，機械鳥飛行到一定高度之後原地盤旋數秒，緊接著俯衝低飛、振翅爬升，如此周而復始。蛤蟆們被激怒了，長舌從木船各處鬆開，它們群起而動，蹣跚著追逐鐵鳥而去。看來，飛翔之物對於這些怪物有著難以抵禦的誘惑。
“廊橋號”藉助東風，趁機與蛤蟆群拉開距離，漸漸把傘菌甩在身後，船身周圍的瀝青沼澤開始變得稀落。木船翻過一個盆地隘口之後，開始駛入下坡。很快，遠方的海岸線映入眼簾，這是我第一次看見海，聽見海的聲音。漆黑海麵在碩大無朋的紅月之下顯得蠻荒而神秘，海就像頭酣睡的野獸，呼吸深沉。海平線與月麵最下端的輪廓相接，倘若任何人站在那裡，紅月怕是伸手可及。我們越來越接近。一切規律在海裡似乎皆可顛覆，那裡距離已知的一切都最為遙遠，因而必是最為接近冷地世界出口的所在。
顛簸加劇，木船正藉助下坡勢能向黑海岸飛馳，我們眼看就能擺脫那些怪物與迷障之地。不時有一束束極細天光撕破蒼穹射在海裡，連接紅月與海平麵，那就是傳說中的出口嗎？人們望著海岸，入迷般鴉雀無聲。
“前方出現斷崖！”瞭望塔上水手高喊，打破沉寂。
“不管它！徑直往前沖！”船長回答。
就在此時，木船去路正央的土坡忽然溢流瀝青，瀝青裡冒出三隻巨大的蛤蟆，每隻都有民居般大小。
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