住了！人力踏闆失去作用！”
“艦炮！準備艦炮！”船長又下令。
“船長，太接近了！”“船長！舷側艦炮打不了這麼近的目標！”暗艙裡傳出幾個聲音。
“該死！”身邊一名水手狠狠砸了一拳船舷。從他的表情來看，形勢不妙。
我扶著船舷探出身子往後看，一枚子彈倏然從耳邊擦過，險些打中我。皇家衛隊已經趕上來了！
“他們追上來了！”我大喊道。
“趕緊搶修踏闆齒輪！決不能被他們趕上！”船長吼道。此時，皇家衛隊的追兵距離我們僅有數個船身。隻見數以百計的機械馬正形成扇麵在我們身後疾追不舍，鐵蹄揚起的煙塵氣勢咄咄；更有囂張的傢夥不時擡槍開火，子彈囂叫著掠過頭頂。有膽小的女乘客發出尖叫。
“火槍隊預備！”船長又下令。一群水手拾起前膛槍奔上艉樓。
幾乎與此同時，隆凡索灰頭土臉地從暗艙裡跑出，他悄悄地附在船長耳邊說了些什麼，後者陰沉著臉聽完敘述，隨即下令道：“全體做接敵準備！無關人等即刻躲入艙內！”
“囈樹，我們趕緊躲進下層甲闆吧。”若寒拉起我的手，她的額發已然淩亂。
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“不！我不走。”我甩開了若寒的手，咬了咬嘴唇，跑向最近的彈藥箱。我曾在關鐵擺弄過這些槍械，很清楚它們的發射原理與射擊方法。
從後傳來的槍聲愈漸密集，我躲在救生艇之後，槍口朝下，正打算給任何趕上來的皇家衛隊迎頭痛擊，風向又變。船體突然向右劇烈傾斜，我趕忙抓緊身旁的一條纜繩，雙腳懸空；幾個木桶從甲闆的一頭滾向另一側，隨後消失在船舷之外；兩名船員笨拙地抱住絞盤車；一根係帆索綳斷了，主桅帆椼劇烈轉動，數名水手慘叫著掉下船。
正當我試圖用腳踩住主桅護欄時，風向再變，船體反向傾斜，我一下子被甩到了船舷之外，一隻腳努力踩在排水槽上，另一隻腳則踏了空，幸而雙手得以抓住纜繩，身體卻無法自由動彈。耳邊傳來女孩的尖叫，我往下看，若寒竟也被晃出了甲闆，她的死死抓住舷沿列闆，她的身下，巨大的承重輪飛速轉動，碎石四濺。容不得我思考更多，女孩身後，衛士們騎著機械馬趕了上來。其中一名稚氣未脫的年輕衛士舉起了火繩槍向女孩瞄準。“若寒！小心！”我大喊道，在那刻徹底忘記了她擁有不死不滅的身體，隻感到一陣真切的揪心。
正當此時，船體再次搖擺，我牢牢貼在船舷側，看著腳下巨大的承重輪由於船體的不平衡而空轉。忽然，我發現若寒不見了！仔細一看，原來女孩已乘船體搖擺之際滑進了炮窗。嗬，我略寬心些。而那名年輕衛士則找到了新的目標，正認真地把手裡的火繩槍向我仔細瞄準，我甚至可以望見他的興奮表情。“砰！”一槍打在距離我肩膀幾寸之遙的船身上，年輕衛士懊喪地癟了癟嘴，從腰包裡掏出火藥粉以及子彈井井有條地塞入槍口，準備再給我來一槍。
趁此機會，我一邊努力維持身體平衡，一邊試圖移動身體躲到舷側支闆之後尋找掩護。然而我低估了年輕衛士的熟練度，我尚未夠到舷側支闆，他便已擺弄完了槍支，隨即駕著機械馬又向我這側的船身逼近了些。距離太近了，換做兒童怕是也不會失手！從年輕衛士逐漸繃緊的麵部表情來看，恐怕我的努力已不足以使我逃過一劫。就在這千鈞一髮之刻，我聽到前導輪破碎的巨大聲響，碎木片與鐵圈飛散、翻滾著，掠過我的腳尖，砸入疾馳而來的衛士群中，而那名年輕衛士則消失在“廊橋號”的尾塵之中。
漸漸地，風向的變化開始不再劇烈，“廊橋號”恢復了平衡，而我也終於爬上了甲闆。此時的“廊橋號”隻能利用側向風做蛇形機動，船速大大減緩。衛士們列為品字形將我們緊緊圍住，不時朝露頭的船員發射冷槍。船員們則低伏在甲闆，用手裡的火槍加以還擊。一時間，子彈在脊背上呼嘯而過。我從一名戰死的船員手裡抓起火槍，成功地將兩名衛士打落下馬，同時亦有八次險些被子彈擊中。期間，一名有些眼熟的光頭男掏出繩圈，將鐵爪甩在船舷之上正欲登船，被我搶先用槍托撬鬆了鐵爪，光頭男慘叫著墜下船。
數次交鋒之後，衛隊漸漸與我們落下了距離，但仍呈品字形身後緊追而不舍，所幸我們終等來了西風，從而得以迎風全速航行。“架撐桿！升起前桅翼帆！”耳邊又傳來砂紙嗓門的吼聲。“升起主桅翼帆！”水手們又開始忙活起來。隨著翼帆被升起，船速進一步提高，皇家衛隊的火槍則徹底失去了威脅。我爬上艦艏舷牆，回望布滿彈孔的主帆，忽然湧起一股劫後餘生的強烈喜悅。
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